恒河流域是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，是印度的母亲河，也是昔日佛教兴起的地方，也是瓦拉纳西的生命源头。大多数游客来到瓦拉纳西就是为了一睹恒河的风景。沿着瓦拉纳西老市区的恒河西岸有60多个河坛，岸边的阶梯一直延伸至水里，每个河坛都有与市区相通的道路，面向恒河的岸堤，上面是一座座错落不齐、风格迥异的神庙。
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恒河虽然神圣，但河水十分浑浊，若想入乡随俗在河中沐浴要做好心理准备。可以坐船到石阶码头的对岸去，那边人少，水也较为干净。如果你在河坛旁看火葬，常会有人主动为你讲解全过程，但事后可能索取较贵的解说费，建议事先问清楚，一般给予20卢比左右即可。在观看火葬时严禁拍照、摄影，在观看恒河夜祭时也不要随意评论，尊重当地宗教信仰和民俗。
印度人深信“恒河”是通往天堂的道路，亦是轮回的节点，出生沐浴恒河水，离去亦要回归恒河，而恒河最出名的一段就在圣城-瓦拉纳西，这里有每日的恒河夜祭，24小时都不间断的火化逝者，信徒与恒河文化，但我觉得还有一个必做的事，就是：清晨坐船赏日出，看清晨沐浴；可以站在恒河河床上的角度，面对面的看沐浴、祈祷和饮用恒河之水。
在早上可以看日出，太阳缓缓升起，天边开始变暖，暖与冷色调的渐层之下，呼应着孤独的帐篷与小孩，拍照特有感觉，至于清晨沐浴：天色全亮之后，可以乘着小船游览恒河，这时，可以从河中的角度，看到一排排虔诚的信徒无序却不乱的在恒河边，沐浴祈祷，饮用恒河水，整个过程很有仪式感和人文特色；如果已经到了瓦拉纳西，建议加上坐船日出的行程，你可以在恒河对岸，平坦广阔的沙地，支着几个帐篷，有点像是孤独的留守。
在清晨，乘一条小木船，在浓浓的恒河晨雾里，沿河岸荡漾。绵长的阶梯一直伸入水中，三三两两的印度教徒早早就来到恒河，沿阶梯走入河中晨沐。即使是在冬天，瓦拉纳西虽然冬无严寒，可清晨的气温也只有10℃上下，他们站在齐腰深的水里往身上泼水，神情幸福怡然，寒冷融化在信仰里。
沿途河边堤岸台阶上，聚集着大批信徒，举行各种形式宗教活动。有鲜花，涂料，念珠，香木，纸灯等等祭祀材料，真叫人看的眼花缭乱。他们膜拜的手势，礼仪程序花样百出，有点雾里看花。还有虔诚的信徒在祭拜前，当场把头发胡须刮得一干二净，不仅图六根清净，同时也以表敬意。
夜祭在恒河持续了三千多年，从未有一天间断。这是一种怎样的精神，这是怎样的一种力量！夜祭整个过程用或摇铃、或蛇灯、或拂尘、或海螺，进行吟唱、舞蹈等来完成祭祀仪式。最后，伴随祭司们双手将海螺捧在嘴边，低沉而空远的声音，结束了整个祭祀。而后祭司们点燃花灯放入河水中，让其顺流而下，送上祝福，在这一刻，你也可以感受到力量。
总之，恒河在瓦拉纳西这里拐个弯，每天清晨成千上万的印度人，不分男女老少，怀着虔诚之心，男的穿着裤衩，女的穿着纱丽，走进恒河。他们面对朝阳，沐浴在晨光里，在河中激情的享受宗教信仰给他们带来的信念和追求。他们用圣洁的恒河水冲刷掉一生中的污浊，印度教的信徒们相信他们一生中，至少要来恒河沐浴洁净一次，所以每年至少有上百万人次到达这里，因此场面非常壮观。
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