乾隆四十三年，乾隆皇帝趁着为多尔衮、多铎平反的机会，恢复了宗室诸王的最初封号并将八位王爵的承袭方式钦定为“世袭罔替”，也就是我们常说的八大“铁帽子王”。
一般而言，铁帽子王”拥有三大特权：
1、爵位传承不递减。
清朝的爵位传承有一个极为显著的特点，那就是“降等承袭”，老子是亲王，儿子便承袭郡王爵位，世代递降至“辅国将军”（相当于二品武官）才能停止，后世若无圣恩或者意外便以此爵位固定承袭。
而“铁帽子王”的承袭方式则是“世袭罔替”，只要大清不亡，老子是亲王，后代便永远都是亲王；老子是郡王，后代便永远都是郡王。如果后继无人或者后代获罪夺爵，皇帝也会钦定近支承袭或者直接过继皇子以保证该王爵世系的传承。
2、自身待遇要远高于普通亲王。
除了和普通亲王一样的“岁俸银1万两，禄米1万斛”工资外，“铁帽子王”得到的田地庄园赏赐、包衣奴仆分配都要数倍于普通亲王。
3、能够拥有一座“世袭罔替”的王府，亦被称为“铁帽子王府”。
当然，清朝的“铁帽子王”之间也有着明显不同，而最大的不同就在于获封原因上。像上文提及的八大“铁帽子王”，皆因战功而封，称为“功封”；而清朝中后期出现的四位“铁帽子王”便是因皇帝加恩授封，称为“恩封”。
清朝第一位“恩封”铁帽子王便是雍正朝的“常务副皇帝”——怡亲王胤祥。
继胤祥以后，剩余的三位“铁帽子王”皆由一人授封，她就是晚清实际上的最高统治者——慈禧太后；这三位“铁帽子王”均为“奕”字辈，分别为奕訢、奕譞和奕劻。
那么，这三位“奕”字辈的宗室兄弟究竟为大清做出了何等贡献，才会获得如此赏赐呢？
奕訢
道光帝皇六子，咸丰皇帝的亲弟弟，晚清历史上的有名的“鬼子六”，因为和咸丰皇帝有过夺嫡之争而被压制了整个咸丰朝。咸丰十一年，咸丰皇帝驾崩于避暑山庄，两宫皇太后联合坐镇北京的恭亲王奕訢发动“辛酉政变”，成功夺得大清最高统治权，奕訢成功上位，一度总揽清廷的内政外交，权势赫赫。
协助慈禧太后夺得最高统治权并稳定朝野局势，稳固同治皇帝的地位并全力推动“同治中兴”的到来，奕訢依然会被论功行赏，但“辛酉政变”毕竟是违背了先皇意愿而发动的一场政变，因此晋封奕訢难免会遭来清流物议。同治十一年，奕訢终于等来了机会，慈禧太后以“同治皇帝大婚”为由赏赐奕訢“亲王世袭罔替”，清朝历史上第二位“恩封”铁帽子王就此诞生。
奕譞
道光帝皇七子，咸丰皇帝的亲弟弟，光绪皇帝的亲爹，宣统皇帝的亲爷爷。
同治十三年，同治皇帝驾崩，因同治帝身后无子，慈禧太后想要保证自己“垂帘听政”的权力就必须先保证自己“皇太后”的身份，于是，她将“子承父业”的皇位传承方式改为“兄终弟及”，命奕譞和自己妹妹——叶赫那拉·婉贞所生第二子载湉入继给咸丰为子，继皇帝位，是为光绪皇帝。
儿子登基成为了大清皇帝，本就性格懦弱的奕譞整日惶恐不安，唯恐慈禧太后会对自己有所猜忌。光绪元年，奕譞奏请辞去一切官职，声称“让天地间留下一个只有爵位的人，让道光帝留下一个无能无用的儿子”。奕譞的表现让慈禧太后非常满意，但作为弥补，也为了提高光绪皇帝的出身，慈禧太后“命其王爵世袭”。自此，奕譞便戴上了一顶“铁帽子”。
奕劻
和奕訢、奕譞不同，奕劻并非近支宗亲，他是乾隆皇帝最小的儿子——永璘的孙子。永璘，也就是那位“只要大房子，不要皇帝位”的奇葩皇子，生母系清朝历史上著名的令贵妃魏佳氏，嘉庆皇帝的亲弟弟。
早期的奕劻并不起眼，唯一的闪光点也只是侥幸承袭了永璘的爵位、承袭了永璘分得的“和府”。可这唯一的闪光点也在咸丰元年消失殆尽，这一年，朝廷收回了奕劻所居府邸，赐给了恭亲王奕訢，永璘宁舍皇位也要得到的“大房子”终究变成了“恭亲王府”。
同治十一年，奕劻迎来了自己人生的转折点，因同治皇帝大婚，奕劻获封郡王衔，命为“御前大臣”。光绪十年，奕訢被慈禧太后扳倒，奕劻和奕譞作为坚定的“后党”成员，逐渐替代奕訢的朝廷地位；而后，只因为对慈禧太后忠心耿耿，庸碌无为的奕劻青云直上，并于光绪二十年获封亲王爵位。
光绪二十四年，在“戊戌政变”中，奕劻挺身而出，避免慈禧太后成为光绪皇帝的“阶下囚”。论功行赏，奕劻获封世袭罔替的“铁帽子王”。
后记
除去清初时期的八位“铁帽子王”，怡亲王胤祥为了雍正皇权的稳固、大清江山的恢复发展而奉献一生，对得起雍正皇帝如此厚待；抛开恭亲王奕訢获封“铁帽子王”的真正原因，其为晚清政权做出的巨大贡献也对得起他头上的“铁帽子”。
但只因慈禧太后的个人喜好而晋封“铁帽子王”的奕譞和奕劻，就着实有点胡闹了。尤其是最后一位“铁帽子王”奕劻，较之和珅更甚，差点没将整个大清打包卖了，也算是给清朝的“铁帽子王”体系打上了一个极具讽刺意味的句号。
参考文献：《清史稿》、《清实录》、《啸亭杂录》
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