在乌兰县希里沟镇西南约80公里的地方，有一处泉眼湖泊，湖水倒影沙山，湖面婆娑，波光粼粼。
这个湖泊，叫做金子海，面积约0.45平方公里的，湖的西部和西北部是43.5万亩的沙漠，近湖有不规则的新月型沙丘，湖的南北两岸是草原。湖的东部被万余亩2米高的芦苇所环绕。在芦苇丛和沼泽内，有数不尽的泉眼冒出清醇的淡水，湖面鸟儿成群，昂首游戈。
金子海被当地人视为圣湖，也流传各种传说故事，据此也形成了丰富的民间文学。
其中流传最为广泛的是：传说成吉思汗领兵经过此地，人困马乏，干渴难耐。成吉思汗以从沙漠边向南走了100步，拿出神金碗，挖沙深埋，面朝东方，向长生天祈祷，保佑沙漠中涌出圣甘泉水，挽救大军。在成吉思汗虔诚的祈祷下，埋在沙漠的金碗里涌出甘甜的清水，不一会儿，泉海成湖，千军万马获救。成吉思汗看着这荒芜人烟，便把金碗留在此地，祈祷长生天恩赐于此地，草原繁茂、牛羊成群、人烟生息，人们把这湖称作是“阿拉腾布拉嘎” ，意思是金泉圣湖。
关于金子海的传说故事，还有很多版本，各有神奇。在茫茫戈壁里，金子海甘甜的泉水养育着万物，生生不息。
为抢救保护《金子海的传说》这一乌兰县民间文化资源，早在2012年，乌兰县文化馆就把这个项目确定为列入县市级非物质文化遗产保护项目名录。培养了和发展了4个州级代表性传承人，组织相关人员进一步研究和整理金子海的传说。
“金子海”，宛如一首悠扬的古老民谣，在浩瀚的戈壁沙海中，伴随着驼铃声，伴随着群鸟掀起的涟漪，喷流着母乳般的甘泉，让生栖于那里的生命继续延伸着……。
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