孔子在中华文化中的地位举足轻重，不过很少有人知道孔子并不是鲁国人。
根据史料的记载，孔子的祖先是宋襄公，宋襄公的八世孙孔防叔受到当朝大夫的迫害，被迫出走鲁国，在此地定居。孔防叔的孙子叔梁纥成年后，成了鲁国的士大夫，后与孔子的母亲颜氏野合。由此可见，孔子并非嫡出，他只是叔梁纥的私生子。
叔梁纥在孔子很小的时候就过世了，其母颜氏将其一手带大，母子二人的生活虽不富足，但也算殷实。单亲家庭出身的孔子格外孝顺，懂事听话，时刻勉励自己苦读。据说，孔子曾师从苌弘学习乐，与老聃探讨礼，向师襄探讨琴技。
公元前522年，孔子过了而立之年，经二十余年苦读后，有了立学的资本，创办了独树一帜的学派。因孔子的知识面极广，又推出了“因材施教”、“有教无类”等一系列先进的教育理念，因此当时孔子的学府得到民众的广泛拥护。
公元前517年，孔子随鲁昭公来到齐国，成为贵族高昭子的幕僚。第二年，齐景公与孔子就齐国政事进行了一番探讨，齐景公认为孔子眼界不凡，学识渊博，决定留用孔子。虽说孔子就此步入仕途，但他的从政之路却比其他士大夫更加波折。
因为孔子有比从政更伟大的理想，所以他在齐国盘桓了一段时间后便请辞了。后由于孔子的名声越来越响亮，在五十二岁的高龄仍被鲁昭公提拔为司空。齐鲁交战期间，孔子在齐景公面前以礼教说服齐景公，保住了鲁国的国格，并说服齐景公将夺取的三座城池归还给鲁国。不过，后来孔子提出的“堕三都”、“抑三桓”等政治主张并未受到重视，此后孔子终生不遇。
齐景公是孔子效忠的第一位国君，两人也曾有过一段君臣相遇相知的佳话，可惜孔子志不在此，所以他在齐国的仕途非常短暂。早年孔子热衷于政治，在抵达齐国后，多次求见齐景公，与其探讨政事。齐景公觉得，孔子是个不可多得的人才，决定将孔子留用于齐国。齐景公将廪丘邑划了出来，打算将这块封地赐给孔子，以示供养。
不过，孔子却婉拒了齐景公的美意。《论语》中是这样记载的：“孔子拜见了齐景公，齐景公打算将廪丘作为孔子的供养之地。然而，孔子却婉拒了齐景公的赏赐。孔门弟子皆不知老师为何拒绝这番美意，孔子答道：‘我听说君子只有在建功时才能得到赏赐。’此后没过多久，孔子便向齐景公请辞了。”
从这件事里我们能看出，其实孔子原本能在齐国大有作为，为何他要离开齐国呢？
究其原因，笔者认为孔子的志向与名利无关，他虽然热衷于政治，但却不喜欢将政治与名利牵扯在一起。另一方面，孔子的人生目标是让自己的学说在全国开花，在齐国立业会让他早早地固定自身，对他本人而言这是一种桎梏。孔子所追求的，是思想境界上的提高，所以他才会甘心放弃名利，去追寻更广阔的天地。
一箪食，一瓢饮，孔子的物质追求仅此而已。时至今日，这个执着到有些顽固的老人家，已经融入到我国传统文化的一部分。
那么，这样一位伟大的先贤，他的后人又过得怎样呢？
时至今日，孔氏已成为庞大的家族，目前孔氏经经两千五百年发展，孔子的直系子孙已传至八十三代，每一代都被记录到族谱中。在孔子的子孙中，较有名的是孔子第十代孙孔藂，此人早年曾追随刘邦起义，战功赫赫，官拜左司马。高祖五年，孔藂战胜了楚军，奠定了汉统基础，是大汉王朝的开国栋梁。
孔子第十四代孙孔光，自幼与父亲住在长安，精通经史，于弱冠之年入仕，被任命为议郎，年少成名的孔光仕途顺利，后举方正官拜谏议大夫。孔子的第二十代孙孔融，活跃于三国时期，身为“建安七子”的孔融还为后世留下“孔融让梨”的典故，几乎每个中国儿童都受过这个故事的启蒙。
自东周群雄割据的乱世至当今的太平盛世，孔子的子孙历经历史变迁，孔氏家族就像是一条曲折蜿蜒的河流，在历史的长河中砥砺前行。现今的孔氏子弟已不再像祖先一样以游学为己任，但他们仍活跃于社会的各个阶层。
参考资料：
【《史记·卷四十七·孔子世家第十七》、《孔子家语》、《论语》】
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