【日本杂学】为什么日元单位「円」在英语里写作“yen”？

来源：人民网-日本频道

日元名字「円」的由来

日本货币以「円(えん)」为单位，而「円」在日语中原本是圆形的意思。在江户时代，日本的金币、银币以「両(りょう)」「分(ぶ)」「朱(しゅ)」为单位。那么，日本是从什么时候开始以「円」作为日元单位的呢？

实际上，「円」名字的由来有着多种说法，其中流传最广的说法有三种：

1、18世纪前后，墨西哥货币大量流入欧洲各国、中国和亚洲各国。在中国，因其形状为圆形，中国人称其为“银圆”“洋圆”，后来日本也模仿中国的叫法，称其为“圆(「円」)”。

2、明治时代初期，时任财务参议的大隈重信主张用「円」作为日本的货币单位，因为“大家都习惯于用手指比划成圆形来代表钱”。

3、明治时代初期，币制改革的时候，日本的硬币由方形统一为圆形，所以根据其形状，选择了「円」作为其货币单位。

为什么「円」在英语里写作“yen”？

「円」在日语里读作「えん(en)」，那么，为什么在英语中却要写作“yen”呢?

这是因为，以前的日本人确实曾把「円」读作“yen”。过去，在日语的ア行、ヤ行、ワ行中，曾经有「江(ye=イェ)」「ヰ(wi=ウィ)」「ヱ(we=ウェ)」的读音，当时的日元「円」就读作“yen [ jen ] ”。江户时代末期、明治时代初期造访日本的英语圈外国人也跟着日本人将其读作“yen”，后来这种读法逐渐固定了下来。

日本其实有比1日元更小的货币单位

目前，「1円」(1日元)是日本市面上流通的最小货币，但其实以前也有小于1日元的辅助货币单位及通货，分别是「1銭(せん)」和「1厘(りん)」。

「1銭=1円的百分之一(1円= 100銭)」

「1厘=1円的千分之一=1銭的十分之一(1円=1000厘)(1銭=10厘)」

不过，相信很多人在有关汇率和股票的新闻报道里都曾经见过「〇円〇銭(〇日元〇钱)」的表述。在过去，日本也曾经发行过1钱、1厘的硬币和纸币，后来根据法规，日本调整了小额通货，从1953年12月31日以后，1钱、1厘通货已经不再在市面上流通了。

日语里的「スパムメール」是什么意思？

「スパムメール」是指无视收件人意愿发送的骚扰邮件。「スパム(SPAM)」其实是美国一家食品公司加工制作的猪肉罐头「スパイシー·ハム(Spicy ham)」的缩写。这种罐头在冲绳非常常见，可以直接食用，也可以和其他蔬菜炒在一起。那么，猪肉罐头和骚扰邮件又有什么关系呢？

据悉，这款猪肉罐头的广告中反复重复“SPAM,SPAM”，很多人觉得听多了很烦。后来，这个梗普及开来，人们逐渐开始用「スパム(SPAM)」形容大量重复的东西，而大量发送的骚扰邮件也就被称为了「スパムメール」。

“丘比蛋黄酱”其实原来并不叫“Kewpie”

日本知名食品品牌丘比以其蛋黄酱、沙拉酱著称。其实，丘比公司的正确日文名称为「キユーピー」，「ユ」不是拗音，而是一个大写的假名，只不过读音上还是可以读作「キューピー」。丘比公司曾经的英文名称也是「QP Corporation」，后来才改为现在的「Kewpie Corporation」。

另外，丘比公司的标志原来是带翅膀的丘比人偶，但是有人常把它误认为是天使，从2013年开始，丘比公司将其改为了没有翅膀的形象。