孟子有言：“恻隐之心，仁之端也。”恻隐之心虽为人之本性，然恻隐之事却不常有，何也？人之性情所致也。唯有不畏艰险，敢于直面苦难之人，方可常行恻隐之事，此种人亦可称为勇士也。
在中国的近代历史中，抗日战争是国人心中永远无法磨灭的伤痛，中国付出了巨大而惨痛的代价，才获得了战争的胜利。而在抗日战争中，南京大屠杀无疑是国人心中最深的伤疤之一。
在这场屠杀中，日本侵略者残忍杀害了数十万的中国人，而当时的南京城已经变成了人间地狱般的存在。但在那段地狱般的时期里，有一个人却扮演着人间天使的角色，他的名字叫做约翰·拉贝。
说起约翰·拉贝，他除了扮演了天使之外，还有一层魔鬼的身份：纳粹。想必大家都知道德国纳粹曾对犹太人进行过大屠杀，所以，纳粹在人们心中就是邪恶的象征。但就是在这个邪恶的身份下，却出现了约翰·拉贝这样天使般的人物。
在南京大屠杀中，身为纳粹的拉贝用自己的力量，拯救了将近25万中国难民，真可谓是功德无量。那么，拉贝都经历了些什么，他是如何拯救了如此多的中国难民，而在后来，他身上又发生了什么事情呢？
在1882年，拉贝出生在德国，他的父亲是一艘船的船长，常年出海航行，每次回来，都会给年幼的拉贝讲述充满奇异色彩的异国故事。然而天有不测风云，拉贝的父亲不幸病逝，留下拉贝和母亲这对孤儿寡母艰难过活。
由于家里比较拮据，所以拉贝在初中毕业之后，就外出打工。也许是受父亲的影响，他工作的第一站就来到了异国他乡——位于非洲的莫桑比克。在这里工作几年之后，拉贝在1908年来到了中国，并在2年之后，和未婚妻在北京结为夫妻。
中国底蕴深厚的历史文化吸引着拉贝，让他渐渐喜欢上了这里。后来，拉贝成为了西门子公司的一员，之后曾在中国多地工作。数十年的中国时光，让拉贝对这里产生了深厚的情感，中国成为了他的第二故乡。
后来，随着德国纳粹党的兴起，身为德国人的拉贝迫于形势，成为了纳粹的一员。在1931年，拉贝成为南京纳粹党分部的副部长，这层身份也成为了他后来能够救助大量中国难民的重要原因。另外，拉贝也是在这个时候，开始记录自己在南京的所见所闻，后被称为《拉贝日记》。
在1937年，日本侵略者攻陷南京，并发动了丧心病狂的屠城行为。虽然拉贝也在南京城中，但是他的身份保证了他的安全。面对着日本侵略者的疯狂屠杀，拉本心中不忍，于是出于人道主义精神，他联合其他在南京城内的外国友人，一同建立了25个安全区，为中国难民提供庇护。
随着越来越多的难民进入安全区，拉贝等人和日本侵略者的冲突不可避免地发生了，但是碍于拉贝等人的身份，这些日本侵略者并不敢明目张胆地对安全区动手，只能在暗地使些小手段，比如收取高额的过路费。
根据后来统计，这25个安全区一共拯救了25万余名中国难民，并且身为安全区主席的拉贝，用自己的住所，保护了600多名中国难民。当时的拉贝无疑是天使一样的人物。
在救人的同时，拉贝还将自己的所见所闻都写进了《拉贝日记》之中。之后不久，拉贝被迫回到了德国，而回去之后，拉贝向领导汇报了南京大屠杀的情况。但由于德日同盟，拉贝的报告反而给自己带来了牢狱之灾。不过很快，拉贝就被释放了出来，并让他继续在西门子公司工作。
二战结束后，拉贝因为自己纳粹的身份而吃了不少的苦头。好在经过一段时间的关押后，无罪的拉贝被放了出来。战后，拉贝一家的生活日益拮据，甚至面临饿死的危险。
南京市民听闻此消息后，急忙募捐了2000美元，援助拉贝。由于长时间的艰苦生活，拉贝的身体出现了不少问题。在1950年，拉贝突发中风，抢救无效去世了。这位天使般的人物就这样结束了自己的一生。
如今二战已经过去了将近80年，在想起南京大屠杀的悲痛之余，国人还应该记住这位拯救了25万中国人的拉贝先生。身为一位外国友人，他本可袖手旁观，但他选择了伸出双手，尽自己所能去帮助那些受苦受难的人们。与那些日本侵略者相比，拉贝先生的行为才是身为人应该有的举动，他知道生命的宝贵，知道人何以为人。
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