当地时间2021年5月17日，墨西哥总统在托雷翁为110年前发生的“托雷翁惨案”向中国及墨西哥华人社群道歉。那么110年前的5月份到底发生了什么？为何这份道歉迟来了这么久？本文将对此进行解析。
▲访问纽约时的海圻舰。
清朝末年大量华人跑到墨西哥谋生，到1910年时在墨西哥的华人已经超过1万人，其中托雷翁有华人约600人。不少华人凭借着辛勤劳作致富。本来日子过得无忧无虑，但1910年墨西哥爆发革命，使得墨西哥国内军事冲突不断。1911年5月15日革命军攻入托雷翁，革命军中流行的反华言论最终升级为暴行，导致303名华人被残忍杀害，财产也被掠夺一空。得知此事后清朝驻美国、秘鲁、墨西哥、古巴4国公使张荫棠聘请美国律师对此事展开调查，随后于6月份向墨西哥新政府提出为每名遇难华人提供10万比索的赔偿，赔偿总金额高达3000万比索（约合1800万美元）。
早在1911年4月21日，清朝就派遣巡洋舰“海圻”舰前往英国参加乔治五世登基仪式。“托雷翁惨案”发生后不久，当地就传出消息称清朝海军会派军舰过来。经过休整后的“海圻”舰8月31日从英国出发，9月10日到达美国纽约，受到了纽约民众的热烈欢迎。鉴于墨西哥、古巴等国出现排华风波，清政府命令程璧光率领“海圻”舰前往古巴、墨西哥秀肌肉。10月1日“海圻”舰到达古巴哈瓦那港口，饱受欺凌的华人看到军舰后终于吃下定心丸。不过在“海圻”舰离开古巴返航时，清王朝被推翻，“海圻”舰也宣布易帜，将黄龙旗换成了五色旗。
▲海圻舰官兵已将辫子剪掉。
清朝一开始提出了3000万比索的赔偿金，但此时墨西哥政局不稳根本无力支付，后来又将赔偿金先是降到了600万比索，最后是310万比索，可惜由于墨西哥国内和中国国内同时爆发内战，这笔赔偿后来也就没了下文。对于这一事件墨西哥从未进行正式道歉，也没有进行赔偿，这才有了如今墨西哥总统向受害者道歉的事情。事情已经过去了110年，那些遇难华人总算可以安息了。
远赴美洲的“海圻”舰是甲午战争后北洋舰队重新组建的主力舰之一，同型号还有1艘名为“海天”舰。清政府最初是想派人到德国购买铁甲舰，但当时清朝正因战争赔款陷入财政危机，最终在1896年10月中旬与英国签订合同，以60万英镑的价格从英国引进2艘“海天”级巡洋舰。“海天”级巡洋舰排水量4300吨、长129.2米、宽14.26米、最高航速24节、续航力3600海里、主要武器为2门200毫米速射炮，还有10门120毫米速射炮、12门47毫米速射炮以及5具457毫米鱼雷发射管。
▲海圻舰姊妹舰：海天舰。
尽管从吨位级火炮口径来看“海天”级巡洋舰无法同“定远”级铁甲舰相媲美，但在甲午战争后能迅速重建北洋舰队也很不容易。购买这2艘巡洋舰的钱原本用于甲午战争赔款，后来挪用过来买的军舰，尾款都没能付清。意大利试图租借浙江三门湾地区，扬言要从英国人手里抢购这2艘新舰，清朝不得不多方筹措才避免重蹈“吉野”舰的覆辙。
当时意大利不过是欧洲二流国家，跟英国、法国这类强国根本没法比，而且意大利在1896年被埃塞俄比亚军队打败，整体士气十分低落。意大利驻华公使马蒂诺将起草的租借三门湾的条约交给清朝总理衙门后，总理衙门原封不动交还给马蒂诺。马蒂诺向意大利政府请求武力解决，后因清朝浙江驻军、北洋新军和北洋舰队积极备战，再加上意大利的行为引起了英国、法国等国的不满而最终放弃相关行动。
甲午战争前北洋舰队的实力排在第一是没有问题的，但当时主流军舰正在由铁甲舰向前无畏舰转变，北洋舰队成军后几乎没有添置新舰，导致舰艇技术水平逐渐落后，缺乏速射炮成为海战中败给日本联合舰队的重要原因之一。北洋水师重建后，2艘“海天”级巡洋舰虽然也能发挥一定作用，但对付真正的欧洲列强时也显得力不从心。1900年八国联军侵华时北洋水师保持中立状态，2艘“海天”级巡洋舰在袁世凯授意下跑到山东甚至是长江三角洲一带保存实力，也说明当时清朝内部已经是分崩离析，距离倒台不远了。
如今的中国海军不仅拥有航空母舰，还拥有两栖攻击舰，有足够实力在他国战乱期间护佑侨民及时撤离，再也不会发生类似“托雷翁惨案”的事情了。
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