鸳鸯是一种我们再熟悉不过的动物了，经常出现在我文学作品和神话故事中，形象大多是美好的。不管我们多不了解鸳鸯这种动物，也肯定都听过“只羡鸳鸯不羡仙”的千古名句。无论是在画中、文字中、还是生活中，鸳鸯都被认为是成双成对的美意。但人们通过这些得到的对鸳鸯的认知，真的可信吗？
鸳鸯又叫中国官鸭，是一个合成词，“鸳”代表雄鸟，“鸯”代表雌鸟，在动物分类学上属于雁形目鸭科鸳鸯属，曾在东亚地区广泛分布。
两只鸟在外形上也是有很大区别：
雄鸟的嘴是红色的，脚是橙黄色，羽毛鲜艳夺目；
雌鸟的嘴是黑色，脚是橙黄色，整体偏向灰褐色，比较的暗沉。
所以我们常常说的鸳鸯实际上指的是同一物种下的两只鸟，只不过它们拥有的是一个名字。
鸳鸯主要栖息在河流、湖泊、水塘、沼泽等地，喜欢群体生活，一般都是几十只鸳鸯聚集在一起，因为整体的外形看起来与鸭子也比较的相似，有时候也会被误认为是鸭群，也是比较有趣。
鸳鸯的日常觅食是随着季节的变化而改变，在秋天和冬天，它们主要吃橡子和谷物。在春天，它们主要吃昆虫、蜗牛、鱼和水生植物。夏天，它们吃露水虫、小鱼、青蛙、软体动物和小蛇，属于杂食性动物。鸳鸯是一种比较常见的野生鸟类，生性胆小见人就跑。
鸳鸯也是个极具观赏性的野生动物，它们不但颜值高，而且出现时总是成双成对，面对这样唯美的画面，人们总是愿意把它们作为对爱情忠贞的象征，并将它们作为婚配时对新人的祝福。
但是从生物学的角度，鸳鸯却并非像人们想的那样。鸳鸯的求偶期一般是在 4 月中旬开始，一直持续到 5 月中旬。雄鸟通过向雌鸟炫耀自己的艳丽羽毛，来吸引雌鸟注意，以达到繁殖的目的。
鸳鸯会在离地10多米的天然树洞中建巢繁殖后代，一窝产下 9 到 12 个蛋。在孵化期间雌鸟和雄鸟一般都成双成对地生活，甚至形影不离。当然有时蛋还没孵化雄鸟就可能已经悄悄溜走，孵化的任务全由雌鸟来承担。
而且只要幼崽孵化，雄性就会离开了，这一切的“美好”也就结束了。只剩下雌性独立抚养幼崽直到它们可以独立生活为止。幼崽孵化后，需要很快就到水里去觅食。
这些幼崽还不会飞，但这并不妨碍它们回到地面。在树下鸳鸯父母的鼓励声中，每只幼崽都会从树洞中跳下来，青草和落叶为它的下落提供了缓冲，然后安然无恙的小鸳鸯就正式开始了它的生活。
所以实际上双宿双飞鸳鸯只存在于繁殖期，只是为了繁衍后代，除此之外它们比大多数鸟类更独立，更喜欢独自生活。鸳鸯象征的一切似乎只是人们赋予它的美好意义，这与它们的真实情况并不相符。
以上只是从生物角度阐述鸳鸯的真实生活，并非是对其“美好寓意”的否定。在古时很多动物都被赋予了特殊含义，随着科学的不断发展，必然会发现其中有不符合科学事实的描述。
不知你在了解这些科学真相之后，是否还会在心里保留着它们的美好寓意呢？
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