上文说到，戴克里先在罗马帝国内忧外患的情况下推行了四帝共治的政策，结果获得了空前的成功，不仅解决了外部波斯人的威胁，还使四位皇帝能够腾出更多的精力放到国内事务上来，这使得罗马行省数量增加了一倍之多。在四位君王齐心协力之下，之前罗马帝国的混乱局面得到了有效的控制和解决。
公元305年，奥古斯都20年的任期结束，两位奥古斯都（戴克里先和马克西米安）主动辞职，由此前的两位凯撒（副帝，伽列里乌斯和君士坦丁提乌斯）继承，而新继任的两位凯撒也同样不是由新任奥古斯都的儿子们继承，而是由伽列里乌斯选择了两位新人：马克西米努斯和塞维鲁斯。然而，就像前文说的一样，四帝共治制度毕竟是建立在戴克里先的能力和个人威望之上的，当戴克里先辞职之后，帝国新一轮的混乱，开始了～
首先，东帝国皇帝加列里乌斯指派其部属塞维鲁斯为西帝国的凯撒已经坏了规矩，而西帝国皇帝君士坦提乌斯身体状况又不佳，在继位奥古斯都的十五个月之后去世。于是，君士坦提乌斯在不列颠的军队直接拥立其子君士坦丁一世继位。马克西米安也于306年复出，与其子马克森提乌斯合作，两人自立为西部奥古斯都，在307年击败并杀死了赛维鲁斯。而君士坦丁一世则迎娶了马克西米安的女儿，也被提升为西帝国奥古斯都。
此后，戴克里先和马克西米安与现任的三位统治者在维也纳郊外会面共同商讨当前局势和未来规划，并将李锡尼添加进了统治集团。然而祸根已经埋下，新的统治集团并不稳固，帝国内斗死灰复燃。
308年马克西米安向自己儿子马克森提乌斯夺权未果，后来被迫放弃西部奥古斯都的名号，逃往女婿君士坦丁一世处寻求庇护。310年，他趁君士坦丁一世出兵在外时发动叛变，但应者寥寥，很快被回师的君士坦丁一世包围于马塞。同年夏，马克西米安被迫自杀。
马克森提乌斯以罗马城为据点也开始向君士坦丁一世宣战，然而在312年被击败。313年，马克西米努斯被李锡尼击败并杀害，同年，李锡尼迎娶了君士坦丁一世的妹妹，以此加深了两位皇帝之间的关系。
然而好景不长，316年君士坦丁一世大打宗教牌，扮演基督教的拯救者向李锡尼发动进攻（李锡尼曾迫害过基督教徒），324年李锡尼最终被击败，四帝共治时代彻底结束，君士坦丁一世独自统治罗马帝国的时代开始。
为了纪念这一辉煌成就，君士坦丁一世将拜占庭改名君士坦丁堡并设立为新首都。而作为罗马帝国第一位信仰基督教的皇帝，基督教也终于感受到了皇恩眷顾的滋味，并在之后逐渐成为了帝国的国教。
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