秋风起，食腊味。秋冬是制作腊味最好的季节。当乡村左邻右舍的院子里，城市大街小巷的阳台上，吊挂起一串串的腊肠、一块块的腊肉、整只风干的腊鸡腊鸭腊鱼腊兔，这是冬天来临的信号，也是节日的味道。广府人喜欢吃腊味，广东粤东西北有着不同的饮食习惯，也造就出不同的区域特色腊味，主要有清远连州东陂腊味、中山黄圃镇腊味、东莞厚街腊味、江门外海镇腊味、客家腊味等，最具特色的应属连州的东陂腊味。
相传300年前，朝乾隆年间盛世太平，东陂人凭借勤劳与智慧，过着富足的生活、六畜兴旺，当时的猪肉除了正常屠宰销售外，常有剩余。时值冬至，有一屠户把卖剩的猪肉用食盐腌制后，用绳吊挂起来，让风慢慢吹干，后来连日大雪无法出门，屠户便将风干的猪肉取下煮食，发现味道不同一般，醇香可口，从此东陂腊味的风干生产工艺便流传下来。在东陂小镇，地理环境得天独厚，人口少，但是腊味的品种却不少。制作腊味最主要的时机是秋分起，重阳之后，东陂腊味讲究的是自然风干，连州附近唯独东陂镇才能腊出好腊味。
东陂镇地理特征是属河床谷地，位于两山两水之间。秋冬时节，干燥的冷风从南风坳吹来，与两条河散发的水蒸气糅合在一起，正好让晾在天棚上的腊味慢慢阴干。正是由于特定的风力、温度、湿度，才形成了东陂腊味独特的风味。因此，东陂腊味又有“风干腊味”之称，更有“天时地利厚赐”之说。东陂腊肉一般晾晒和风干只需四到五天，生产的东陂腊味一般分为酱香型和白味型。制作东陂腊味，首先是选料，必须要新鲜的，新鲜屠宰不超过6个小时的材料，其次，除了盐糖酒，什么都不放，不下亚硝酸盐。所以东陂腊肉从外观上看，黑的是瘦肉，白的是肥肉，黑白分明。东陂腊味包括腊肉、腊肠、腊鸭等品种。
腊味的制作，源于好几个世纪广东人保存和烹饪食物的手段，因为风干和晾晒是食品制作的精华，易制作、易烹饪、易保存，这是广东人的智慧与结晶，是广东产品的瑰宝。广东人喜欢吃腊味，腊肉焗饭就是一个挚爱，还有腊肉炒荷兰豆、腊肉煲、腊肉的菜色数不胜数，广东的萝卜糕就是腊肉类的典型。腊味飘香，母亲把腊肠放在饭锅里蒸，整锅饭都香喷喷的，腊鸭和腊鸡则切成块，加点蒜头、辣椒干蒸，酥香沁脾，最喜欢吃的是腊猪脚火锅。冬日里，粤北的山村寒风凛凛。这个时段，烹制一煲“腊猪手萝卜煲”，暖一暖胃，很适合湿冷阴雨天食用。先将腊猪手清洗干净后，放入滚水中，取出备用。萝卜去皮，切成菱形块状。镬内放入腊猪手、萝卜块、胡椒、适量水，盖上镬盖，煮熟调味即可。腊猪手爽口甘香，清甜的汤底加点胡椒，十分暖胃。
每一款腊味产品并不是依葫芦画瓢就能制作出来，而是凝结了经营者无数的汗水与智慧，制作过程中的糖、盐、酒比例的配置，碎肉的腌制时间、风干时间等等都需要无数次的尝试才能得出今天的“黄金比例”。就如香菇腊肠，看似简单，却饱经磨炼，因为工场用的香菇是鲜菇，含水量大，脱水过程不能马虎一点，否则制作出来的腊味水分过多、影响口感。2006年1月，东陂腊味被列为“国家地理标志保护产品”。东陂腊味食用方便，可蒸、可炒、可煲、可焗，菜心（荷兰豆）炒腊肉（腊肠）、腊味焗饭、腊猪脚煲等已成为连州著名美食，深受很多消费者的喜爱。我总觉得，在人们内心，尝新的愿望是永恒的，但时间久了，吃习惯了，这种被腌制风干出来的含着温暖、乡愁和实诚的味道，也许比新鲜更为诱人，远走他乡也罢，坚守故乡亦然，岁月愈久，味道愈浓。小伙伴们，冬天是腊味飘香的季节，东陂腊味，你吃过吗？
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