大哥，生日快乐！
有些事无法回避——大哥年方几何？
其实这个问题的答案随着球迷的认真和互联网的发展，已经逐渐浮出水面成为不争的事实：易建联真实的出生年份是1984年，而不是官方给出的1987年，有太多可以佐证的材料可以证明这点。
不是江湖人不谈江湖事，34岁也好，37岁也罢。
谁又能永远“纯洁无瑕”，那样的人根本不存在，人非圣贤孰能无过？改年龄必然不太合适，但无法否认的是，这么些年来，他为中国篮球所做出了巨大的贡献。
所以，我们没有任何必要对“年龄”这件事耿耿于怀，相反，事实越清楚，易建联的篮球生涯越是让人，深觉不易。
他比辽宁队主教练杨鸣还大，也比浙江主教练刘维伟只小1岁，甚至，他与广东主教练杜锋只相差了3岁……
然而，如今他依旧活跃在篮球赛场上。
雏凤清于老凤声？易建联告诉你：老当益壮，宁移白首之心。
本赛季热身赛，易建联在四百多天前遭遇了令每个球员闻之色变的跟腱断裂后，终于顽强地回到了赛场，当他披着荔枝红描边的白色款广东主场球衣，站在篮球中圈的时候，一切又仿佛回到了芳华年代，那是易建联的峥嵘岁月，也是很多球迷的青春记忆。
只见他顶着2米12的山西大中锋葛昭宝在内线频频打进，两场热身赛易建联在29分钟里砍下29分的数据，效率之高效可见一斑，如果热身赛不算事，那么常规赛揭幕战的广东德比中，易建联面对CBA上赛季盖帽王沈梓捷，外线弯弓搭箭、百步穿杨，内线闪展腾挪、探囊取物，在7分钟内竟然狂揽16分……
你绝对不会想到这是一个大伤初愈的球员的表现，更不会相信他会是一位37岁的老将。
如今，2008年北京奥运会的那届中国男篮“黄金三代”阵容，在随着孙悦的退役后，就只剩下易建联还在孤军奋战。
今年是易建联在CBA的第16个赛季，也是其职业篮球生涯的第21个赛季，从当初的那个不善言辞、腼腆害羞的懵懂少年，到如今年近而立、魁梧伟岸的成熟大哥，易建联把自己的青春和热血留在了篮球场上。
纵观CBA历史又有几人能有保持如此持久强大的能力？毫无疑问，易建联是CBA各个时期里的翘楚，是中国篮球历史上一位值得被铭记的伟大球员。
但争议往往和伟大并存，世界篮坛伟大如乔丹、詹姆斯或者科比也会有质疑声，而即便在中国篮坛，姚明遭受的非议同样不少。而易建联又如何能违背这条真理？
但现象的真理，不等于事件本身的真理。
从“联妹”到“易帝”，易建联用了整整年。
1999年，易建联在深圳的一场街头篮球比赛中被著名篮球启蒙教练戴忆新发掘，并经过培养和推荐，第二年便来到了他此后效力至今的广东宏远男篮，2002年是易建联的首个CBA赛季，那个赛季身材单薄的他场均只得到6.8分3.5篮板，不过，易建联进步神速，第二年便增长到了10.1，第三年，也就是2004-05赛季，他已经成为球队的核心，场均可以得到17.4分，也正是那个赛季，易建联在总决赛中表现勇猛，最终斩获首个FMVP“战神”奖杯。
从此，易建联一发不可收拾，他的身体在长，球技也在涨，2005-06赛季场均20.7分，2006-07赛季24.8分，易建联成了打败天下无敌手的孤独求败，雄鹰的世界是天空，显然，CBA已经无法承载易建联的起飞，NBA才是他的归宿。
2007年夏天，中国“最年轻”的FMVP登上前往美国的飞机，人们期待着有又一个“姚明式”人物在美国打出名堂。
但令人遗憾的是，易建联始终没有成为人们想象中的样子。
在CBA他有鹤立鸡群的身体天赋，而到了NBA，他甚至没有一些后卫球员的身体劲爆。所以，更多的时候，易建联都是在中远距离或者三分线外投射，首个赛季在密尔沃基雄鹿队效力，易建联场均得到8.6分，但是命中率只有42%，但这个数字竟然是5年NBA生涯的最高值。
此后他辗转篮网、奇才、独行侠和湖人，其表现在2009-10赛季达到12+7后开始持续走低，在NBA最后一个完整的赛季，易建联代表独行侠出战的30场比赛里，场均得分只剩下2.6。对了，湖人应当是易建联在NBA的最后一站，那时他只打了6场热身赛，场均3分2.5篮板，易建联与湖人的缘分只有两个月零两天。
