苹果保护壳大变身！给Airpods充电的手机壳、能触控的Smart Cover

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编译|林卓玮

编辑|江心白

智东西1月22日消息，据外媒AppleInsider爆料，苹果正在研发可充电的iPhone和iPad保护壳。

从苹果近期获批的两项专利来看，这种新型保护壳可能会内置充电槽，给Airpods等配件充电，还有可能添加夹层，以便携带卡片和零钱。

早在2018年，Apple Pencil就已经可以磁性吸附到iPad Pro上充电。今年年初，苹果还拿下一项多设备间无线充电的新专利。目前的种种迹象表明，苹果想要通过设备互充，简化繁琐的充电步骤，丢掉杂乱的充电线，让充电更加轻松。

苹果此次获批的两项专利涵盖面很广，既有提升保护性能的常规内容，也有一些新奇创想。但是，两项专利都只是针对设备保护壳，并没有提到在其他设备上添加类似iPad Pro的磁性吸附充电功能。

一、能给Airpods充电的设备保护壳

其中一项重大新专利名为《可为配件充电的多形态设备保护壳“Cases and folios for carrying and charging accessories”》，探讨了保护壳的丰富可能性。苹果透露，这些内容都和“保护便携式电子设备及配件的保护壳有关”。

这种保护壳表面置有“空腔”，供配件充电使用。但其具体样式还不确定，苹果称：“可以是双开式、钱夹式、铰链式、翻盖式、封壳、皮套、夹扣、封套、臂带样式，或是上述款式混搭。”

专利书中附有的AirPod充电示意图

专利书中提及了发明初衷：“终端用户把配件电用完时，却常常发现没带充电器。”

此前，苹果也推出过自带充电功能的手机保护壳。这次的发明不仅具备相同功能，而且手机还可以反过来给保护壳中的配件充电。

专利书指出：“保护壳内置有一枚电池，和两端接口。一个接口可以接收可携带设备中的电量，给保护壳电池充电，另一个接口连接保护壳电池，给配件供电。”

这样一来，保护壳变得不再只是“保护”这么简单，还将含有能让Airpods等配件插入充电的“插板”。

该专利称，插板两端可能分别置有一个开口，插入即可为配件充电，在开口之间还会有一个充电端口，负责插板和配件之间的能量传输。

专利插图显示，AirPods通过插入开口进行充电，但是苹果补充道：“可能分别或同时使用摩擦扣件、磁吸的方式来固定配件。”

用iPhone保护壳给AirPods充电

这项专利还探讨了在保护壳上嵌入小型显示屏的可能性，比如用来显示电量。保护壳还可以加入隔层，用于放置现金、卡片等。

这项专利共有八位发明者，其中就有曾为Apple AR开发指尖和脸部映射工具的Yoonhoo Jo。

二、升级版Smart Cover：全包裹式、配有触控键入面板

相比第一项专利的八位发明者，第二项专利的发明者只有一位，名为John G. Elias。这项专利也和电子设备保护套相关，其概念和苹果现有的Smart Cover有些类似。

专利书中写道：“一般来说，平板电脑保护壳主要是起到保护触摸面板的作用。但是用户还希望把平板背面也护住，避免摩擦、磕碰等外观上的损坏。”

为此，该专利提出了一种全包裹式的Smart Cover。不过，苹果公司还指出，这不只是一款能“全方位保护设备”的产品，它还有很多功能，比如，还可以展开做支架使用。

从专利书中的插图和文字推断，这款保护壳还可能配有键盘。虽然苹果等厂商已经发布过带键盘的双开式保护套，但这款保护壳的键盘和以往大不一样。

配有键盘的双开式iPad保护套示意图

专利书中指出：“这款键盘可能会采取多点触控键盘的形式，能同时接收键盘输入和触摸输入。键盘配有透明和/或半透明的触摸面板，同时嵌有按照常规顺序排列的几个实体按键。”

因此，可以推断，这款键盘套看起来更像是iPad上唤起的屏幕虚拟键盘。用户可以通过“在特定键上方的光滑区域点触”输入，或使用“滑动等手势在光滑表面上”进行操作。

结语：苹果力图变革充电体验

从近期苹果发布的多项专利可以看出，苹果对于改革充电形式的关注。

今年，1月初，苹果曾发布一项多款设备间无线互充的专利，提出“用一个甚至零个充电头一口气充四五台设备”的概念，希望通过“套娃式充电”减少充电负担。

如今，苹果还想在设备保护壳中内嵌充电装置，给配件充电，可谓是想尽办法降低充电线和充电插头的存在感。

不过，发热、能效等问题仍是类似专利落地应用无法回避的难题。而且，保护壳需随身携带，加入充电等新功能的同时，如何做到轻薄、美观，无疑也是苹果需要关注的重点。

不管这两款专利是否能最终走到消费者手中，它们的出现再次向我们证明，苹果从未停止创新的脚步。