两晋风云——慕容宝参合陂惨败，慕容垂欲雪前耻，奈何英雄迟暮

　　太元十九年（公元394年），后燕攻灭西燕，慕容垂迎来了他的人生巅峰。此时北方大地除了后燕，其他较为有实力的就属北魏和后秦，这其中北魏和后燕本为世婚之邦，在拓跋珪复国之初的历次内乱与对外攻伐中，后燕大多出兵支援，所以拓跋珪与后燕关系良好，每年派使者往来。但是随着两国发展，这种关系也产生变化，直至兵戎相见。

　　早在太元十六年（公元391年），贺兰部发生内讧，贺讷与兄弟贺染干相攻杀，拓跋部再次请后燕出兵讨伐，虽然两国战胜贺兰部，但实际双方的关系实际上很微妙。北魏与后燕在分配贺兰部人口的时候发生了争执。最后慕容垂下令，贺兰部一分为二，贺讷所部留在草原，贺染干所部迁移至中山，燕魏两家平分。这种情况下慕容麟对慕容垂说：“臣观拓跋珪举动，终为国患，不若摄之还朝，使其弟监国事。”慕容垂没有同意。但也在这一年七月，北魏宗室拓跋觚出使燕国，当时慕容垂年已衰老，慕容氏子弟主持着一些政务，为了要求北魏进献良马，强行扣留了拓跋觚。拓跋珪不给，拓跋觚则一直遭后燕扣留，此后两国关系恶化。北魏转而联合西燕对付后燕，后燕军攻打西燕之时，拓跋珪积极出兵援助慕容永，此事令慕容垂很恼火。

　　除了援助西燕，北魏还在不断攻略依附后燕的部落。北魏如此表现无疑激怒了后燕，太元二十年（公元395年）五月，慕容垂正式任命太子慕容宝为主帅，率辽西王慕容农、赵王慕容麟将鲜卑步骑八万出中山，自五原出发向北魏大举进攻。范阳王慕容德、陈留王慕容绍率步骑一万八千人为后继。军队出征前，散骑常侍高湖劝谏慕容垂说：“魏与燕世为昏姻，彼有内难，燕实存之，其施德厚矣，结好久矣。间以求马不获而留其弟，曲在于我，奈何遽兴兵击之！拓跋涉珪沉勇有谋，幼历艰难，兵精马强，未易轻也。皇太子富于春秋，志果气锐，今委之专征，必小魏而易之，万一不如所欲，伤威毁重，愿陛下深图之！”对于这番劝谏，慕容垂不仅没听，还生气地把高湖罢了官。

　　这么大的军事行动，慕容垂为什么不亲自统兵？岁月不饶人，此时慕容垂已年近七十，又患病在身，本来他都不太想出兵讨伐北魏的，但在慕容宝等人的劝说下，才同意。这慕容宝是慕容垂的第四子，母亲是成昭皇后段氏。按理说太子之位本来和他无缘，但慕容垂最得意的嫡长子慕容令死于王猛的金刀计，慕容宝凭借嫡次子的身份力压慕容农等人成为太子。这慕容宝的能力如何呢？她的继母成哀皇后段元妃（成昭皇后的堂妹）曾对慕容垂这么说：“太子姿质雍容，柔而不断，承平则为仁明之主，处难则非济世之雄，陛下托之以大业，妾未见克昌之美。辽西、高阳二王，陛下兒之贤者，宜择一以树之。赵王麟奸诈负气，常有轻太子之心，陛下一旦不讳，必有难作。此陛下之家事，宜深图之。”只不过慕容垂没听罢了，但也看出慕容宝的能力不算特别出众。

　　北魏这边拓跋珪听说燕军将至，召集群臣商议对策，长史张衮献计说：“燕狃于滑台、长子之捷，竭国之资力以来。有轻我之心。宜羸形以骄之，乃可克也。”拓跋珪听从张衮的计策，下令转移所有部落的牲畜和财产，从都城盛乐撤退，西渡黄河，躲避到黄河以西一千多里以外的地方。另一边拓跋珪又派遣右司马许谦去向后秦请求援助。如此一来后燕军长驱直入，一路上也没遇到魏军的抵抗，顺利地进军到五原，收降了北魏其他部落的居民三万多户并收割杂粮一百多万斛，在那里设置了黑城，然后把大军开进到黄河边，打造船只，准备渡河用具。