初入NBA联盟，很多国内球迷为易建联起了个不太好听的外号——“联妹”，意思是易建联球风太软，画外音——跟姚明真的没法比。
是的，他的确没法和NBA名人堂球员姚明相提并论，不论是球技，还是言谈举止，姚明的风趣幽默和在火箭队取得的成绩足以令易建联仰望。
情场、球场、商场，姚明都很成功。
人们喜欢对比，易建联的沉闷、寡言以及内向，让人每每谈论起总会成为被嘲笑的对象——哼！软蛋一个！在大部分的职业生涯里，易建联都是在这样的议论中度过的。
世人眼中的英雄是威武的、霸气的、激昂的、热血的，易建联似乎格格不入，即便姚明、大郅已经退役，中国球迷仍旧没有适应这个新领袖的存在。
2009年天津亚锦赛，姚明大伤没有上场，易建联是球队无名的领袖，但是在决赛中，哈达迪率领的伊朗男篮却在家门口以70比52的巨大分差战胜了中国，当时比赛中易建联在外线拿球，哈达迪隔了两步远对着年轻的易建联羞辱地摊着双手的一幕成为最不堪回首的记忆。
颁奖典礼上，面对着中国球迷，易建联低着头，双手捂着脸。
赛后的采访中，易建联说“这种荣誉拿到了，会纪念一辈子，但是如果没有拿到，这种失败，同样会纪念一辈子”。
然而，无论对于中国男篮还是易建联本人来说，真正的低谷远没有到来。
2012年伦敦奥运会中国男篮五战皆失，2013年马尼拉亚锦赛18分惨败中国台湾，中国男篮爆冷提前遭遇淘汰。易建联是中国男篮唯一的支柱，而且还是个失败的支柱。人们怀念着王治郅和姚明，怀念着08奥运的辉煌，同时又一次次对易建联失望，失望到了极点变成了辱骂和诋毁。
“联妹”，已经是最温柔的形容了。
国家队是荣誉，也是至高无上的责任，在国家队战绩惨不忍睹的时候，易建联作为领袖，他必须得成长起来，他必须克服自己性格上的弱点，他必须得像个领袖。
2015年的长沙亚锦赛，中国与伊朗再次相遇，这次面对哈达迪，易建联冲着复仇而来，不仅为了自己，更为了国家队，在比赛中，甚至有一次赵继伟被对方后卫狠狠拉拽，哈达迪试图为队友撑腰时，易建联一个箭步冲上去狠狠地把哈达迪推了一把。
这一刻，他要保护自己的兄弟，比赛中易建联一次又一次地在禁区中暴扣，他会对着哈达迪怒吼，他发泄着自己压抑了多年的情绪。那场比赛，中国队在易建联的率领下战胜了伊朗，并最终获得了亚锦赛冠军。
翻过了哈达迪和伊朗这座大山，易建联仿佛击败了曾经脆弱的自己，他变得像个男人的样子，变得更像个领袖的样子，那时人们叫他——易帝！
2016年里约奥运会，虽然中国队同样五战全败，但是易建联成了整个中国队唯一能和欧美球员对抗的球员，五场比赛易建联场均20.5分全队第一。
2019年北京篮球世界杯，中国在对阵波兰的比赛中大意失荆州，在最后7.2秒还领先3分的情况下竟然被翻盘，而在随后的比赛中又一再错失机会，最终失去了直通东京奥运的机会。
那届赛事之后，主教练李楠下课，包括周琦、赵睿和郭艾伦在内的所有国家队主力被喷得体无完肤，但无法否认的是在那轮比赛中易建联的个人表现是完美的。
面对波兰易建联24分8板、打尼日利亚易建联27分6板，五场比赛场均17.4分。
他是国家队内的得分王。
大前锋的作用是有限的，他能抢板能得分就已经是这个位置的球员所能做的全部东西了，如果非要像姚明那样用自己的身躯扛着中国队前进，易建联显然不是这种角色，在中国的篮球历史上，甚至没有哪个大前锋能够像易建联打出如此出色的表现。
也许在带队的能力上他的确不如姚明，但是他在现有的条件下成就了最好的自己。更何况，如今他在国家队身边的队友可谓是一言难尽，根本没有像姚明当初那时的人才济济，08年的中国男篮是历史上最强大的一届。
不是每个人都是乔丹，易建联是最好的易建联，他是中国男篮历史上一位伟大的绝代大前锋。
如今，易建联仍然在CBA征战，集历史灌篮王、篮板王、两双王、得分王、单场盖帽王于一身，他仍将以自己的方式继续创造着他那伟大的篮球生涯。
“千秋万岁名，寂寞身后事”，祝大哥生日快乐！愿大哥永远健康！
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