家养的兔子放生野外，能否成为野兔？为什么？

把家兔放生野外变成野兔，这个说法乍一看没毛病，毕竟野X是家X的祖先是共有的认知，比如家猪的祖先是野猪、家牛的祖先是野牛等等。但是，事实上，你无论放生多少家兔，它们最终都不会变成野兔。这是为什么呢？我们简单地来探讨一下这个问题。

家兔放生为什么变不成野兔？

在开始我们说过，许多家养的动物都是由野生动物驯化而来的，而家养动物放生野外是有一定几率产生返野现象的，比如家猪重新回到野外，很快就可能长出獠牙，而且像美国的野猪泛滥，其实就会家猪的返野。那么，为什么家兔就不能返野成野兔呢？答案很简单，家兔并不是野兔驯化而来的。

科学家根据世界各地家兔线粒体DNA与野生的兔子对比发现，与家兔最接近的野生兔子是野生穴兔。穴兔是原产于西南欧的一种兔子，它最早是在3000多年前被欧洲人最先驯化，之后，在距今约2000多年前，驯化后的穴兔经由“丝绸之路”从欧洲进入亚洲，在19世纪，从欧洲进入美洲和澳洲。因此，欧洲穴兔成为了世界性的家兔。

从生物学分类上看，穴兔是兔科穴兔属下的动物，而野兔是兔科兔属下的动物，二者的区别就好比猫（猫科猫属）和老虎（猫科豹属）的区别一样，相差甚远，而且家兔与穴兔一样都有22对染色体，而野兔有24对染色体，因此二者甚至连杂交都不会发生。并且家兔已经被驯化了超过三千年了，在人工的定向培育下，家兔的一些特征也与穴兔有了一定的差异，比如家兔体型更大（其实是肥胖），四肢和尾巴比穴兔更短，这是因为它们在相对安全的环境下已经逐渐丧失了躲避天敌的身体优势。

所以，将家兔放生野外，它最多变成穴兔，而永远成为不了野兔。

那么，把家兔放生野外，它能够变成野生穴兔吗？

把家兔放生野外是能够变成野生穴兔的，不过，需要考虑诸多的因素。首先我们来看一个实际的例子，澳大利亚的“野兔”泛滥成灾，其中的“野兔”其实就是穴兔。早在19世纪60年代以前，澳大利亚的土地上一只兔子都没有，直到1859年，英国的殖民者托马斯·奥斯丁为了满足自己打猎的需求委托自己远在英国的侄子邮寄了17只兔子，其中包括12只穴兔和5只欧洲野兔，经过简单的繁育之后，这17只兔子变成了24只（注意穴兔与野兔是不能杂交的）。之后，这24只兔子就被放到了他的私人农场中。但是没想到，这一放竟然造成了澳大利亚持续上百年的“人兔大战”。

在澳大利亚如今的兔子中，穴兔是主力军，这是因为当时穴兔的基数较大，且繁殖能力非常的强。再加上澳大利亚本土没有针对兔子的天敌，这才让穴兔的泛滥一发不可收拾。因此，通过澳大利亚的穴兔泛滥我们可以看出，家兔在野外想要变成野生穴兔，必须有一定的基数。

其次，家兔想要变成野生穴兔还有一定很重要，那就是在放生的区域内，必须缺少天敌。为什么这么说呢？因为兔子的天敌有很多，从天上的猛禽到地上的食肉动物，它们的食谱中几乎都有兔子。所以，如果将家兔放到天敌较多的区域内，这些缺少躲避天敌能力的家兔还没来得及返野就会被吃光了。而且一旦放生的区域内有人类活动，这些家兔也不用了太久就会被抓光。

最后就是野化的困难度了。其实，并不是所有的家养动物都能够放生野外后野化，因为其中还有一个重要的因素-退化。我们举个例子，上面我们说过家猪在野外能够一定几率的野化是因为虽然家猪在人工饲养下，但其实它们的习性和食性都没有太大的改变，到了野生环境中，它们依然可以自己觅食，而且在当下野外能够威胁到猪的野生动物越来越少了。所以家猪是有几率再次野化的。但是，狗是由狼驯化而来的，如果把狗放生野外，它们最多只能成为流浪狗，无法再次变成狼，这是因为它们的捕猎能力严重退化了。

也正是因为这样，我国独有的虎种华南虎虽然目前数量已经超过了300头，而且曾经送去过南非的老虎谷进行过野化训练，但是到目前为止，华南虎没有一例成功野化的。这足以证明家养动物野化是一件非常困难的事情。

总结

由于家兔是由穴兔驯化而来的，而穴兔与野兔是完全不同的两种兔子，所以家兔放生野外是永远不会成为另一种兔子野兔的。而且家兔放生野外能否变成野生穴兔，取决于多个因素，其中最主要的因素就是放生的基数（避免近亲繁殖）和放生区域内的食肉动物数量（家兔面对野生食肉动物毫无逃生能力）。同时满足了以上两点后，家兔确实能够慢慢的适应野生环境，从而返野，澳大利亚的穴兔泛滥就是一个很好的例子。