《儒林外史》中的吃喝：一碗鲜鱼面的背后，藏着多少龌龊算计

这一天早晨，杜府管家王胡子奉命去给臧蓼斋送银子。

这臧蓼斋是杜少卿的同窗好友，他知道杜少卿大方又爱面子，便特意办了一桌酒席，请杜少卿吃饭。快吃完的时候，捧着酒杯跪下请杜少卿帮忙。什么忙呢？

“我前日替人管着买了个秀才，宗师有人在这里揽这个事，我已把三百两银子兑与了他。”

不料后来发现今年管得严，收钱人不敢卖，便给臧蓼斋补了个廪生，但人家花钱买秀才的人什么都没得到，当然跟他要回这三百两银子，若是不还，人家就要告他。

臧蓼斋知道，杜少卿不久前卖了一处祖传的田地，得了一千两银子，便求从中借 300 ，以后慢慢归还。杜少卿喝了人家的酒，又被人家一跪，便一挥手说，什么大事儿，我送给你吧！

于是第二天一早，便让管家王胡子去送银子。王胡子可没主人这份大方，他不能白跑这一趟，跟臧蓼斋“讨了六两银子赏钱”，然后高高兴兴去鲜鱼面店吃饭。

他刚走进店门，便看到了杜少卿的另一个“朋友”张俊民。看到王胡子，张俊民如遇亲人，赶紧大声招呼：

“胡子老官，你过来，请这里坐。”

张俊民当然不是爱跟王胡子一起吃面，而是有求于他。什么事呢？原来张俊民的儿子想要冒籍参加秀才考试，这是绝对不允许的！他想请杜少卿帮忙，问王胡子是否可行？

王胡子说，不行不行，你这么直接求，肯定不行！你得奉承他，说这里考试的棚子是杜老太爷出钱修的，杜少爷若是送一个人去考试，谁敢不同意！我家少爷就是经不起别人激他，如此他不仅会出力，便是倒贴你钱都愿意。

张俊民一听十分高兴，当即表示将来一定重谢王胡子。当然，随后也毫不犹豫地替王胡子付了面钱——这一碗面钱，跟他后来得到的相比，简直微不足道。这一碗鲜鱼面的背后，藏着多少龌龊与算计。

王胡子回到杜家后，便力竭力为张俊民说话，果然杜少卿一口答应，张俊民儿子顺利考试之后，又借口人家让他捐钱，又骗走了杜少卿的 120 两银子。

身为管家，为了一碗面一顿酒，王胡子就帮外人骗主人的钱，不只这一个张俊民。

南京的鲍廷玺想弄钱办个戏班，帮助杜慎卿（杜少卿堂兄）跑前跑后干了很多活儿。可当他开口，希望杜慎卿帮忙的时候，这位风流公子却舍不得钱，把他支到了堂弟杜少卿这里——并特意叮嘱，你千万不能说是我杜慎卿介绍来的。你可以先找王胡子，只要请王胡子吃顿酒，他必然能帮你拿到杜少卿的钱。

鲍廷玺刚到天长，便在饭店里遇到了也要去拜访杜少卿的韦四太爷。韦四太爷邀请他一起走，鲍廷玺说我要先去看管家王胡子。

鲍廷玺有没有请王胡子喝酒呢？作者没有明写，但此后我们看到，王胡子将鲍廷玺引到杜少卿面前，并竭力为他说话。看来，这顿酒一定是喝得十分开心尽兴。

“王胡子出去领着鲍廷玺捏手捏脚，一路走进来。”

这“捏手捏脚”简直太形象了，很明显二人已经有了默契，他们共同怀了一个鬼胎。 不久杜少卿没钱了，要王胡子去卖一块田地，王胡子便偷偷告诉鲍廷玺说，

“好了，你的事有指望了。而今我到圩里去卖田。卖了田回来，替你定主意。”

等到臧蓼斋和张俊民都骗到了银子，王胡子对鲍廷玺说，你得赶紧开口了，再不说，这点钱就被别人都骗光了——王胡子哪里像是杜少卿的管家，简直就是鲍廷玺的兄弟啊！

当晚鲍廷玺果然向杜少卿求帮忙，杜少卿问他需要多少银子。鲍廷玺还不敢说要多少，只是“把眼望着王胡子。”

王胡子不负鲍廷玺的期待，当即走上来说，起个戏班子花费不少，怎么也得五六百两银子。少爷没这么多，只好将就几十两银子吧。杜少卿立刻表示，几十两银子不济事，我给你一百两银子吧 ……

身为杜府的管家，吃着杜家的饭，却想方设法帮助其他不相干的人，甚至是相识不久的人，去骗杜家的钱，王胡子这样的奴仆真是没谁了。当然，便是没有王胡子推波助澜，杜少卿也是心甘情愿就要给人花钱，他仿佛跟钱有仇似的。

后来杜少卿卖光了家中的田地，钱也快败光了，便决定去南京谋生。王胡子毫不留恋地背弃了主人：

“王胡子在路见不是事，拐了二十两银子走了。”

相比帮别人骗走那么多钱，王胡子只拐走二十两银子，实在是少了点。这个损人也不怎么利己的王胡子就此消失在茫茫人海中。

读《红楼梦》的时候，我们见识了豪门贾府中的很多丫环仆妇。那些人虽然也各有自己的小算盘，但对主人、尤其是自己跟随、伺候的主人们大都还是忠心耿耿、处处为主人打算的，因为他们的荣辱是与主人密切相连的。

然而到了《儒林外史》中，我们却惊讶地发现，无论豪门还是中产还是书香世家，很多仆人们不仅各怀心腹事，没有良心、坑骗主人、恩将仇报的，那是大有人在，不仅王胡子这一个。我们下篇继续聊 ……

周一春游，周二外出取送材料，周三开会，回来还要坐在电脑前就要弄各种材料，补完这个，又来了新的，每天都有无尽无休地工作，腿疼，头也疼，心中只有一个念头，赶紧放假吧，先容我喘口气，再工作......

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