为什么是“想象”，而不是“想虎、想马”或者想其它呢？

近来，云南野象北迁引发了广泛关注，“象”往何处？何以为家？专家网友众说纷纭，热闹非凡。一时多少豪杰，都在想“象”中！

世界那么大，我‘象’去看看

此时，我突然想到一个常用词：“想象力”。想象力很重要，一个人如果失去想象力，他的生活一定是枯燥乏味的，甚至心如死灰，坐井不观天。

但是，为什么是“想象”，而不是“想虎、想马”或者想其它呢？

其实，原因并不复杂，是历史上存在的黄河象对中华文化的影响。

1973年，在甘肃省庆阳市马莲河畔发现了一具距今已有300万年的大象化石，证明了黄河象的历史存在。据此，刘后一创作了《黄河象》一文，曾收录于小学课本。

北京自然博物馆

刘后一的《黄河象》节选

在远古很长的时间里，甘肃地区应该到处有河流和湖泊，中原气候也应该似现在的南方，完全适合象群的生长。这属于黄河象生活的“黄金时期”，直到人类在此地的崛起。

显然，会制造和使用工具的人类在人象大战中逐渐占了上风。于是，黄河象的命运自此发生了变化，象群也走向了分裂。

黄河象

有的象群被迫南迁，逃离了这是非之地；有的象群选择继续与人类斗法，打游击战；也有的象群则选择了与人类和平共处、合作共赢：我为你干活、你保我平安，互惠互利。

1976年，在河南安阳殷墟妇好墓中，出土了一件黄河象象牙杯，证明了黄河象至少活到了商末周初。甲骨文和商代金文“象”字都是大象的形象，河南省的简称“豫”字，也有人牵象之地的说法，“大象”也成为了河南省的标志，被用在了省电视台标及高速路牌上。

黄河象象牙杯

后来，随着林木的大量砍伐及气候变冷，黄河象的繁衍生息越来越困难，到春秋时期就灭绝了，在北方已经见不到活象的踪影了。

《韩非子》对此有描述：“人稀见生象也，而得死象之骨，按其图以想其生也，故诸人之所意想者，皆谓之象也”——于是，“想象”一词诞生。

再加上当地老百姓失去了“象”这么一个干活的好帮手好伙伴后，也常常回忆有“象”的日子真幸福，想念“象”，于是“想象”一词得到广泛传播和流行。再后来，渐行渐远渐无象，连记忆里也没有“象”了，“想象”就发展成为一个抽象的概念，成一种特殊的思维形式。

失去了才懂得珍惜，并永远留在了记忆里——共勉，欢迎补充。