六月末，广州番禺区的一处铸造工厂内，吴信坤刚刚为面前的陈嘉庚塑像完成最后的细化工作，之后，这尊高大的青铜塑像就被运往位于黄埔区的新侨学校，在那里完成最后的安装，并将于今年八月同广大返校学子剪彩见面。
图 | 吴信坤工作中
图 | 吴信坤工作中
// 艺术家简介
吴信坤，美国著名华裔雕塑家，1951年生。1981年研究生毕业于广州美术学院雕塑系，师从著名雕塑大师潘鹤。1988年底受邀赴美，任堪萨斯州大学客席教授，后成立了工作室及画廊。2000年受总统克林顿夫妇邀请访问白宫；获总统夫人感谢信。2007年在中国美术馆举行个人展览、2008年在广东美术馆举行个人展览、2009年 “青铜表面热着色技术” 获中国国家专利。擅长美国历史伟人、现代名人以及纪念碑纪念像的创作，作品进入许多大型国家级博物馆、体育馆和名人馆及画廊。2011年在美国堪萨斯州创办“中美雕塑园”。
黄埔新侨学校是新加坡华中校群在境外合资创办的第一所学校。熟悉新加坡华侨教育史的人都知道，新加坡的第一所面向华侨招生的华文中学——新加坡南洋华侨中学校（现名新加坡华侨中学）为陈嘉庚先生创办。彼时，陈嘉庚有感于南洋华侨子弟仅能接受小学华文教育而无法继续中等教育，号召南侨创办华文中学。在陈嘉庚的积极奔走与不懈努力下，功夫不负有心人，1918年，南洋华侨中学校正式筹办成立。
在风雨飘摇的年代，陈嘉庚一直致力于救亡图存的革命事业，并将经营生意所得财产悉数用于筹办教育。除了南洋华侨中学，还有集美学村、厦门大学等。即使处于最困难时期，他也没有停止学校经费。坚韧不拔，自强不息，陈嘉庚的行动给当年的海外侨胞以深深的鼓舞，毛主席评价其为“华侨旗帜，民族光辉”。
吃水不忘挖井人，如今，在陈嘉庚筹建、捐赠的院校内，先生雕像无不伫立，静静凝望其毕生所爱之教育理想。同样地，黄埔区新侨学校内，也会有陈嘉庚先生的身影，延续他“自强不息”的校训精神。
（厦门大学陈嘉庚雕像/图源网络）
据雕像创作者吴信坤介绍，陈嘉庚是爱国侨领代表，正逢建党一百周年，该项目于今年二月敲定，需在七月前完成。“让我来做这个工作，创作这么重要的人物，我感到非常荣幸。”
吴信坤在海外创作过许多成功的大型纪念人像，接到任务后，考虑雕像的创意呈现是最重要的。“陈嘉庚像过去已经很多人做过了，比如厦门大学、新加坡华侨中学等，都有陈先生的雕像。所以我当然不能去模仿别人，一定要有自己的创意。”对陈嘉庚，吴信坤是不陌生的。八十年代，吴信坤的老师，著名的岭南雕塑家潘鹤先生受邀创作厦门大学陈嘉庚像，“当时我是助手，全程跟着（潘老师），对这些（历史）很感兴趣。”
图 | 吴信坤纪念像作品
敏锐的历史意识造就吴信坤作品中精确的历史细节呈现。他注意到过去陈嘉庚像的共同特点：“（雕像）都身着西装，因为他早年主要活动在海外，手拿拐棍，有一种视察的状态，总体很严肃。”考虑到这尊雕像将被放置在校园内一处从二楼延伸出来的观礼台上，面向操场，吴信坤将雕像动作设计为左手拿着讲稿，仿佛正对着学生做动员与号召，鼓励孩子们潜心学习、建设祖国——这是一种昂扬向上、殷切期望的姿态。
“另一只手拿着标志性的拐棍，陈嘉庚去哪里都带着，五十年代与毛主席见面，他也拿着拐棍。”在服装方面，吴信坤改一贯的西装为更具有民族时代特色的大衣。大衣参考毛主席穿的款式，这是当年大衣的经典样式。如此，吴信坤便完成整个雕像的构想，使其更有历史场景性质、更加“接地气”。
吴信坤的创作，满怀着他对这位一生致力于兴学、兴国的教育家的深切敬意与尊重。“青铜雕像高四米，连同台座，总高五米，你一走进校门，就能看到，去仰视（他）。”高山仰止，景行行止，正是后学对杰出先辈的仰视，神州大地才能百年内崛起，重焕笑颜。“己立立人，己达达人”，吾辈永念嘉庚精神。
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