读懂大明援朝之战，方知萨尔浒之战，杨镐败局早定！

杨镐，今河南商丘人。在公元1580年考中进士出仕，直到公元1597年调任朝鲜战场参加增援朝鲜之役，期间长达17年时间，杨镐的升官是靠着边功起家的。而对于杨镐来说，最大的军功劳就是协同董一山雪夜奔袭作乱的蒙古部炒花部，战后被升为垦荒副使。这期间他开垦荒田，并储藏粮食，搞的风生水起，于是明庭又擢升其为参政。

旋即，杨镐又率李成梁之子，李如柏之兄李如梅出塞作战，却战殁部将兵卒160余人，本来朝廷是要将其议罪发落的，此时朝鲜战事爆发，杨镐于是得以逃脱刑罚并被提升为右佥都御史，负责策划增援朝鲜军务。

公元1597年12月，总督邢玠集合主力开进朝鲜，将5万余明军分三路，对日军分进合击，发动钳形攻势。大军汇合蔚山城下，游击将军陈寅身先士卒，先后攻破敌军两座营寨，现场最高指挥杨镐欲让好友李如梅显名，且其人尚未到达，旋即杨镐下令鸣金收兵。日军士卒额手相庆，遂叹，“今日之战，敌若继续猛攻，吾曹将无遗类矣！”

此时正值冬季，风雪凌冽不说，道路亦是泥泞不堪，明军在此险恶境况下又继续奋战了十昼夜，但是敌军已经得以喘息，其防守也越加坚固，并以毒药煮过的大炮轰击明军士卒，明军士卒中炮者大多死去，明军亦因多攻不克而丧失斗志。日军见明军斗志越丧，于是发起心理战，扬言日军援军六万将至。

杨镐信以为真，未精心安排撤退事宜即草率下令退兵，随即其人又先大军一步驰返庆州，明军三路大军见杨镐先走，遂溃乱，争相败退庆州。蔚山自庆州多有悬崖关隘，明军溃军相互争路，或有坠崖者，或有践踏而死伤者，大军伤亡数万。杨镐则虚报胜利，只说战死一百余人，后被军中主事丁应泰揭发，并罗列罪名数十条且详述战败情形，万历皇帝大怒，要严惩杨镐，但是被杨镐朝中要好大臣劝阻作罢，仅仅罢官了事。

公元1610年，辽东多事，杨镐担任辽东巡抚，因其再次推荐李如梅为大将，惹怒朝中官员，遭到御史弹劾，杨镐主动离职。公元1618年，努尔哈赤攻破抚顺，直接挑衅明朝，明军总兵张承荫等官兵战死万余。明朝急欲收拾努尔哈赤，因杨镐多年处于辽东之地，以之熟悉辽情，而重新起用杨镐，命其经略辽东。

萨尔浒之战开始，杨镐再用朝鲜之战中分兵合击战法，将十一万明军分四路向后金首都赫图阿拉做向心攻击。战中，杨镐举止失措，仅仅坐守沈阳待信，未能及时联络明军四路领军大将，导致不能及时给予增援，且与大将刘挺不和，遂再犯蔚山之战错误，导致萨尔浒之战明军惨败。

萨尔浒之战，在明朝历史上可以称之为划时代的一战。这场发生于没落的大明帝国与新兴的后金之间的战争，最后以明军战败而告终。史载明军十一万出征，却“三路凡丧师九万，马四万，辎重器械无算”。战后，后金兵员迅速增加，长甲军由八万增加到十万余。

同时，后金的经济实力亦得到极大增强，赫图阿拉在战后可谓牛羊被野，更重要的是萨尔浒之战后，明朝”人心不固，兵气不扬“，而后金则变被动为主动，开始以优越于明朝的军事实力向明朝发动了持续不断的进攻，直至将明朝军事力量彻底拖垮。战败的消息传到京城，万历皇帝震惊不已，朝廷谏官纷纷上奏弹劾萨尔浒之战明军总指挥杨镐，皇帝将其下狱后，随即判处死罪。

公元1629年（崇祯二年），明朝在后金军事打击下开始越加内外交困，崇祯帝为挽回人心，下令将杨镐执行死刑。