东方朔（公元前154年-公元前93年），本姓张，字曼倩，西汉平原郡厌次县（今山东省德州市陵城区）人。 西汉时期著名的文学家。汉武帝即位，征四方士人。东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在汉武帝前谈笑取乐，他曾言政治得失，陈农战强国之计，但当时的汉武帝始终把他当俳优看待，不以重用。
现在看来，做俳优之人，当然也是有好处的。汉郭宪《洞冥记》卷三：“有梦草，似蒲，色红，昼缩入地，夜则出，亦名怀莫。怀其叶，则知梦之吉凶，立验也。帝（汉武帝）思李夫人之容，不可得，朔（东方朔）乃献一枝，帝怀之，夜果梦李夫人 ，因改曰怀梦草。”
这段话的意思是，有一种神奇的草，像蒲，是红色的。它白天缩进地里，夜晚才抽发出来，名字叫“怀莫”。如果将它的叶片汉武帝的时候，揣在怀里，就能知道晚上做的梦的好坏。汉武帝的老婆之一李夫人去世后，汉武帝非常非常想她，哪怕是在梦里见见她也好，但汉武帝总是梦不着。汉武帝为此苦恼极了，吃不香也睡不好。东方朔见了，给了汉武帝一“怀莫”草，汉武帝将他揣在怀里，晚上果然就梦到了李夫人。一高兴，汉武帝就给这种草改了个名字——怀梦草。同样的记载还出现在《酉阳杂俎》里，不过是说这种草是“外国”献来的，叫“梦草”。
思念人的心、想念人的情，任何人都会有的，何况汉武帝想的是倾国倾城、能歌善舞的李夫人。痴情的男儿在这里实现了自己的愿望，因此，怀梦草也便成了后世那些想念他人之人一心想要得到的心爱之物，虽然人们并不一定知道它的真实存在，但依然频繁出现于诗词歌赋之中，成为人们的咏叹的对象。
《红楼梦》第八九回：“想象更无怀梦草，添衣还见翠云裘；脉脉使人愁！”
清秋瑾《挽故人陈阕生》诗：“无地可逢怀梦草，长歌聊以代《招魂》。”
这怀梦草会是一种真的存在吗？它到底是一种什么草呢？有人说，它就是人们常说的吉祥草。
吉祥草，又名紫衣草，是百合科，吉祥草属多年生常绿草本植物。产江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、河南、陕西（秦岭以南）、四川、云南、贵州、广西和广东。生于阴湿山坡、山谷或密林下，海拔170-3200米。株形优美，叶色青翠，是非常好的家庭装饰花卉。
这是百科给我们的资料，但生活在北方多年，却一直未有见到这种草，据甘肃一位朋友说，如今的甘南也有它的存在。其叶绿，丛生，宽线形，中脉下凹，尾端渐尖；株高约20厘米，地下根茎匍匐，节处生根，叶呈带状披针形，端渐尖，花葶抽于叶丛，花内白色外紫红色，稍有芳香，花期8-9月。果鲜红色，球形。
吉祥草性喜温暖、湿润的环境，较耐寒耐阴，对土壤的要求不高，适应性强，多生于阴湿山坡、山谷或密林下。入药具有润肺止咳，祛风等作用。另外，吉祥草自古被看成是神圣的草，是宗教仪式中不可缺少之物。据说，为在旅途中死亡的人或为失踪的人举行葬礼，就用吉祥草做成人形，当做尸体火葬。而关于吉祥草名称的由来，有的说是释尊在菩提树下成道时，敷此草而坐；或说此草乃是吉祥童子为释尊所铺之座；也有说是有一位名为吉祥者的人，献上这种草给世尊。
怀梦草真的会是吉祥草？在古籍“似蒲，色红”的记述里，人们分明能够看到吉祥草的形象！
“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”产于南方红豆，结实鲜红浑圆，晶莹如珊瑚，南方人常用以镶嵌饰物。传说古代有一位女子，因丈夫死在边地，哭于树下而死，化为红豆，于是人们又称呼它为“相思子”。
奇妙的是，这种和怀梦草相似的“相思子”，在同样频繁出现于诗词歌赋之中时，也是一种药，功能主治为：理气、通经等。世人在把相思寄托于物，物又反过来为世人治病，人与自然或者说是情与自然在这里忽然就变得非常和谐了起来！
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国？佳人难再得。
那相思的“神草”在这里带上了人间的体温。不管是俳优之人的东方朔、还是山呼万岁的汉武帝，在这里都和我们一样了。思念就这样让人类平等了，还有什么比这更幸福的呢？红豆也好，梦草也罢，都在对我们微笑。
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