　　八月，拓跋珪在黄河南岸整顿自己的军队。九月，拓跋珪把军队开到黄河边。慕容宝下令军队渡河与北魏交战，突然狂风大作，把他们的几十艘战船刮到黄河南岸泊下，船上三百多全副武装的士兵被魏军俘虏，魏军把他们全都释放遣送回去。拓跋珪深知，后燕最厉害的人物还是慕容垂，而此时慕容垂身体抱恙。于是拓跋珪决定拿此做文章，在慕容宝的军队到五原后，拓跋珪派人在中山到五原的路上截获后燕传送消息的使者，使得连续几个月慕容宝大军无法知悉慕容垂的消息，随后拓跋珪又拉上抓来的后燕使者到黄河岸边喊话：“若父已死，何不早归！”这使得后燕军心动荡。接着拓跋珪又派拓跋虔带领五万名骑兵驻扎在黄河东岸，派拓跋仪带领十万骑兵屯据在黄河北岸，派拓跋遵带领七万骑兵堵塞在后燕军队的南边。与此同时后秦的援军也在杨佛嵩带领下赶来。

　　胶着的战局加上慕容垂已死的谣言，使得后燕军内部产生了变化，慕容麟的部将慕舆嵩等人认为慕容垂是真的死了，因此图谋进行叛乱，准备拥立慕容麟为后燕皇帝。然而兵变泄露，慕舆嵩等人都被慕容宝处死，慕容麟虽然没有参与兵变，但兄弟两之间还是产生嫌隙怀疑。十月二十五日，在后燕军内部互相猜疑，士气低下战局没有进展的情况下，慕容宝选择撤军，下令焚烧战船趁夜撤军回国。此时黄河上的冰还没有冻住，慕容宝因此认为魏军肯定不能渡河追击，于是侦察部队都懒得派出。谁知风云突变，十一月初三日，狂风四起，气温急速下降，黄河上的冰很快冻结。拓跋珪连忙带兵过河，留下军用物资，挑选了二万多骑兵的精锐部队，火速追赶后燕军。

　　此时后燕军队已经来到参合陂，忽然间大风骤起，尘埃黑天，从燕军后而铺天盖地的卷来。笼罩了燕军驻地。对于这种怪象，后燕随军参谋、沙门支昙猛对此相当警觉，他马上对慕容宝说：“风气暴迅，魏兵将至之候，宜遣兵御之。”慕容宝听后却不以为然，他认为现在离开北魏军已经很远了。支昙猛仍旧坚持请求不停，这就惹怒了慕容麟，他对慕容宝说：“以殿下神武，师徒之盛，足以横行沙漠，索虏何敢远来！而昙猛妄言惊众，当斩以徇！”但支昙猛仍不放弃哭着说：“苻氏以百万之师，败于淮南，正由恃众轻敌，不信天道故也！”支昙猛都这样了，后燕元老，慕容垂之弟慕容德也劝慕容宝听信支昙猛的话。叔叔的面子还是要给的，慕容宝这才派慕容麟率领三万骑兵走在大军的最后，防备意外发生。慕容麟始终认为支昙猛在胡说八道，所以他只是派骑兵打猎，并不设防。慕容宝这边也派骑兵向西打探北魏军队的动静，可这些骑兵也是只走出十几里地，便人卸甲、马解鞍地倒头睡觉去了。

　　慕容宝的表现可以理解为能力不足，但慕容麟的表现就很诡异。作为多次领兵深入草原的将领，他深知拓跋珪的能力和威胁，为此还曾劝慕容垂除掉拓跋珪，但此时的他表现得却像个纨绔子弟，前后判若两人。其实慕容麟这个人很复杂，他的生母是慕容垂的姬妾，出身低微，慕容垂也不待见这个儿子。慕容垂被迫出逃前秦时，慕容麟在半路上逃回前燕告发其父。其兄慕容令被前燕放逐后，欲偷袭龙城，也是被慕容麟告发，事败身死。对于这样一个出卖父兄的儿子，慕容垂虽然没杀他却也不喜欢他，但在慕容垂反叛前秦的过程中，慕容麟多次进献计策，给慕容垂很多启发，慕容垂这才看中这个儿子，慕容麟也不负重望为后燕建功立业。结合之前慕舆嵩叛乱，慕容宝和慕容麟互生间隙，慕容麟这种消极表现很难不让人不怀疑他是故意而为之。

