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混迹减肥科普多年的你，肯定听说过皮质醇的恶名。
它无恶不赦， 涉及肥胖、掉头发、 失眠、情绪低落。
大家都在讨论如何消灭“皮质醇”， 皮质醇真的这么坏吗？那我们身体为什么要分泌它呢？
今天，我们聊一点不一样的，我们聊一聊皮质醇积极的一面。
皮质醇是什么？
纽约内分泌科医生Dr. Yasmin说道， “我们通常把皮质醇定义为一种应激激素。
当我们感到恐惧或危险的时候， 大脑中的下丘脑部分，会激活垂体分泌皮质醇。
皮质醇让我们保持警惕， 神经绷紧，到达所谓的“战争还是逃跑，Fight or Flight“状态。
我们人体日常分为两种模式分别是：
1、战争逃跑 （Fight or Flight）；
2、休养生息（Rest and Digest）；
战争Fight or Flight (FOF) 模式下, 我们的感官被放大, 反应更加灵敏, 动作更加迅速。
运动和面对危险的时候，我们需要这样的状态。
但是，身体的其他功能，比如消化系统则暂时被“休眠”。
等到休养生息（Rest and Digest SAD)模式时再被激活，身体每天在紧张和放松间切换，皮质醇也随之上下波动。
下面的图片，形象地刻画了我们的祖先遇到野兽时， 只有两个选项 “Fight = 与野兽对抗” 或者 “Flight = 迅速逃跑“
所以，从这个方面来讲，皮质醇很多情况下，是救命的。
下面，我们接着讲，皮质醇对我们到底做了什么？
皮质醇的真正作用是什么？
皮质醇的作用非常多，涉及到生活的方方面面。
→天生的闹钟
如果你每天都在同一个时间起床，周末也没法睡懒觉的话，就是因为皮质醇充当了你的隐形闹钟。
它帮你形成昼夜规律(Circadian Rhythms），当你已经适应某一个固定时间起床的时候， 身体就会到点释放皮质醇。
一般从起床时间的前30分钟开始释放， 起床后一小时到达峰值， 让我们活力四射开始一天。
比如某一天你早起赶飞机觉得昏昏沉沉， 对了， 就是因为皮质醇还没有到位。
或者你为了赶飞机，设置好了闹钟，却在闹钟响之前就醒来了，可能是皮质醇提前到位，叫你醒来了。
研究者通过测试起床后和睡觉前的唾液皮质醇，来判断患者的皮质醇和肾上腺水平是否健康。
发现皮质醇水平随着我们一天的活动而变化， 并随着时间的推移而减少， 在睡前达到最低点。（晚上是压力水平最低的时候，非常适合放松）
→皮质醇把血糖“推”向正常值
吃大量碳水化合物，血糖快速上升， 这时需要胰岛素把血糖“拉”下来。
但如果“拉”得太多， 就会出现严重的低血糖，这个时候，皮质醇出现，把血糖向上“推”到正常值。
对于2型糖尿病的患者，这个也很重要，大量的胰岛素和药物很容易导致血糖过低， 这时身体会自动释放血糖素和皮质醇， 让血糖回到正常范围。
对于经常低血糖的患者，皮质醇又一次充当了救命因素。
→维持肾上腺皮质功能
皮质醇过多，会导致压力， 导致肥胖， 疲劳等。
那么，皮质醇是越少越好么？答案是否定的。
当肾上腺不再产生皮质醇的时候，医学上定义为艾迪森氏症(Addision Disease)，也叫肾上腺皮质功能减退症。
这个疾病发病较为缓慢， 早期症状为无力， 低血压，身体色素沉着等。
→皮质醇的抗炎功效
大量的皮质醇促进炎症，小量的皮质醇可以抗炎。
Kara博士在讨论皮质醇功能障碍的论文中讨论道：“皮质醇是一种有效的抗炎激素，它防止与炎症相关的广泛组织和神经损伤。”
这个功效有点出乎意料吧。
→孕期的皮质醇，帮助婴儿生长
UCLA在一项研究中，跟踪调查了美国142名怀孕3个月， 6个月和8个月的准妈妈发现孕期中， 准妈妈的皮质醇水平会达到平时的2到4倍。
皮质醇在婴儿发育中，起了至关重要的作用， 孕期间低皮质醇过低，会导致婴儿在出生后体重增长缓慢。
所以，身体很奇妙，既然分泌皮质醇，就有它的道理，皮质醇的作用还是非常大的。
过多的皮质醇的危害
导致问题的从来不是皮质醇，而是过多的皮质醇，慢性压力是导致皮质醇过高的主要原因。
当我们持续高强度工作， 面对挑战， 过度焦虑时都会导致皮质醇持续分泌， 在已经足够紧绷的情况下，不停地告诉大脑我们深处危险。
如果大脑给我们制造了很多压力， 把一件事想成了3件事， 无形间放大了焦虑，很多人很容易掉进问题，出不来。
而且女性比男性的大脑更容易多想，因为她们的大脑更加活跃，女性想象力更丰富的同时，也更容易焦虑，担忧。
所以，平衡皮质醇很重要，和体内所有激素一样， 保持皮质醇平衡需要健康的饮食， 适量的体育活动、良好的睡眠，最重要的就是保持心情愉悦。
关键的瘦龙说
皮质醇是体内十分重要的激素，维持了各项机能的平衡，它在关键的时候可以救命，让我们早上起来后立马恢复元气，还可以改善低血糖等等。
皮质醇太低和太高都不行，现在人的问题是，长期慢性压力导致的皮质醇水平太高。
很容易导致肥胖，激素失衡，女性姨妈不稳定，还有一些慢性病。
我们可以通过适量的运动，冥想，良好的睡眠，健康的饮食来调整自己的皮质醇水平。
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