2021年E3展期间，在Xbox和Bethesda的联合发布会上，《Contraband》是最让人眼前一亮的新作品之一。这是一款开放世界合作游戏，由曾经打造了《正当防卫》和《疯狂麦克斯》的瑞典雪崩工作室(Avalanche)制作。
《Contraband》将由微软Xbox GameStudios发行，这标志着雪崩首次与一家平台方直接合作。另外，这款游戏还将在发售日加入订阅服务XboxGame Pass。
“我们与微软建立了良好关系，与一家第一方公司合作也很有吸引力，因为微软会为我们提供大量支持，让游戏能够更接近硬件。”雪崩首席执行官皮姆·霍尔夫(Pim Holfve)表示，“这对我们来说是一种新类型的合作。我们与史克威尔艾尼克斯、Bethesda和华纳兄弟的关系也不错，但那些公司都不是平台方。”
按照霍尔夫的说法，“考虑到项目的宏大规模，与Xbox合作很有意义”。“我们不会向所有发行商推销这款游戏的概念。”另外，霍尔夫称作为一款多人游戏，《Contraband》将能够从Game Pass订阅服务中受益。
“我们的关键目标是扩大用户群，因为我们知道，只要用户群扩大，收入自然会随之而来。”霍尔夫解释道，“作为一家公司，我们的主要动力并非赚钱，而是(提供)娱乐——我们希望让海量玩家感受到游戏带来的乐趣。”
此前，雪崩旗下游戏《正当防卫3》、《正当防卫4》和《猎人：野性的呼唤》都曾登陆Game Pass服务。“Game Pass很棒，尤其是令我们自主发行的游戏大获裨益。在订阅服务的推动下，《猎人：野性的呼唤》触达了许多玩家，帮助我们证明了服务模式是可行的。我们为那款游戏制作了20多个DLC，通过订阅模式吸引玩家试玩，促使玩家购买更多东西。所以总的来说，这种商业模式确实对我们有利。”
据霍尔夫透露，作为一款2017年发售的老游戏，《猎人：野性的呼唤》累计吸引了700多万玩家，目前每月活跃用户数仍然有大约100万。“它(Game Pass)让Xbox变成了一个比我们最初设想中重要得多的平台。我们原以为游戏的大部分玩家将会来自PC平台，但现在触达了更多玩家。”
对雪崩来说，多人游戏设计算不上未知领域。在2011年问世的《变节行动》(Renegade Ops，世嘉发行)中，雪崩就曾尝试设计多人玩法，随后又在2013年将多人模式加入了《猎人》系列。从那时起，雪崩自主发行的所有游戏都会在某种形式上支持多人游玩。不过，《Contraband》将会是雪崩将多人玩法作为核心的首款旗舰游戏。
霍尔夫甚至这样描述《Contraband》：“(玩家)越多越欢乐”。“这是个挑战。”他承认，“如果你玩过《正当防卫2》的多人mod，就会发现场面一片混乱，但如果你只玩5分钟，又会觉得很有趣......与单机游戏不同，设计多人游戏完全是另一回事。我们的游戏世界会实时对玩家的操作做出响应，如果有几名玩家同时进行操作，或者让游戏做出响应，那就有可能造成混乱。”
按照霍尔夫的说法，除了面向市场推出《Contraband》之外，微软还会与开发团队密切合作，确保这款游戏能够最大限度地利用Xbox Series X/S的机能。
与此同时，霍尔夫称雪崩计划将运营《猎人》系列游戏的经验运用于《Contraband》。虽然霍尔夫不愿证实《Contraband》是否是一款服务型游戏，但他相信与采用F2P模式的《猎人：经典版》和其续作、付费游戏《猎人：野性的呼唤》一样，《Contraband》也将聚集一批忠实粉丝。
“我们犯了很多错误。”霍尔夫承认，“我们以为既然两款游戏都采用狩猎题材，那么玩家社区也完全一样。事实证明，两款游戏的玩家群体确实有重叠，却并不完全相同。所以我们需要更好地了解玩家，这花了些时间。”
“当我们推出《零世代》(Generation Zero)时，也不能照搬运营《猎人：野性的呼唤》的方法，因为两款游戏的目标受众完全不同。就《猎人：野性的呼唤》而言，我认为大约60%玩家真的打过猎，所以他们与游戏题材更接近。但《零世代》是一款科幻射击游戏，并没有多少人有杀戮机器人的爱好......无论如何，我们需要了解每款游戏的玩家社区，收集玩家反馈，并在此基础上改进游戏。”
鲜为人知的是在过去的五年里，雪崩走过了一段艰难的复苏路。霍尔夫表示，当他在2015年成为公司CEO时，雪崩“几乎处于破产边缘”。通过扩大《猎人》系列的玩家群体，说服联合所有方NordiskFilm继续投资，霍尔夫让公司业务逐渐变得更稳健，并由三个部门制作游戏，分别是雪崩工作室、《猎人》开发团队ExpansiveWorlds，以及《零世代》开发团队Systemic Reaction。
“雪崩工作室目前正在开发《Contraband》，它就像我们的火车头，通过技术和创意创新推动着公司前进。我们还有另外两个研发部门，其中Expansive Worlds拥有超过100万月活跃玩家，Systemic Reaction制作的两款游戏也吸引了超过100万用户。”
“我们制作的大型3A游戏将会真正拉动这列火车朝着前方疾驰。”
原译文https://www.gamesindustry.biz/articles/2021-07-06-avalanche-contraband-interview
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