在“太极拳十要”中，对身法的要求是很明确的：虚灵顶劲，含胸拔背，沉肩坠肘，松腰落胯。另，同时还要注意尾闾中正。正确的身法能使气沉于丹田，呼吸顺畅，同时保持身体的灵活，使身体的上，中，下很好地配合协调成为一体。
下颌微微内收，顶头悬；尾骨内敛，腰胯沉；肩肘下沉不松懈；背部拔开，呈微微圆弧状，做到此处，你会感觉背部有上下左右四个方向对开的感觉，但这种感觉要适可而止，不宜过度。
尾闾中正往往被解释成百会穴和会阴穴间的垂直连线为中正，其实，尾闾的中正更应该结合步法。当两脚尖朝前时，比如预备式，十字手，尾闾应该在左右脚的中心；当两脚有前后之分时，比如弓箭步，虚实步，以前脚的方向为基准，在两脚左右的中心找中正. 总之，应该通过放松的方法，将身体连成一体，保持气沉丹田，做到上轻，中灵，下沉。
在练习当中，身法和步法紧密相连，不同的步法有相对应的身法，不论什么样的步法，都要做到尾闾中正，呼吸自然，身型顺畅。
在弓箭步下，身法基本有上身稍向前倾和上身直立两种。上身稍向前倾时，前倾的角度和后腿与地面的角度基本相同，顺着前脚的方向身体前倾，根据不同的动作，身体朝向或正或侧，比如“按”“斜飞式”“弯弓射虎”等。上身直立身法要求上身基本直立，比如“左掤”“单鞭”“闪通背”。
在虚步时，身体微微前倾，实腿的胯部基本在涌泉穴上方，虚步时尤其要注意膝盖不要扭曲，大腿，膝盖，脚尖在一条线上，同时保持尾闾中正。虚步用脚掌着地时，上身基本朝前，比如“白鹤晾翅”“高探马”。虚步脚跟着地时，身体开向多为侧面，比如“提手上势”“肘底锤”等。
独立步时，站立腿直中含曲，身体一般开向站立腿的方向，自然放松，收臀。比如“金鸡独立”。
在整套拳架当中，只有“单鞭下式”是仆步，要求前腿自然伸直，身体倾向前脚的方向，裆部一定要打开，后腿膝盖方向，要与脚尖相同。
总之，除了特例，在拳架当中，身体都稍稍倾向前脚的方向，身体的开向和身体倾斜的方向根据不同的动作而不同。
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