王安石、苏轼是北宋时期著名的文学家，王安石比苏轼年长16岁，两人一同被列为“唐宋八大家”。在文学成就上，他们不相上下，惺惺相惜。但是，在政治立场上，王安石和苏轼处于敌对的立场上。一场突如其来的政治风暴，重新塑造了两人的关系，让人耳目一新。
公元1079年元丰二年苏轼因乌台诗案入狱，办案的一帮仕宦欲置苏轼于死地，宋神宗（在位时间：1067年治平四年正月到1085年元丰八年）一时举棋不定。关键时刻，已经不是宰相，退出了京城的权力中心，外任集禧观使58岁的王安石，听闻政敌苏轼有难后，他非但没有落井下石，反而专门修书一封给宋神宗求情，王安石上书说：“安有盛世而杀才士乎”。此语出自于宋太祖立下的誓碑。意思是说宋太祖皇帝立下的规矩是不得滥杀士大夫与上书言事之人，就是不能因为读书人因为言论而获罪。
很显然王安石是要力保苏轼不死。宋神宗读后，心有戚戚然，很快释放了苏轼。
正是王安石的求情打动了宋神宗，刀下留住了苏轼的生命。这下可让人纳闷了，须知，他们二人是政敌，若换他人，朝廷杀了我的政敌，正中下怀，我不落井下石，也就不错了，何苦替他出头，为他求情。
何况“乌台诗案”又是人人避之不及的文字狱典型案件。那么身为政敌的王安石为什么还要为苏轼求情？
宋神宗和王安石的关系。1067年宋神宗即位之初，耳闻目睹积贫积弱的困境，1069年熙宁二年，宋神宗召王安石赴京，推行变法，1070年熙宁三年宋神宗拜王安石为宰相，全面主持变法。因守旧派反对，1074年熙宁七年王安石被罢相。一年后，1075年熙宁八年二月，王安石被神宗再次起用，1076年熙宁九年十月，王安石再次被罢免宰相之职，退居江宁。1085年元丰八年宋神宗去世，享年38岁。1086年元祐元年，保守派得势，新法皆废，王安石郁然病逝于钟山，享年66岁。至此，宋神宗和王安石的改革以失败而告终。
再看苏轼对待王安石变法的态度。1071年王安石的变法全面展开，苏轼写下《上神宗皇帝万言书》，结合实际证明新法的“必不可行”，反对贸然变法。由此，离开京城的漩涡对苏轼来说，是唯一的办法。尽管心中不愿，苏轼还是提出外放京城，先是在杭州任通判，再转到密州知州。三年后，1074年听到王安石被罢相，苏轼以为自己可以再请调回京。谁知数月后的1076年，王安石又因得到神宗的信任再次拜相，此刻苏轼39岁，自请出京为官已经5年，正在密州任知州，这下苏轼的心情可想而知，于是专门写下了首《花影》怒怼，全诗可谓句句有水平。
苏东坡《花影》：重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。刚被太阳收拾去，却教明月送将来。
亭台上的花影一层又一层，几次叫童儿去打扫，可是花影怎么扫走呢？傍晚太阳下山时，花影刚刚隐退，可是月亮又升起来了，花影又重重叠叠出现了。
《花影》这首以花影为题写景的咏物诗，饶有趣味。诗人巧妙将自己内心的感情变化，寓于花影的变化之中，该诗表面上写花影，实际上是影射王安石，对王安石新政的不满。
王安石二次拜相，苏轼专门写诗嘲讽，3年后王安石为何还力保他不死。王安石为什么要这么做？
苏轼是北宋文坛上数一数二的人物，是个才华横溢的文臣。同样的，王安石也是北宋文坛上的风云人物。苏轼和王安石作为站在文坛巅峰的两个人，自然会惺惺相惜，哪怕是站在两个不同的立场。而如今变法已不再施行，在王安石眼中苏轼不再是对敌，而是一个他欣赏的后生。这个时候王安石救他，就是出于文人间的相惜，都说“文人相轻”，很显然这说的是一般的文人，这话用在王安石身上是不合适的，联想起苏轼当年的嘲讽，不得不说王安石确实是个有肚量的君子。
君子之交淡如水，虽然王安石和苏轼他们意见不和，但是各自欣赏对方的才华，“高位时互怼不休，落魄时伸手相救”。所以能够被称为“真君子”、“大豪杰”的古人，大概都会不计个人得失，胸怀宽广。
大气如王安石，才写得出“遥知不是雪，为有暗香来”，豪迈如苏轼，才写得出“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”文如其人，为他们点赞。
最重要的是王安石对皇帝宋神宗的心情十分了解。王安石知道宋神宗本意并不是要杀苏轼，就宋神宗本人而言，其实是相当喜欢苏轼的。乌台诗案，只是想惩戒一下，没想到事情闹大了，收不住场。苏轼的才情让他不忍痛下杀手，却找不到合适的台阶或者是借口，来赦免苏轼的死罪。所以，这时王安石出场了，帮助皇帝宋神宗找台阶，一句“安有盛世而杀才士乎”，也让宋神宗意识到自己确实是不该杀了苏轼。
为什么王安石能够了解宋神宗？很简单，“伴君如伴虎”，一向被用来形容在帝王统治的中国古代社会官场上的政治风险，王安石知道自己两次罢相，都是宋神宗向守旧势力妥协，牺牲他的结果。宋神宗是变法的总导演，王安石只是一颗棋子。尽管宋神宗他希望通过变法富国强兵的政治目标并没有变，但宋神宗变法的目的也是为了保住自己的皇位，获得大臣和皇族的支持，他一边安抚守旧派的大臣，启用曾被罢退降职的旧派人物，一边坚持改革，以平衡新派、旧派的力量。
官场生存的哲学：有时候保留着对手，也是对自己的一种保护。王安石心里明白，如果这次不能保全苏轼的性命，自己也将面临被清算的风险。一句“安有盛世而杀才士乎”，也是自己的护身符。
乌台诗案，在王安石和多方努力下，苏轼的命保住了，被贬至黄州，开始了下半生的征程。在逆境中的苏轼迅速调整了状态，多次到黄州城外的赤壁山游览，写下了《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等名作，以此来寄托他谪居时的思想感情。
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰”。
如果没有王安石的保护，在遍布全球的中餐馆里，那道肥而不腻的东坡肉就没有了，在杭州西湖上，将会失去一道宛如长龙卧波的堤岸——苏堤，等等。
为王安石的智慧点赞！
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