北极圈的格陵兰岛是地球上第一大岛，面积两百多万平方公里，80%以上的面积被冰雪覆盖，厚度超过1.6公里。格林兰冰盖存储着地球上8%的淡水，如果融化，将导致全球海平面升高7米。而现在，一项新的研究表明，这个“如果”或许正在向着现实迈进。
根据挪威北极天然气水合物环境和气候研究中心（CAGE）用无人机拍摄的图像，以及早期的卫星图像，研究人员发现，在格陵兰岛西海岸有一个神秘的黑色暗区，长达400公里，最宽处达100公里。暗区的性质和形成原因尚不清楚，但科学家们发现，这个暗区覆盖着细密分布的灰尘及黑色碳层，可能来自遥远地区野火和工厂的排放，冰面上的深色藻类微生物以此为食，繁衍速度惊人，使得这一暗区可以吸收更多的阳光，从而加速格陵兰冰盖的融化。
从卫星图像上看，2000年到2012年期间，这块神秘暗区的面积增加了12%，目前仍在变大，这意味着格陵兰西部大部分地区的融化速度是原来的5倍，可能对全球气候变化加速产生重要影响。
地球正在变暖已是不争的事实，唯一不确定的是，这种变暖将对全球生命造成多大影响，因为地球历史上还没有人类排放导致的快速变暖的先例。也许地球可以自我调节，暂时在某个临界点重新取得平衡；也许到某一个程度就会崩溃——就像现在的金星，所有水都变成蒸汽进入大气层，将整个金星地表变成460度高温，92倍地球大气压力的炼狱。我们只是希望，科学研究可以尽快查明地球气候究竟会如何变化，对生命的影响究竟有多大，我们是否还有补救的机会。
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