被遗忘的刚果（金）铀矿

位于刚果（金）南部加丹加省的新科洛布韦矿场曾为美国研制原子弹的曼哈顿计划提供了所需的几乎全部铀——它在人类历史上第一次、也是迄今唯一一次使用核武器的战争中，扮演了重要角色。

不过，该矿场的故事并未随着原子弹的投掷而结束，西方势力不但觊觎对铀矿的开采，还一心想要控制开采出的铀，成为这个国家动荡不安的祸根。

新科洛布韦的故事始于1915年，当时比属刚果还处于比利时的殖民统治之下，殖民者在那里发现了丰富的铀矿层。但当时对铀的需求很少，铀矿石被称为“毫无价值的岩石”。不过，比利时联合矿业公司还是在新科洛布韦进行了开采，但不是为了铀，而是为了从中找到镭的踪迹——一种由法国科学家玛丽·居里和其丈夫皮埃尔·居里在当时最新分离出来的放射性元素。

直到1938年发现了核裂变，铀的潜力才显现出来。得知这一发现后，爱因斯坦马上写信给美国总统富兰克林·罗斯福，建议他利用该元素制造无穷能量甚至是威力巨大的炸弹。

1942年，为推行研制原子弹的曼哈顿计划，美国的军事战略家们决定尽可能多地购买铀。尽管在科罗拉多州和加拿大也有铀矿，但世界上没有哪个地方的铀储量能与比属刚果相媲美。

新科洛布韦的地质状况可以用“自然的怪胎”来形容。因为在其他任何矿区，你都看不到比这里更纯的铀。如果美国和加拿大的矿场能挖出含量为0.03%的铀矿石，就会被认为具有“不错”的前景，那矿石中铀含量通常为65%的新科洛布韦，又该以什么词汇来形容呢？在那里，就连被认为质量太差而不值得加工的尾矿都含有20%的铀。

经过与比利时联合矿业公司（30%的股份由英国人掌握）的谈判，美国方面获得了1200吨铀，这些铀被运往纽约的史泰登岛储存，另外还有3000吨被储存在新科洛布韦矿场的地面上。

但这还不够，为了获取更多的铀，美国又派陆军工程兵到新科洛布韦，将当地废矿井里的水排干，让其重新投入生产。

从此，在比利时的统治下，比属刚果的工人们在露天矿井中日夜劳作，每月向美国运送数百吨铀矿石。

为避免曼哈顿计划被轴心国知晓，所有这些都在保密状态下进行。新科洛布韦在地图上被抹去，间谍也被派往该地区，故意散布假消息，混淆视听，铀被他们称为“宝石”或者简单的“原材料”，至于“新科洛布韦”这个词，是永远不会被提及的。

二战结束后的很长一段时间里，这个秘密依然被保守着。有关方面竭力让人们深信铀来自加拿大，以此转移外界对比属刚果的关注。这种保密工作做得非常彻底，以至于人们至今仍认为制造原子弹所用的铀产自加拿大。

战后的新科洛布韦又笼罩在冷战的阴云之中。虽然浓缩技术的改进，使得西方国家不再那么依赖产自新科洛布韦的铀，但为遏制其他国家的核野心，美国等西方国家始终未曾放松对该矿场的控制。尽管美国不再需要新科洛布韦的铀，它也不希望苏联获得该矿。

1960年，摆脱比利时殖民统治的刚果民主共和国获得独立后，矿场被关闭，入口处遭水泥浇筑封死。但西方列强仍不放心，他们希望新科洛布韦今后的任何政府都能始终照顾到他们的利益。

1965年西方势力扶植蒙博托·塞塞·塞科成立刚果（金）新政府，从此开始了长达数十年的财阀统治。

蒙博托政府最终在1997年被推翻，但新科洛布韦却如幽灵一般，继续困扰着刚果（金）。在丰富的铜和钴矿藏的吸引下，矿工们开始在该地密封的矿井周围偷偷开采。

到20世纪末，新科洛布韦矿场大约聚集着1.5万名矿工及其家属，矿工们在没有任何保护措施的情况下秘密开采具有放射性的矿石，而且矿难事故屡见不鲜。后来，西方国家担心从这里开采出的铀被走私到恐怖组织或敌对国家，因此他们促使刚果（金）军队在2004年将矿工村夷平。

但新科洛布韦矿场对当地人的损害还在继续，在该地区出生的孩子中，身体畸形者比比皆是。