古代官宦之家不惜花钱请奶娘,大多出于几个原因,其中有的出于产妇的无奈,有的出于男主人的私心。
在许多影视剧和文学作品中,我们经常看到一些大户人家都会养着奶娘,譬如《红楼梦》中的一众少爷姑娘,每人都有奶娘跟着:贾宝玉去薛姨妈家吃酒,奶娘李嬷嬷就在旁边阻拦,林黛玉初进荣国府时,就是带着自己的奶娘和一个小丫头;
《金瓶梅》中的李瓶儿,生下儿子官哥儿后,就有奶娘如意儿照顾喂养;
而历史上的许多名人,也是由奶娘带大的,如我熟悉的大诗人白居易,就自称:
“仆时生六、七月时,乳母抱弄于画屏下,有指‘之’字、‘无‘字示仆者,仆口未能言,心已默识。”
又如《南齐书》中有载,南齐开国皇帝萧道成两岁时,”乳人乏乳“,这里的乳人,就是奶娘。
可是,我们都知道,但凡女子产育后,很快就会分泌乳汁,那为何古代的那么多人不愿意自己哺乳,倒宁愿从外面雇来奶娘喂养孩子呢?说起来原因还不少:
不可否认,有的是迫不得已。
古代医疗条件有限,许多产妇生下孩子后便因各种问题去世,难产这种问题无论天潢贵胄抑或平民百姓都无法避免,像康熙的赫舍里皇后就是难产而死的,那这些失去母亲的孩子,就只能由奶娘喂养。
还有一些是身体条件不好,生育后没有乳汁分泌的,这种情况在现代还有发生。
不过,这两种情况发生的概率非常的低,所以更多的原因是出于下面几种。
产妇为了轻松,同时更好地服侍丈夫
孩子出生便由一个陌生人抱走喂养,长大后,很多人会将奶娘视为至亲,反而觉得生母很是疏离,这是很多母亲都无法接受的,可是出于一些现实原因,她们也只能这样做。为什么?说来也是无奈。
在怀孕的十个月里,为了胎儿的安全,这些女子只好与丈夫分居,这时候男人的其他妻妾就派上了用场,古代的女人,终身只能依附男人而活,为了自己和孩子,她们只能去争宠。因此,她们只能在生下孩子后,快速回到怀孕前的状态,而哺乳显然会耽误她们的形体恢复,甚至破坏形体。同时,哺乳期的女人根本无暇满足丈夫的需求。
当然,还有一个无奈,那就是哺乳孩子,非常地费人,尤其是孩子刚出生的几个月,平均几个小时要喂养一次,如此产妇就得夜里醒来几次给孩子哺乳,试想古代的官宦女子,都是养尊处优惯的,谁能吃得这等苦?
所以,出于自身的考虑,这些母亲只好牺牲跟孩子培养感情的时光了。
为了更快怀下一胎
我们知道,哺乳具有避孕的作用,而且如之前所言,哺乳期的女子想要和丈夫像以前一样亲热,几乎是不现实的。所以如果这位产妇要哺乳,就意味着很长一段时间内不能生育。在古代,人们视繁衍子嗣为首要使命,而女人的绝大多数价值就是生育,如果是没有条件请奶娘的穷苦人家倒还罢了,对于条件优渥、明明可以增加生育机会的大户人家来说,放弃这种机会是非常的吃亏的。
退一步说,如果每一位妻妾产育后都要哺乳几年,那这位丈夫就要做很长一段时间的鳏夫,想来这是古代任何男人都受不了的。
所以,出于自身需求和子嗣繁衍这种私心,这些丈夫会在孩子还未出世前,就物色好了奶娘。
此外,还有一个很令人心酸的原因,那就是为了划分尊卑
古代的大户人家,一妻多妾是常态,而那个时代又非常讲究嫡庶之分、尊卑有别,小妾即便再得宠,也动摇不了正妻的地位,正妻永远是主子,她永远是奴才。那么如果这些小妾生了孩子,这孩子是什么身份呢?主子!正如《红楼梦》中的贾环,他明明是赵姨娘的肚子爬出来的,可是她没有资格打骂教训贾环,因为贾环是主子,她是奴才,虽然她是贾环的生母,但按规矩贾环只叫她姨娘,对着王夫人喊母亲。
所以,一旦小妾生了孩子,这孩子就得跟生母划清界线,他会被带离开生母的怀抱,由奶娘喂养。如果是子嗣凋零的大户人家,这个孩子更难以接近生母,他会被嫡母牢牢锁在身边,这时候奶娘就成了不可或缺的抚养帮手。
这种情况到了民国仍很常见,譬如著名翻译家杨宪益先生,他出身高门大户,因为嫡母婚后多年没有儿子,他的父亲便将他的生母买来做妾,结果生下了他。杨宪益出生后,就被放在嫡母身边抚养,直到他十三岁那年,嫡母生的二姐姐得了肺病,在医生的警告下,为了不传染给他这位命根子宝贝蛋,嫡母只得将他暂时”归还“生母。
奶娘的归宿
古代的奶娘,一旦被大户人家雇佣,大多就是终身制了,因为除了哺乳,她们还有更多的职责,譬如在哺乳的同时,她们需要引导婴儿坐立、行走、简单的生活自理能力等等,带孩子长大,需要教他们礼仪规矩,照顾他们饮食起居等等,近乎保姆,这在《红楼梦》里就能见到,贾宝玉长到十几岁,出门还要李奶奶跟着,贾兰都十岁上下了,李纨还给他新找来一个奶娘。
而贾迎春都快嫁人了,她的奶娘还在贾府走动,随意拿她的首饰去当钱,如果不出意外,这奶娘还会跟着她嫁到夫家,继续照顾她的生活。如果是带公子哥儿的奶娘,即便孩子成家立业,她们也可以跟着过活,譬如大文豪苏东坡老年四处奔波时,就带着他的奶娘。
需要说的是,做奶娘前是需要做一番割舍的,那就是舍下自己的亲生孩子,去喂养人家的孩子,所以古代能做奶娘的女子,大多家境贫苦,像溥仪的奶娘王焦氏,就是丈夫早逝,眼看公婆、孩子都要饿死,才进入醇王府做奶娘的,而她襁褓中的女儿因为失去了母亲的喂养,很快夭折,更可怜的是为了不让王焦氏悲痛而影响乳汁的质量,醇王府跟她隐瞒了此事,直到九年以后,王焦氏被几位老太妃赶回老家,才知道自己的女儿早已夭折,当时悲不自胜。
以上就是古代官宦人家请奶娘的原因,最主要的有两个,一是出于产妇的需要,迅速恢复身体外形与机能,以重新固宠。二是为了更快进入下一次生育,这是出于丈夫对子嗣繁衍的执念吧。这般看来,请奶娘的益处确实很多,然而却是以牺牲产妇与孩子的感情为前提,所以是非好坏,自在人心了。
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