B-52H最终型号一次可以搭载大量武器B-52轰炸机B-52下层甲板的雷达与轰炸系统（左）及导航系统（右）B-52轰炸机各型号飞行成本比较
1954年3月18日，第一架B-52A（52-0001号机）在西雅图波音厂房完成组装，当天波音举行了盛大出厂仪式，数千人获邀出席。1953年6月30日时任空军总参谋长的内森·特维宁将军（Gen. Nathan Twining）在空军接受首架B-52时发表讲词表示：“来福枪曾是过去那个时代的伟大武器，……B-52就是今天这个航空时代里的来福枪。”
特维宁强调美军对巨型喷气式战略轰炸机技术的掌握，特别是B-52充分具备对任何敌方纵深战线进行毁灭性打击，对苏联华约集团和其他美国潜在的敌人来说是一种有力的威慑。
美国空军在6月份接收了52-0001号机，但并没有立即进行试飞或投入现役而是将其送返原厂用于进一步飞行测试，该机最后于1954年8月5日完成了首飞，比预算延迟了14个月。同样地，其余两架B-52A在8、9两月分别被军方接收后又送还给波音进行调试。在生产了合共3架后B-52A型的生产工作随即宣告结束。所有A型均由波音负责制造。
自1954年首架B-52A出厂，波音公司对各型号B-52维持了12年的生产。直到1962年10月26日，最后一架由位波音设于堪萨斯州威奇托市（Wichita）厂房出厂的B-52H正式交付驻米诺特空军基地（Minot AFB）的第4136战略轰炸联队。至此，整个B-52“同温层堡垒”的生产至此结束。
成本比较：所有早期成本已经依2006年物价调整成现代物价，单位：美元
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