Illumina 于 2020 年 1 月向英国高等法院提起诉讼，指控华大智造（ MGI ）侵犯了其四项欧洲专利：EP 1530578 B1 和 EP 3002289 B1，两者均名为“用于多核苷酸测序的修饰核苷酸”；EP 1828412 B2 ，名为“改进的核苷酸检测方法”；以及名为“染料化合物及其标记的结合物的用途”的 EP 2021415 B1。
而后，Illumina 公司于 1 月 20 日公布了英国高等法院的判决结果。在申诉的五项专利侵权中有四项是有效的，这些专利涵盖了 Illumina 专有的合成基因测序技术的不同方面，包括其叠氮甲基可逆终止子和核苷酸标记技术。
Illumina与MGI
Illumina 公司创立于 1998 年 4 月，是遗传变异和生物学功能分析领域的优秀的产品、技术和服务供应商。通过帮助客户加快实现生物信息的采集、分析和应用，来改善人类健康。
2007 年，Illumina 宣布以 6 亿美元收购基因测序公司 Solexa，从而进军基因测序市场。Solexa 的基因测试技术较竞争对手快百倍，且价格低廉。2014 年 1 月，Illumina 发布了新款高端基因测序仪，可以准确测出全基因组序列，而成本不到 1000 美元。
据 Genomeweb 市场调查数据显示，Illumina 占据了全球测序仪器市场 71% 的份额。
华大智造（MGI）是深圳华大集团（BGI）的子公司。华大集团早期曾与 Illumina 公司合作，于2010年向 Illumina 购买百余台第二代测序仪，并成为 Illumina 公司的第一大客户。
此后，华大集团作价 1.17 亿美元收购了基因测序仪公司 Complete Genomics。2016 年，华大集团将测序仪板块进行独立拆分，成立了华大智造（MGI）。
BGI早期起诉Illumina违反反托拉斯法
2020 年六月，美国联邦法院批准了 Illumina 对 BGI 及其子公司的初步禁令，以防止 BGI 的 StandardMPS 和较新的 CoolMPS 产品在美国销售。禁令与 Illumina 针对 BGI 提起的两项专利诉讼有关，指控 BGI 侵犯了' 444，' 973 和' 025 专利，以及其他两项专利，美国专利号为 7,566,537 和 9,410,200。
接着，BGI 对 Illumina 提起诉讼。在向加利福尼亚州北区旧金山分部的美国地方法院提起的申诉中，BGI 及其子公司 MGI 和 Complete Genomics 起诉 Illumina 违反联邦反托拉斯法和不正当竞争法，称 Illumina 在针对 BGI 的三项测序专利案中使用“欺诈行为”，从而阻止 BGI 凭借其 CoolMPS 测序技术进入美国市场。
BGI 称，Illumina 在专利局隐瞒事实，指控 BGI “抄袭、窃取”其专利，实际上是通过欺骗性的方式赢得了其中两项专利权，即美国专利号 7,541,444 和 7,771,973。对于第三项专利（美国专利号 10,480,025 ），并没有“合理的客观或主观依据”能指证 CoolMPS 技术侵权，因为该技术和该专利中描述的技术并不相同。
BGI 称：“通过这种欺诈和毫无根据的专利诉讼，Illumina 获得了一项初步禁令，通过阻止 BGI 将它们的竞争者（ CoolMPS 技术）引入美国市场，从而损害了 BGI 和消费者。”
而 Illumina 发言人在一封电子邮件中称：“ BGI 新近提出的反托拉斯投诉毫无根据，目的是转移其公然复制 Illumina 技术的注意力。Illumina 欢迎公平竞争，但也希望其他公司尊重 Illumina 来之不易的突破性知识产权。我们期待和 BGI 的争端在法庭上得到合法解决。”
BGI 子公司 Complete Genomics 通过 BGI 发言人表示：“Illumina 正在利用和滥用专利诉讼来维持它在基因测序（ NGS ）领域的垄断地位并阻碍技术的发展。BGI 主张一个公平竞争和开放的创新环境。”
英国高等法院判决
Illumina 公司于 1 月 20 日宣布，英国高等法院对华大集团（ BGI ）子公司华大智造（ MGI ）的专利侵权案作出了判决。
英国高等法院判决认为，在申诉的五项专利侵权中有四项是有效的，即华大智造侵犯了 Illumina 的四项专利权。法院裁定 BGI 的 StandardMPS 和 CoolMPS 系统侵犯了 EP 1 530 537 B1、EP 3 002 289 B1 和 EP 3 587 433 B1。 并且 StandardMPS 也侵犯了 EP 2 021 415 B1。
这些专利涵盖了 Illumina 专有的合成基因测序技术的不同方面，包括其叠氮甲基可逆终止子和核苷酸标记技术。同时认为，Illumina 412 专利由于对另一专利的显而易见性而无效。
法院此前曾针对 BGI 在英国的测序实验室发布初步禁令，并限制了 BGI 在英国提供测序系统。Illumina 打算寻求永久禁令，希望在相关专利到期之前永久禁止 BGI 在英国供应或销售 StandardMPS 和 CoolMPS 系统。根据 Google Patents 数据显示，'578、'289 和 '433 专利预计将于 2023 年到期，'415 专利将于 2027 年到期。
“我们对法院的判决感到高兴。” Illumina高级副总裁兼法律总顾问 Charles Dadswell 在一份声明中称，“这场诉讼的成功将引起世界各地法院的注意，发现 BGI 对 Illumina 专有的突破性技术的滥用。我们将继续大力保护我们的 IP，使其免受 BGI 的蓄意侵犯。”
“我们对英国法院判决中 412 专利侵权的无效性表示欢迎，该专利在世界其他地区也得到了认可。”华大智造在一份声明中称，“但是，我们对其他几项专利的裁决感到失望，将继续坚持这些侵权裁决是无效的，而 MGI 专有的 CoolMPS 和 StandardMPS 技术也不该受到侵犯。”华大智造称，将立即寻求许可，并对该判决提出上诉。
目前 Illumina 已在多个国家起诉 BGI 侵犯专利，并在美国、德国、西班牙、芬兰和瑞典获得了禁令。而有关 Illumina 和 BGI 的其他诉讼正在中国、法国、比利时、丹麦、瑞士、土耳其和意大利进行审理。
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参考：
https://www.genomeweb.com/sequencing/illumina-wins-uk-patent-infringement-suit-against-bgi-affiliates
https://www.genomeweb.com/sequencing/bgi-sues-illumina-antitrust-violation-claims-firm-obtained-sequencing-patents-through
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