欧洲四十多个国家中，无论从国土面积还是人口数量上看，波兰和乌克兰都能进前十名，而且与欧洲其他国家相比，它们的历史也算得上悠久。不过，这两个国家在欧洲的地位似乎有点尴尬，算不上欧洲大国，也算不上欧洲强国，只能充当大国和强国之间的缓冲区，在其中摇摆不定，见机行事，而最后的下场往往不大好。
之所以出现这样的局面，当然存在很多因素，我们单从历史层面对比分析一下，看看这两个国家为什么会是这样的“命运”？
波兰的历史可以说是曾经辉煌一时，早在公元6世纪，西斯拉夫人各部落就生活在现代波兰这个地方。经过几百年发展，在11世纪的1025年建立了统一而强大的波兰王国。这个时候，作为波兰后来的两个邻居，德国和俄罗斯的雏形还没形成。
从法兰克帝国分裂出来的德意志刚刚建立了神圣罗马帝国，也就是德国人引以为豪的第一帝国，当时正处在诸侯割据，群雄逐鹿的局面。而俄罗斯的历史还处在基辅罗斯的分裂时期，离后来莫斯科公国的建立还差着200多年。
此后几百年，波兰王国虽然经历了长时期的封建割据，总体还是不断发展壮大，特别是13世纪末蒙古人打到东欧时，波兰人不仅英勇抵抗，还联合匈牙利人击退了蒙古军队。这是一段波兰人引以为豪的历史，波兰由此赢得欧洲拯救者的称号。
在此期间，波兰开始联合改信天主教的立陶宛大公国，通过文化渗透、政治联姻等一系列手段，到了1569年，波兰立陶宛联邦正式成立毫无疑问，波兰人主导着这个联邦。
当时的波兰立陶宛联邦面积高达100万平方公里，包括现代白俄罗斯以及乌克兰大部分，甚至俄罗斯的斯摩棱斯克都在“大波兰”版图内，从下图可看出，波兰人主导的这个联邦已然扩张到当时莫斯科公国的眼皮下。
此后的波兰更是如虎添翼，和周边强敌作战中屡屡获胜，俨然成了欧洲一霸。1610年，俄国 军队被波兰立陶宛联军击败，首都莫斯科被波兰人占领了两年多，这后来成为俄罗斯人最不堪回首的一段历史。
17世纪中期，波兰立陶宛联邦遭到双重打击，一个是1655年瑞典的入侵；另一个就是1648年乌克兰境内的哥萨克暴动，这场起义被俄罗斯“巧妙”利用，促成了1654年的俄乌合并。所谓的结盟后，俄罗斯与波兰立陶宛之间爆发战争，随后兼并了第聂伯河以东的乌克兰领土。随着波兰立陶宛的衰败，俄罗斯对乌克兰的影响力逐渐大过波兰，这也为双方后来对西乌克兰的争夺埋下伏笔。
即使这样，江河日下的波兰立陶宛联邦还在17世纪末上演了精彩一幕，著名的1683年维也纳战役中，波兰立陶宛联合德意志大败围攻维也纳两个月之久的奥斯曼帝国军队，成功阻止了奥斯曼土耳其进入欧洲腹地，这场胜利被认为是捍卫了欧洲基督教文明，也是欧洲对抗奥斯曼帝国300多年战争的转折点。
波兰立陶宛联邦由此获得“基督教前哨”的称号，继400年前击退蒙古人后，波兰又一次成为欧洲的拯救者。大概是自认为对欧洲有很大历史贡献，波兰人在欧洲从来都是大大咧咧，谁也不怕。
18世纪后半期，俄罗斯帝国正是叶卡捷琳娜二世当政时期，从1772年到1795年，波兰被俄普奥三国三次瓜分，很不情愿地离开了欧洲地图。值得一提的是，虽然波兰在欧洲人看来不伦不类，但在宗教信仰方面却保持着相当的虔诚。
与东欧其他国家不同，波兰几乎全部人口信奉天主教，前任罗马教皇保禄二世就是波兰人，历史上曾征服波兰的德国和俄罗斯，企图用新教或东正教压制波兰的天主教，然而都没有成功。从这一点可看出，波兰这个民族非常顽强，对外来压迫总是不断抗争。
瓜分波兰中，沙俄分到的最多，大概超过六成，其中就包括后来争议不断的乌克兰西部大片领土。拿破仑战争期间，波兰曾以华沙公国的形式短暂复国。
不过，当时这个华沙公国的领土都是普鲁士和奥地利吐出来的，俄罗斯瓜分所得的46万平方公里领土丝毫没变，不仅如此，打败拿破仑后，华沙公国又被这三家瓜分，根据1815年维也纳会议，俄罗斯又弄到一块，索性以波兰王国的名义并入俄国版图。
一战后，波兰在协约国支持下复国，而当时的波兰第二共和国主要由德国和奥匈帝国吐出来的那一部分组成，立陶宛独立了，曾经的大波兰领土很多还在苏俄控制下。对这个结果， 平 独镇露大波波怎会满意？很快，波苏战争爆发，最后波兰人如愿夺取寇松线以东大片领土，其中就包括乌克兰西部，当然，不到二十年波兰就又吐出了这块领土，直到今天还归乌克兰。
由此不难看出，乌克兰的命运和波兰差不多，都是夹在中间被反复争夺，如果说历史上的波兰是被德国和俄罗斯争夺，那么，现代的乌克兰则是波兰为急先锋的西方和俄罗斯之间的争夺对象。（未完待续）
文/田瑞安 原创不易，敬请关注；欢迎留言，批评指正。
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