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朝历代的发展都离不开百姓,任何时代都是如此。就算强盛如大唐,也要尊重百姓的所思所想,了解百姓的意愿,考虑到百姓的切身利益,才能谋得更加长远的发展。
明朝也是如此,明朝处于我国封建社会末期,专制制度不断加强,皇帝对权力越来越看重,任何一个决定都能影响到百姓的生活状况。而明朝发展到后来流民数量越来越多,不仅仅是天灾,更多的是人祸。
从元朝末年开始自然灾害频发,比如旱灾、洪涝等等。当时的社会发展水平比较落后,没有先进的措施能过抵抗灾害,所以一次极小的灾害都有可能为当时的王朝带来巨大的冲击。
元朝在自然灾害的侵袭下粮食减产,怨声载道,内部爆发大面积农民起义,元朝就是如此潦草收场的。明朝处于明清小冰期,自然也受到了自然灾害的冲击。
明朝自然灾害频发, 影响到了百姓的安稳生活,同时土地兼并的问题也随之而来。尽管朱元璋曾按照人口数量划分土地,但是无法抵挡地主的野心。
许多农民心甘情愿成为了地主的佃户,为地主耕作。许多百姓在自然灾害以及土地兼并的过程中流离失所,失去了从前的家园,他们成为了明朝最大的威胁,也成为日后起义的主要力量。
一、流民出现的原因
1、明清小冰期
明朝处于明清小冰期之中,自然灾害频发。要知道一个王朝想要长久兴盛,最重要的就是没有天灾。在生产力低下的古代,科学技术水平落后。
人们没有先进的防灾抗灾知识,也没有认识到自然灾害的理念,所以在灾害来临时手足无措,没有更好的方式去应对。
明朝是以农业发展为根本的王朝,但是频繁的旱涝灾害会让农民不得不远离故乡,一部分就在远走他乡的过程中成为了流民。
明清小冰期时期,尤其到了冬季,天气异常寒冷,很多粮食作物耐不住寒大面积减产,粮食的储备不足,很多人失去了生存来源,不得不成为流民。
2、土地兼并加剧
农业是封建王朝发展的重中之重,明朝也是如此。在如此极端的气候条件之下,若是能够建立起完善的制度,重新划分土地,让百姓有地可种,不断开垦荒地,或许也有可能躲过一次次危机。
朱元璋在建立明朝政权之后,确实在为百姓考虑,重新划分了土地,让每家每户的劳动力都能有地种。但是土地兼并问题是困扰历代王朝的大问题,明朝自然不可避免。
很多宗室贵族或是地主阶级,都在为了谋夺土地而绞尽脑汁,在土地兼并的影响下,很多百姓失去了土地无家可归,大量流民由此出现。
同时,统治者为了应对蒙元势力的侵扰,在北部地区重新修筑长城,派兵驻守,耗费了大量的人力物力,让整个王朝陷入了经济困窘的局面当中。为了增加财政收入,朝廷不得不增加农民税收,很多农民也在不得已地情况下成为了流民。
二、对明朝的影响
1、成为农民起义主力军
流民的出现并不是一件好事。首先,明朝沿袭了历代封建王朝的根本国策,将农业发展作为重要一环,而劳动力的缺失使得明朝农业发展相对滞后,更多人被迫成为流民,也拖累了明朝的经济发展。
同时,封建王朝的税收主要就是从农业当中获得的,明朝更是如此,明朝的商税体系不够完善,实行了严厉的重农抑商政策。
而随着土地兼并问题不断加剧,大量土地被无需纳税的勋贵、地主拥有,流民数量越来越多,朝廷的税收自然也会随之减少。
而且流民数量越来越多,他们心怀不满,在多地爆发农民起义,这些流民集结在一起,对明朝的未来发展起到了十分不利的影响。
2、限制资本主义发展
明朝中后期出现了资本主义萌芽,随着海禁开放,明朝商品经济越来越繁荣。朱元璋在建立明朝的时候通过各项制度将百姓限制在一定的范围内,禁锢在自己的土地上,是不利于资本主义发展的。
而明朝中后期流民数量的增多,在一定程度上可以推动资本主义进步。但是资本主义带来的财富却没有流进百姓和朝廷的手中,而是被地主阶级和朝廷勋贵瓜分了,中央财政入不敷出,明朝的发展也令人堪忧。
明朝的自然灾害只是推动其灭亡的一方面原因,最主要的是当时制度上存在的许多弊端。自然灾害导致流民数量剧增,土地兼并使得朝廷税收减少。
中央财政收入遇到困难,那些勋贵子弟和地主阶级依然拒绝纳税,不履行自己应尽的义务,只眼看着明朝崩塌。一个常年受到内忧外患影响的王朝,即使再怎么努力想要存活下去,最终都会走向灭亡。
参考文献:《明史·五行志》、《明世宗实录》、《天下郡国利病书》
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