　　后燕这种作死的表现自然给了北魏机会，经过日夜兼程追赶，十一月初九，北魏军追至参合陂西边。此时的燕军在陂东，扎营在蟠羊山南面的河旁。拓跋珪发现后燕军近在咫尺，连夜部署进军计划，各将领分别带兵，士兵衔枚，战马束口，暗暗向燕军靠近，而慕容宝等人对此全然不知。第二天清晨，魏军已经全部登上山头，山脚下的后燕军准备向东进发时，才发现漫山遍野的敌人，后燕军顿时乱作一团。拓跋珪下令北魏军全面出击，混乱的后燕军被踩死淹死数以万计。同时拓跋遵率军横阻在逃亡的后燕军前，后燕军四五万人彻底没了斗志，放下武器投降了，只有几千人逃了出去。慕容宝、慕容农、慕容麟、慕容德等人侥幸突围得以幸免。但慕容绍被杀，慕容倭奴、慕容道成、慕容尹国等文武官员几千人成为了北魏俘虏。

　　对于俘虏，拓跋珪将其中可用之才留了下来，其余的打算全部都发给衣服粮食，放他们回家，希望以此来博得后燕百姓的好感。但拓跋珪手下王建说：“燕众强盛，今倾国而来，我幸而大捷，不如悉杀之，则其国空虚，取之为易。且获寇而纵之，无乃不可乎！”尽管拓跋珪对此有所顾虑，可他手下将领赞成王建的建议，于是拓跋珪下令把投降的四五万后燕军全部坑杀。

　　参合陂的惨败，让慕容宝深感耻辱，于是请求再次伐魏。慕容德也对慕容垂说：“虏以参合之捷，有轻太子之心，宜及陛下神略以服之，不然，将为后患。” 为了后燕得国运，年近七十有病在身的慕容垂决定御驾亲征。他让慕容隆和慕容盛调集旧都龙城的精兵来到中山，约定次年大举西征，攻打北魏。太元二十一年（公元396年）三月，慕容垂留下慕容德守卫中山，亲自率领大军再次向北魏进攻。这次慕容宝、慕容农从北路进军，慕容隆从西路进军，慕容垂自己亲率燕军秘密出发，凿开太行山道，出其不意地直逼北魏占据的平城。

　　驻守平城的是拓跋虔和他的三万大军。慕容垂来到猎岭，派慕容农、慕容隆率领龙城精兵作为前锋部队突袭拓跋虔。拓跋虔素来不注意设防警备，直到燕军攻到平城，拓跋虔才发觉，仓促之中拓跋虔率领部下出城接战，龙城精兵是后燕的王牌，一个个奋勇争先，如下山猛虎，被魏军顿时招架不住，拓跋虔战死，残部全部被后燕收编。拓跋虔之死一下子震动了北魏国内，拓跋珪听到这个消息后害怕不已准备逃走，北魏其他部落也因战局不利都产生二心，一时间拓跋珪不知所措。

　　慕容垂似乎又要取得胜利了，但当后燕军来到参合陂时，看到那里依然尸骸堆积如山，慕容垂于是停下祭奠死难者，一时间军士们放声痛哭，声音响彻山谷。慕容垂见此惨状，心里既惭愧又愤怒，慕容垂口吐鲜血，旧疾发作，此后只能乘着马舆前进，在平城西北三十里休整。慕容宝等人的前军获知消息也只好全部撤退。拓跋珪得到后燕叛卒的消息，打算追击燕军，又听说平城已经沦陷，就带着部队回到阴山。 慕容垂在平城停留了十多天，病情越来越重，在修了座燕昌城后，后燕军班师回朝，四月初十，慕容垂在回师路过上谷的沮阳的途中因病去世，享年七十。战无不胜的慕容垂最终败给了岁月的侵袭，而他的死也预示着新一轮的洗牌即将来临。