史前大角鹿，拥有4米宽的巨角，除了求偶之外毫无意义

在史前生物的大家庭里，一些家伙的长相令人惊骇。我们且不说剑齿虎长达20厘米的巨大犬齿，就说大角鹿吧，这个大家伙顶着两只“举世无双”的巨角，竟然只是为了求偶。现代鹿科动物看到这位老祖宗，也只能低头拜服了。

在17世纪时期，欧洲人已经发现了大角鹿留下的巨大双角，这些角一度让人产生了疑惑，因为按照现代鹿科动物角的大小，这应该是一只好几吨重的史前巨兽。德意志生物学家布鲁门巴赫虽然并不知道这种鹿的体型大小，直截了当将其命名为大角鹿。大角鹿的确是鹿科家族当中体型最大的成员。

在更新世最后一次冰川结束前，大角鹿曾在欧亚大陆北部广泛分布。大角鹿诞生的历史可以追溯到80万年前，灭绝的时间距今只有7700年，可以说在人类文明曙光出现之前，大角鹿就从地球上消失了。大角鹿的骨骼化石，主要发现在爱尔兰岛上。大角鹿也成为了爱尔兰的象征之一，是这个古老岛屿上最负盛名的古生物。它的一对巨角的宽度可以达到4米，重量在45公斤左右，也就是说雄性大角鹿每天要顶着一对这样的东西到处觅食，对颈椎想必会造成相当大的压力。

和巨大双角相媲美的，还有大角鹿自身的体型。大角鹿的体长可以达到3米，其肩膀高度比人类的身高还要高，有2.1米，体重最大可以达到700公斤。这或许是史前鹿科家族的巅峰。现代生活在北美洲的驼鹿，最大体重已经接近1吨。

就凭这对史无前例的巨角，大角鹿也足以给人留下深刻的印象了。现代科学家研究发现，巨角并不适合战斗，而是作为吸引异性的武器。谁的角更大，谁就有可能找到配偶，繁衍自己的后代。这种竞争的结果，就是大角鹿头上的角越来越大。

当然，为了支撑这对巨角，大角鹿也进化出了足够强悍的身体和肌肉力量，否则这对巨角还真的会成为累赘。大角鹿自然躲不过人类的捕猎，但让大角鹿灭绝的真正原因，或许还是气候变化。

更新世最后一次冰川期结束后，地球气温开始上升，草原开始被森林替代，巨大角鹿无法在森林里觅食，因为它们的双角实在是一个障碍物。随着夏季开始变得短暂，大角鹿的繁殖季节也面临危机，最终从地球上消失了。

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