黄牛和水牛直接从外观上来看黄牛是黄色的，水牛一般是黑色的，还有一个重要的区别就是水牛有两个大大的牛角，黄牛角却非常小，其他方面黄牛和水牛都非常相似。我国目前最分布最广泛的要数黄牛和水牛了，北方地区水少主要饲养黄牛；而南方地区主要饲养水牛。在南北交界的地带，一个家庭往往两种牛都有饲养，但一代又一代，却从未见杂交成功过。
水牛
大家都知道很多不同的物种杂交可以产生新的物种，比如马和驴可以杂交产生骡子；
骡子
狮子和老虎也可以杂交产生狮虎兽；
狮虎兽
斑马和马、斑马和驴、棕熊和北极熊等都可以杂交繁衍，
斑马和驴
斑马和马
狮子和豹
那为什么体型和外貌都相似的水牛和黄牛却无法杂交产生后代呢？
在基因学出现以前，人类确实很难理解为什么水牛和黄牛无法杂交。实际上它们虽然外表看起来相似但是基因差别却很大，水牛的生殖细胞是24对染色体，而黄牛的生殖细胞却有30对染色体，导致黄牛多达6个染色体无法配对，自然无法繁衍。
而在更深入的研究中发现，黄牛和水牛的生殖细胞是可以结合产生受精卵的，但是在受精卵分裂到8个细胞的时候，胚胎就停止发育了。其实黄牛和水牛很久以前是同一个祖先，后由于生存环境的不同产生分化并产生基因变异，并且在很长的时间内都没有基因交流，所以渐渐地便形成了生殖隔离。
那么黄种人、黑人、白人之间在地域上有很大区别并且肤色也完全不同，为什么却没有产生生殖隔离呢？
亚洲人和非洲人混血
其实究其原因还是人类的分家时间相对比较晚，在距今6万年前才开始分家，并且人类喜欢探险、喜欢殖民，这就使得人类一直会有基因交流，自然不容易形成生殖隔离。
根据基因分析，目前科学界普遍认同的观点是：现存地球上所有男性的共同祖先是6万年前非洲大陆上的一位男性“Y染色体亚当”。女性体内没有Y染色体，但是根据受精卵中的线粒体进行分析，女性的共同祖先是一位来自非洲的14万年前的女性“线粒体夏娃”。当然现在的人并不是“亚当”和“夏娃”生出的后代，他们的生存时间间隔了有8万年，只是他们同时期的人由于种种原因基因都灭绝了，没有能够遗传下来。
其实从生物学的角度来看，当前地球上生存的黑种人、白种人、黄种人其实都是同一个人种：智人。智人在20万年前就已经出现了，生活在非洲大陆上，当时地球上除了智人在其它大陆上还存在着丹尼索瓦人、佛罗勒斯人、尼安德特人等，但人口规模并不大，并且地理位置上是隔绝的，因此基因交流很少。
后来智人逐渐发展壮大后走出了非洲，并战胜了其他的人种，而尼安德特人等在竞争中落败，并最终彻底消失在了地球上。当然在不同人种的竞争中，其实也存在着少量的基因交流，就像中国古代一个国家战胜了另外一个国家之后会侵占皇宫里的宫女和妃子一样。
从检测结果来看，欧洲人和亚洲人等含有2%-4%左右的尼安特人基因，大洋洲的人含有2%-5%的丹尼索瓦人基因，而非洲是智人的原产地，所以基因是最纯的，几乎不含其它人种的基因。
为什么同一种人却产生了三种肤色？
智人出走非洲之后逐渐形成了三种肤色的人，则是因为不同纬度的紫外线强度不一样导致的。人体内既需要维生素D，也需要叶酸，维生素D的合成需要一定的紫外线，而紫外线强了又会破坏叶酸，所以改变皮肤的颜色是为了能够达到一种平衡。
比如非洲光照强，黑色皮肤就可以抵御较强的紫外线，防止叶酸流失，未被抵挡的部分紫外线则刚好可以用来合成维生素D。高纬度的地方光照弱，紫外线并不强，所以它们需要更好地吸收紫外线来合成维生素D，而白色皮肤则可以更好地吸收紫外线。而亚洲人处于中间，所以形成了不白不黑的黄色皮肤。
什么情况会产生生殖隔离？
生殖隔离分很多种，由于生存在不同地理位置导致不能产生基因交流的叫做地理隔离，早期的黄牛和水牛之间就是地理隔离；由于发情期在不同季节而无法交配所导致的隔离叫做季节隔离；杂交产生的后代无法生育叫杂种不育隔离，比如老虎和狮子产生的狮虎兽、马和驴产生的骡子都不能生育，就是杂种不育隔离……一般同一个物种根据寿命周期的不同5万-10万年没有基因交流就会产生生殖隔离。
总结：
所以虽然是牛，但黄牛和水牛并不是同一种牛。而黄种人、黑种人、白种人虽然肤色不同，但其实从生物学上来讲都是同一种人。
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