海瑞，字汝贤，号刚峰，明朝著名的清官，敢和嘉靖皇帝掀桌子叫板的狠角。只是，海瑞之所以能够流芳百世，绝不仅仅因为《治安疏》的振聋发聩，而是因为其为官正直清廉、不畏强权。电视剧《大明王朝》让海瑞的“刚直”形象深入人心，但同时，也有很多人质疑这样“不食人间烟火，动辄大道理一堆”的直臣，于江山何用，于社稷何益？
其实，关于海瑞的质疑声音一直存在，诸多明清史学家认为海瑞“尽忠如蝼蚁，尽孝似禽兽”，甚至认为海瑞的清廉也有着诸多值得质疑的地方。什么清贫如此，为何能够“居家九娶”；什么“海瑞之清，似出天性，然亦有近诈者”。更有不知道从哪篇野史杂记上看到，就认定海瑞对自己五岁女儿有过“能即饿死，方称吾女”的过激言论，直接逼死了自己的孩子。
海瑞生活的嘉靖、隆庆和万历年间，朝廷党派纷争严重，“内阁首辅”的位置几乎均以“前任倒台，后者继任”的方式更迭。继《治安疏》以后，诸多朝廷大佬便看中了海瑞的“大明神剑”属性，纷纷手持“神剑”砍向政敌。于是，又有很多人认为，这一时期的海瑞就是朝堂争夺的工具，就是整个大明的“吉祥物”。
那么，历史上的海瑞究竟何种形象，是大明一神剑，还是王朝吉祥物呢？
正德八年，海瑞出生于海南琼山，其所在的海门于当地颇有名望，唯独其父海翰无所作为，而且在海瑞4岁的时候便因故离世，海瑞由其母谢氏抚养成人。《大明王朝》对于海瑞母子之间的关系演绎，历史上确有记载，不管是明朝还是现今来看，确有“愚孝”嫌疑。
嘉靖二十八年，35岁的海瑞考中“举人”，而后，两次“会试”而不中的海瑞决定放弃了科举考试。按照古代科举制度的规定，拥有“举人”身份便拥有了做官资格，嘉靖三十三年，海瑞被指派到福建南平担任“教谕”，成为一名光荣的人民教师。
而后的仕途发展基本在《大明王朝》中都有体现，嘉靖三十七年，海瑞升任“淳安知县”；史书记载了海瑞在此期间的两件事，一则是整治胡宗宪之子；二则是“严党”成员鄢懋卿南下巡盐，绕过淳安县。
嘉靖四十一年，海瑞调任“兴国知县”；嘉靖四十三年，海瑞升任“户部云贵司主事”。
嘉靖四十五年二月，被称为“天下第一疏”的《治安疏》横空出世，被后世用来戏谑嘉靖皇帝治国水平的“嘉靖、嘉靖，家家干净”就是出自这道奏疏。根据《明实录》的记载，历史上的嘉靖皇帝比宝国大叔还要愤怒，如果不是黄锦规劝及时，恐怕会当场享年。
和《大明王朝》所演绎的不同，历史上的嘉靖皇帝虽然同样给出了“此人可方比干，第朕非纣耳”的评价，但仍将海瑞关入诏狱，幸得徐阶搭救及时才让海瑞免于被杀。数月以后，嘉靖皇帝驾崩，幸免于难的海瑞得知消息后“大恸，尽呕出所饮食，陨绝于地，终夜哭不绝声”。
这也回答了诸多《大明王朝》粉丝对这句话的一个疑惑，海瑞“陨绝于地”的意思是不是说海瑞当场死了？不是死了，而是晕倒了！
裕王登基后，海瑞被释放出狱，官复原职，并于隆庆三年升任“应天巡抚”。
海瑞赴任应天的消息一出，应天十府有着何种反应呢？《明史·海瑞传》有着明确记载：
属吏惮其威，墨者多自免去。有势家朱丹其门，闻瑞至，黝之。
贪官墨吏战战兢兢，挂印辞官者比比皆是，当地豪绅更是赶紧将自家的大门刷上黑漆，祈求能够躲过这位“大明神剑”的清算。
只是，这些提前行动均未收到实际效果，海瑞到任应天后，还是该打击打击，该清算清算，就连前任“内阁首辅”徐阶的家族也未能避免。有人认为，海瑞进攻徐阶是高拱授意，但当时的徐阶已然致休，陈以勤、赵贞吉、李春芳这些人才是高拱真正的对手。就算高拱后来派遣自己的学生参与了整徐阶的过程，那也只是趁着海瑞的东风，报复一下的昔日的政敌而已。
连嘉靖皇帝都敢掀桌子对骂的主儿，能受谁的指示？几乎将半个淞江府都圈占了的徐家，海瑞这种性格又怎会轻易放过？对于海瑞而言，救命之恩固然重要，但对和错才是最该坚持的。
海刚峰只是海刚峰，不当任何人的工具！
巡抚应天期间，海瑞强势推行“一条鞭法”、严惩贪官污吏，打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，切切实实为百姓做了实事，真真正正做到了“为官一任、造福一方”。如此海刚峰，你能说他于江山何用，于社稷何益？
只是，刚直如此的海瑞到底没能拗过既得利益阶层，仅于应天任职半年便被弹劾夺职，改任“南京粮储”。可就算仅仅任职了半年，海瑞离职之时，当地百姓还是“呼号哭泣于道路，绘画像祭祀”。同志们，群众的眼睛是雪亮的！
万历年间，张居正楞是不敢任用海瑞，按照《海瑞传》的说法，张居正这是畏惧海瑞的刚直，唯恐这位“大明神剑”向自己招呼。
万历十五年，海瑞病逝于南京，百姓罢市相送；灵柩于江上运送，“白衣冠送者夹岸，哭者百里不绝”。仅为“王朝吉祥物”，怎能让百姓如此爱戴？不为“大明神剑”，又怎能拥有如此生前身后名？
很多人认为海瑞是一根筋的老顽固，一个无能的老愤青，一个无用的帝国吉祥物。
可如果这样的“老顽固”，这样的“老愤青”多一些，再多一些，会让多少“母老子少免于饥寒”！
千百年来，海瑞只有一个，他没骂醒嘉靖皇帝或者嘉靖皇帝已经来不及改变，但他却真正做到了为民发声，为百姓谋福祉；真正做到了两袖清风、光明磊落。贪官如徐阶、和珅诸等，我们仅将其“私德”视为笑谈；清廉、刚直如海瑞，却有那么多人苛责其为忠之卑、为孝之愚、为父之狠，为夫之失。
就算这些都是真的，这些行为没伤及到百姓吧！
请饶过这个千百年来难道的清官、好官、父母官！
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