佛教起源于印度，但是如今印度人中信仰佛教的人却很少。有这样一组数据，在印度的13亿人口中，约83%的人口信仰印度教，,13.4%的印度人信仰伊斯兰教，而信仰佛教的人不到2000万人。这是为什么呢？
佛教
佛教距今已有两千五百多年的历史，创立者是乔达摩·悉达多
他是古印度迦毗罗卫国王子，成长于富裕的环境，娶妻生子后，因见人不能免除生老病死的痛苦，遂出家探索人生真理，后在菩提树下悟道，开始为众生说法，宣扬佛教真义。释迦牟尼是后人对乔达摩·悉达多的尊称，“释迦”是悉达多所属部落的名字，有“能”、“勇”之意；“牟尼”是当时对出家修行成就者的称谓，译作“文”、“寂静”等，是圣者之德。所以，释迦牟尼意义是“释迦族圣者”。
此后，佛教开始向全世界传播。公元前后，佛教就已正式传入中国，随后数百年间，天竺西域与中原两地传经、取经之高僧络绎不绝，如鸠摩罗什、真谛、法显等祖师菩萨。
然而，佛教在世界各地发扬光大的时候，而在印度信仰佛教的人却越来越少！
印度教
佛教宣扬在灵魂上“众生平等”，反对“种姓”制度，然而在印度本土的印度教却提倡“种姓制度”，很适合统治阶级的管理。根据资料记载，印度教起源于婆罗门教，该教将人分为4种姓氏，婆罗门：（最高的）教士和学者。刹帝利：（下个）贵族和战士。吠舍；（下位）农夫和客商。首陀罗：（最低的）农奴和奴隶。
在提倡种姓制度的情况下，强化因果报应，也即是说你在哪一层级，不要反抗，是因为前生的“因”，才有了今生的“果”。所以，印度教很适合古印度的统治阶级管理，在印度统治阶级的推崇下，印度教越来越占据重要位置。
佛教
到了公元十一世纪，在古印度波罗王朝末期，信奉伊斯兰教的军队大举入侵，他们更认为佛教提倡的“众生平等”理念，不适合异族统治，于是毁僧灭寺，改变了国民的宗教信仰。在这种情况下，很多印度人加入了印度教或者伊斯兰教。
所以，今天的印度信仰佛教的人很少，相反信仰印度教和伊斯兰教的人多！【参考资料：《佛教是怎样创立的？》、《印度教的起源和发展》】（作者：每日汉字）
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