新中国的女性高级领导人中，按革命资历排名，第1名是何香凝，第2名是宋庆龄，第3名是蔡畅。
这3人中，何香凝的资历遥遥领先。
早在1903年，何香凝就认识了孙中山，开始投身革命。她是中国同盟会1905年成立时的首批会员之一，其丈夫廖仲恺1906年加入同盟会时，介绍人正是何香凝。
比较一下邓颖超，大家就明白何香凝的资历有多深了。邓颖超是1904年2月4日出生的，和何香凝与廖仲恺的女儿廖梦醒是同年同月同日生。邓颖超每次见到何香凝，都是很自然很亲热地称呼其为“妈妈”。
何香凝生于1878年，广东南海县（今广东佛山市南海区）人。南海县近代出了不少名人，如康有为、黄飞鸿等。
近代的人才，多出身于富裕之家。何香凝的父亲何炳桓头脑灵活，后在香港经营茶叶和地产，成为了富豪。所以，何香凝从小就是富家千金小姐，她叛逆意识很强，坚决拒绝缠小脚，成为很有名的大脚女人。
1897年，19岁的何香凝嫁给了20岁的廖仲恺，两人志同道合。
廖仲恺是广东惠州人，也生于富裕之家，他的胞兄廖凤舒（又名廖恩焘）是清政府外交官，曾代表袁世凯出席南北议和会议，弟弟廖仲恺则为南方政府代表。这对兄弟，够牛的了。
美国飞虎队队长陈纳德的夫人、大名鼎鼎的陈香梅，是廖凤舒的亲外孙女。陈香梅的母亲是民国名媛廖香词，廖香词正是廖凤舒的女儿。
廖家和何家，都很有实力，人才济济。
何香凝不仅是革命家，而且是卓有成就的画家和诗人。她的画很有功力，她的诗很豪放，有真男子之气。有一次，丈夫廖仲恺要上前线，何香凝写了一首诗以壮行：“国仇未报心难死，忍作寻常泣别声。劝君莫惜头颅贵，留得中华史上名。”
这首诗，写得真好。
孙中山逝世后，国民党内地位最高的就是汪精卫、胡汉民、廖仲恺3人。
廖仲恺多次提携过当时还是小人物的蒋介石。蒋介石当黄埔军校的校长，就是廖仲恺给孙中山推荐的。所以后来蒋介石暗杀过不少民主人士，甚至动过除掉宋庆龄的念头（因惧怕宋美龄而作罢）。但对同为民主人士的何香凝，蒋介石连念头都不敢有。
1925年8月20日，廖仲恺在广州的国民党中央党部门口遭右派刺杀时，妻子何香凝就在身边，目睹了无比残酷的这一幕。
何香凝强忍悲痛，擦干眼泪，昂首挺胸，勇敢地继承起了廖仲恺未竟的事业，此后未曾有丝毫的动摇和妥协，一直到革命胜利。
1935年7月，国民党头面人物何应钦与日本华北驻屯军司令官梅津美治郎签订了丧权辱国的“何梅协定”，拱手让出河北、察哈尔两省的大部分主权，使华北名存实亡。何香凝闻之义愤填膺，随即派人把自己的一条旧裙子装进一个包裹送给蒋介石，裙子上题了一首诗并有她的落款：
枉自称男儿，甘受倭奴气。
不战送山河，万世同羞耻。
吾侪妇女们，愿赴沙场死。
将我巾帼裳，换你征衣去！
抗战中，何香凝出了大力，牵头成立了最早、最大的妇女抗日团体——中国妇女抗敌后援会，自任主席兼总务组长，后又组建了上海劳动妇女战地服务团，奔赴前线进行战地服务。她还呼吁国际友人和海外华侨支援抗战。每收到华侨的一份捐款，她就赠送自己的绘画一幅以答谢。
解放战争时期，何香凝与李济深一道，牵头成立了中国国民党革命委员会，声明接受中国共产党的领导。
1949年9月21日至30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议在北京中南海怀仁堂召开。在第1天的大会上，71岁的何香凝代表中国国民党革命委员会发表讲话，说：“我庆祝这新的人民民主共和国千秋万岁……中国的自由平等，节制资本，耕者有其田，联合世界上以平等待我之民族，所有这些中国革命的目的，在毛主席的领导下得到了实现，我们可以告慰在九泉下的孙先生了！”
新中国成立后，何香凝担任了中央人民政府委员、华侨事务委员会的首任主任，中国美协的唯一的女主席，民革中央主席，第二、三届全国人大常委会副委员长，第二、三届全国政协副主席，是副国级领导人之一。
何香凝的廖承志后来是第十二届中共中央政治局委员、第五届全国人大常委会副委员长。
何香凝的孙子、廖承志的儿子廖晖，则担任过第十届、第十一届全国政协副主席。
祖孙三人都是副国级领导干部，举世罕有。
何香凝不顾自己年事已高，一直忘我地工作着。她说过这样令人感动的话——“新中国真是鹏程万里，美景无边，生活在这个时代的老人怎能不更加奋发地工作呢？！”
1972年9月1日，何香凝在京与世长辞，享年94岁。
1997年4月，经中央批准兴建的何香凝美术馆在深圳正式开馆。这是中国第一个以个人名字命名的国家级美术馆，也是继中国美术馆之后的第二个国家现代博物馆。历史，将永远铭记这位杰出的民主斗士、可爱的老人。（刘继兴）
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