康熙贵为九五之尊，一生颇有建树，被后人誉为千古一帝。然而，这位盛世明君的晚年，却是有苦难言，眼睁睁地看着几个儿子为皇位争得头破血流，却无能为力。关于康熙选立继承人的本意，或者说雍正是否矫诏夺位，一直都众说纷纭，堪称清史悬案。
正如有朋友指出的，在青年时代的康熙，便对太子胤礽十分宠溺。作为嫡长子，且是最为受宠的仁孝皇后赫舍里氏所生，因而在康熙心中享有极高的地位。与顺治相似，青年时代的康熙，也是个多情的种子，他最为宠幸的赫舍里氏，在生下胤礽后身亡，故而对这个嫡长子颇为中意，并于一年后，便册封尚在襁褓中的胤礽为太子。
康熙立胤礽为皇太子
历史上的胤礽，其实并没有影视剧演绎的那般不堪。身为一国储君，胤礽是距离皇位最近的人，同时也注定会成为众矢之的。康熙子嗣众多，而且其中不乏出类拔萃之人，加之满人虽人重视汉人文化，但嫡长子继承制的观念尚未根深蒂固，所以连庶出的皇八子胤禩也蠢蠢欲动，加入了夺嫡之争。
胤礽首次被废后，康熙依旧复立其做太子，足见康熙对这个宝贝儿子的中意。然而，由于康熙过于长寿，胤礽始终战战兢兢，为求自保，很自然地陷入了党争。当然，自古以来，巴结、笼络和依附储君，都不是什么新鲜事，太子党的存在也是在所难免。但问题在于，颇为长寿的康熙，并不甘于早早让权，而且同样具有强烈的危机意识。如此以来，胤礽注定会沦为一个悲情太子。
太子胤礽被废
纵观九子夺嫡中的几股势力，在太子党倒台的同时，大阿哥因过早地暴露了凶恶的本心，让康熙看出了兄弟相残的苗头，因而很快也宣告失败。而原本被看好的皇八子党，却终因所力捧的胤禩出身不好，开始渐落下风，被迫把老十四胤祯推了出来。
胤祯与胤禛一奶同胞，本是最为近亲的手足。然而，在皇位面前，两人却貌合神离，成了最大的竞争对手。在康熙晚年时，西北战事吃紧，被迫起用胤祯做大将军王，到前线平叛。
手握重兵的胤胤祯
此后，很多人都觉得胤祯胜利在望，可能会成为九子夺嫡中的获胜者。然而，就在胤祯最被看好的时候，康熙的身体却每况日下。康熙六十一年十一月十三，六十九岁的爱新觉罗·玄烨于畅春园驾崩。按传位诏书，所选定的继承人即为皇四子胤禛，是为雍正皇帝。此后，为避讳，雍正兄弟将“胤”字改为“允”，胤祯则更名为允禵，也从残酷的皇位争夺中落败。
隆科多宣读传位遗诏，皇四子胤禛继位
在2013年，“康熙遗诏”首次公开展出，其内容也被开始世人熟知，明确地写有：“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基即皇帝位”等语。尽管目前仍有一些人质疑这份遗诏的真伪，但它终究还是为雍正继位的正统性提供了有力的佐证材料，似乎使纷争已久的清史疑案，渐露端倪。
那么，为何康熙在看好十四子胤祯的情况下，却突然调转风向，于临终前传位于皇四子胤禛呢？大体而言，或许有以下两点最为值得关注：
其一，虽然论才学和见识，胤禛与胤祯不相伯仲，但相对而言，胤禛却更有城府。在九子夺嫡的过程中，胤禛始终审时度势，静观其变。康熙并不糊涂，自然深知胤禛也觊觎皇位，可从一位帝王的角度来看，他所见到的却是一个同样具备帝王之气的皇子。在这一点上，胤禛更为沉稳，更适合作为继任者。
韬光养晦的胤禛
其二，当时胤祯领兵在外，虽然手握重兵，但毕竟远离京畿。康熙驾崩前，身体尚且硬朗，并无明显征兆，事出突然，他不得不考虑一个非常棘手且有极为现实的问题：稳定局势。试想，如果传位于胤祯，若京城内乱，势必导致朝局动荡，致使清朝内外交困。所以，在能力相仿的两个最佳继承人中，选择胤禛更为稳妥。
雍正画像
正是基于以上两点原因，才促成康熙在临终时，下定决心传位于胤禛。当然，身为帝王，大多善于隐藏自己的真实想法，故而晚年的康熙究竟是如何决断的，也是个很难琢磨的问题。以上分析，仅为个人的一点思考，欢迎大家讨论补充。
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