古时候可供人们运动娱乐的项目并不是特别多，球类就是其中之一，球类运动包括蹴鞠，马球以及锤丸。马球在封建社会上是一项比较重要的项目，该运动既锻炼了古人的体力，同时也成了一种娱乐项目，随着球类运动的兴起，还制定出了比较严格的规则。马球最早起源于古波斯，慢慢进入了西藏，于是开始流行起来。
它最主要的发展时期在汉朝以及唐朝，唐朝时期马球运动得到了兴盛，普及性很高，特别是贵族群体，马球是贵族最喜欢的一种运动。而且它最主要的运动形式也表现在皇室之中，慢慢在朝中大臣以及武将之间流行，使唐朝的体育事业发展得到了进一步的提升，它的发展从某方面也反映出了唐朝的军事以及文化方面的时代特点。
马球的出现源自于蹴鞠，这项运动于战国时期萌芽，随着人们对蹴鞠运动的喜欢，该运动也得到了一定的发展。到了唐代，蹴鞠项目就进入了前所未有的辉煌阶段，因为大唐经济较为繁荣，唐朝王室之间以及其他国家的贵族之间时常会进行贸易往来，这也使蹴鞠活动得到了推广。慢慢的唐朝又出现了马球运动，它将骑马和蹴鞠结合在一起，参加比赛的人可以通过工具一边骑马一边击鞠，把球击入对方球门便算胜利。
《战复国策·齐策》：临淄之中七万户……甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗制鸡、走犬、六博、蹋鞠者。
从它的比赛形式上来看，马球运动既可以展示出一个人的骑马技术，同时也可以展现出一个人的蹴鞠技术，因此在当时得到了很大的流行。李世民就是非常喜欢马球的一任君王，他甚至把该运动引进到了士兵骑马训练的过程中。统治者都如此推崇马球，因此不管在贵族还是在民间，都出现了很多马球比赛场。可以说在整个大唐时期，马球运动不管在什么阶层，不管在什么领域内都得到了流行，很多人在闲暇之时都会通过打马球来放松来展示自己的技艺。
纵观古代历史，虽然有不少朝代都出现过马球文化，但它的流行则在大唐时期，一度得到了巅峰状态。据了解，马球在长安城内就非常流行，成了皇室平时展开娱乐的最主要项目之一。唐玄宗对马球技术更是掌握到了精髓，比赛中往往以胜利居多，因为君王对马球的提倡以及喜好，皇宫里更建造了皇室马球场。它不仅用于君王打球，接见外宾的时候也会用这种方式去招待，皇室还有一批专业的马球运动员，时常会与外邦进行友谊比赛。可见唐朝马球发展已经成了当时的一大特色项目之一，因为统治者对马球的重视以及推广，这项运动便发展到了民间。
不仅男子喜欢打马球，就连女子也是一样，从侧面反映出了整个唐朝时期，所有人对马球的喜爱程度。随着该运动的发展，慢慢地它被运用到军事领域之中，马球运动本身就考验一个人的骑马能力，因此对于提高骑兵的技术有着非常重要的作用。唐玄宗时就特地命令军队开展马球运动，马匹是士兵最重要的作战工具，因为马球项目的运动特殊性，需要一边骑马一边击鞠。通过训练可以提高骑术，另外也能掌握马上攻击术，正因如此在君王的提倡下，马球成了唐朝时军队最重要的训练项目，在士兵作战能力上的确起到了很大的作用。
在唐朝时期，随着时代的变化以及政治的包容性和文化的开放性，促进了该运动的发展。马球运动的兴起使中原地区与外邦民族之间的交流变得更加紧密，通过这种轻松的运动项目，唐朝统治者与外邦民族进行友谊赛，换取了对方对自己的信任，稳定了唐朝政治。该运动在唐朝得到流行，其实也符合了唐朝时期人们的价值观以及人生观，除了物质需求之外，唐人开始追求精神需求。
马球运动需要一笔不小的支出，对物质条件有一定的要求，它之所以可以在唐朝得到蓬勃发展，从侧面来看也反映出了唐朝的经济实力。在强大的经济支撑下，唐朝体育事业达到了新的高峰，不仅对中国，对整个世界的体育运动都起到了推动发展。
参考文献：
《战复国策·齐策》
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