独立战争：众怒难犯阿诺德收兵回纽约，将帅不和康华利退守约克敦

1781年，美国独立战争战火正酣，华盛顿为了打开僵持局面，玩了一着“明修栈道暗渡陈仓”之计。一边作出加紧围攻被困在纽约三年之久的英军总司令克林顿将军的样子，另一边却偷偷率领大陆军主力部队和罗尚博伯爵率领的法国援军南下弗吉尼亚，与在弗吉尼亚和英军副司令康华利对峙的拉法亚特侯爵三面合围，打算将康华利一举消灭。

等到英军司令克林顿将军发现华盛顿的真实意图后，无奈之下不得不派出大陆军降将阿诺德率兵远征康涅狄格州，希望通过“围魏救赵”的方式将华盛顿率领的大陆军主力吸引回来，这样才能让康华利逃脱灭顶之灾。

但在阿诺德远征的过程中，手下将领布罗姆菲尔德却因为一己之恨对驻守纽伦敦要塞的美军展开了一场大屠杀，最终激怒了整个新英格兰地区的民众。

纽伦敦要塞大屠杀

而阿诺德本人在纽伦敦虽然没有进行屠杀，但他仍然给民众们带来了灭顶之灾。本来大多数康涅狄格民众对这位本地出生的大英雄投敌行为就深表遗憾，认为他只是迫不得已，如今阿诺德的行动让人们彻底的相信考虑他的投敌是一种背叛，于是深感恐惧的民众在城破前纷纷渡河逃走。阿诺德最后放火烧毁了政府仓库，而蔓延的火势又烧毁了许多民宅，城内很快就成了一片火海。

阿诺德因此给纽伦敦的民众带来了巨大的破坏，许多原本幸福生活的民众从此深陷痛苦之中，再加上布罗姆菲尔德对美军俘虏的屠杀，当阿诺德完成任务率部返回船上时，愤怒的新英格兰各地民兵们集结起来并对阿诺德进行了围剿。虽然此时阿诺德已经乘船撤到了安全的地方，但克林顿希望的通过阿诺德东征来吸引大陆军回援的计划却落空了。

英军的这场东征，除了增加了美国民众的愤怒外，没有得到任何的好处。而华盛顿则根本不理会克林顿的小动作，除了下令留守纽约的部队继续加强围困外，自己则带着大陆军主力马不停蹄地赶向弗吉尼亚。

阿诺德与英军间谍安德鲁上校

虽然说危险在不断地逼近，但此时的康华利却并不知道华盛顿的动向。在克林顿的远程指挥下，康华利也只是知道形势不大有利，却并不清楚到底怎么样。在与拉法耶特侯爵的缠战中从里士满一路后退，而侯爵则是紧追不舍，就这样慢慢地向海边退却。

但康华利此时也对克林顿的遥控指挥产生了不满，在克林顿要求他前往老波因特康福特（老舒适角）固守待援的时候，他决定不再听从命令，而是选择前往约克镇筑垒固守。

弗吉尼亚半岛是弗吉尼亚东南部伸向皮萨切克湾的一块陆地，在半岛的西南部就是大英帝国在北美的第一个殖民地詹姆斯敦。约克镇位于弗吉尼亚半岛的中北部，北面隔着约克河与格劳瑟斯特岬角相望，而弗吉尼亚半岛的南部则是詹姆斯河、东部就是通向大西洋的切萨皮克湾而克林顿要求康华利固守待援的老舒适角则在弗吉尼亚半岛的最顶部，前方就是切萨皮克湾，克林顿让康华利在此固守的本意正是此地面临大海，如果形势不利，非常有利于大英帝国的海军前来接应，无论是海军协助防守还是康华利坐船逃跑都非常方便。

弗吉尼亚半岛位置图

另外最主要的是约克镇地势低洼、无险可守，四周又有一些低矮的小山，如果大陆军占领小山构筑大炮阵地，那么康华利就很可能面临当初威廉豪在波士顿的境地那样只能被动挨打。并且约克镇对面的格劳瑟斯特岬角扼守约克河的出海口，一旦被大陆军封锁住，那么大英帝国的海军根本就无计可施。

除了这两个地方外，还有阿诺德的建议则是选择一处陆上交通四通八达的地方驻守。因为他认为在法国海军参战的情况下，一旦大英帝国的海军失利而失去了制海权，那么无论是老舒适角还是约克镇都会成为无处可逃的死地，被大陆军牢牢困住而动弹不得。与其到那个时候无处可走，不如提前选择一个交通方便的地方，还可以凭借自己的实力杀出一条血路。

从不同的选择中我们可以看出每个人的不同性格，克林顿此时深感大陆军实力的强大而心生忧虑，但对大英帝国的海军还是充满信心，因此做好了让海军接应康华利逃走的最后打算；而康华利则是由于消息落后导致了他对形势的判断不明，他一直以为自己的对手是拉法耶特侯爵，而他对拉法耶特侯爵向来是心生不屑，在书信中公开称他是“可悲的小男孩”，认为他只是一个被忽悠的不知天高地厚的法国富二代而已，完全不知道此时北方的华盛顿和法国的罗尚博伯爵以及舰队总指挥德格拉斯已经联袂而来对着他磨刀霍霍了。

但无论是克林顿还是康华利都对大英帝国海军有着绝对的信心，认为只要沿海列阵，就毫无后顾之忧，即使失利了也随时可以乘船逃走。根本不考虑如果失去制海权以后会面临什么样的结局，所以他们俩都选择了弗吉尼亚半岛这个除了临海以外毫无退路的“死地”。

风帆舰队

《孙子兵法》云：未谋胜先谋败。意思是说行军打仗不要只考虑打胜后怎么办，而是要先考虑打了败仗如何撤退。我们可以肯定克林顿和康华利两人都没有看过《孙子兵法》，所以在战略战术上的思想远远落后于中华文明几千年的积累，因此选择弗吉尼亚半岛固守也就不足为怪了。

而阿诺德不同，作为从大陆军叛逃的高级将领，他本身不仅是一名能征善战的猛将，同时也是少有的对英美两军都非常了解的智慧型将领，因而非常善于抓住敌方漏洞择机出击。无论是其在远征加拿大时提出的东路突袭，还是萨拉托加战役中不顾被盖茨将军剥夺指挥权后擅自在战场上收拢败兵最后反败为胜，或者投降英军后的突袭弗吉尼亚。都充分反映了阿诺德的智慧和抓住战机的能力，因此他此时敏锐地感觉到了康华利所面临的危机而提出了在陆路交通方便的地方扎营固守的想法。

萨拉托加战役中带头冲锋的阿诺德

但阿诺德是个变节者，是一个人所共知的为了金钱从大陆军叛逃过来的叛徒，这在当时可是最让人不齿的行为。作为军人，你可以战死、也可以逃跑、更可以投降，在当时都不是什么大不了的事情。尤其是美军中逃跑是家常便饭，在无法取得胜利的情况下主动投降也是理所应当的事情，唯独做叛徒是双方都不能接受的行为。

所以英军中普遍瞧不起阿诺德，更不会把他的意见当一回事，康华利把他的建议当成了耳边风，连想都没有想一下。因此当阿诺德被克林顿抽调回去远征康涅狄格后，康华利便很自然地在约克镇驻扎下来，至于克林顿要求其固守老舒适角的命令，也被他因为不知道华盛顿的目标而认为是克林顿故意找茬而忽略了。

就这样，康华利能够逃出生天的唯一机会被放弃了。而此时，华盛顿、拉法耶特、德格拉斯将军指挥的北、中、海三路大军正向着弗吉尼亚半岛合围而来。