洪秀全创立拜上帝教,局势有所改变,大航海世界上早就万物联通,当初东亚主宰已经变得渺小,而且风蚀残年,加上满人长期国策是防汉如防贼,只拉拢一部分文人为自己治理天下,长期的满汉对立加重了社会的不稳定因素。
从西方传来的宗教让儒家有了新的挑战,洪秀全正好用道听途说的基督教理念编织了拜上帝教的信仰系统,不是为了反清,而是为了卖符水收钱。遇到杨秀清之后,这个方式改变,因为天父下凡,接着萧朝贵的天兄下凡让信众变得狂热。
日渐庞大的信众对官府来说是一个不稳定的因素,终于导致冯云山入狱,也拉开金田序幕,为了营救冯云山而挺然走险,轰轰烈烈的太平天国运动就此开始。
满清的无能超过想象,短短两年的时间,太平军势如破竹攻入南京,建立和清廷对峙的政权,一朝挤入王侯将相的太平军核心人物没有摆脱人世间的俗套,为了权利、私心开始同室操戈。导致元气大损。
而错愕的清廷在反应过来之后开始倚重汉人精英反扑,曾国藩、左宗棠、李鸿章等人一个个跃起台上,自多尔衮入关以来从来没有过的权力结构被太平天国改变,满人对地方失去控制。
汉人精英的崛起也给清朝续命,并且给此后辛亥时期满人权贵续命,否则不出意外,如果朝廷没有汉人精英的斡旋,辛亥之后满人的性命只有惨重金国灭亡、北宋灭亡时候的故事在上演一次,所以,可以说誓要诛杀清妖的太平军挽救了无数满人的性命。
在太平军争权夺利的时候,曾国藩的武装开始逐渐成为气候,成为剿灭镇压太平军的主力,窝里斗之后的太平军元气大伤,还没有找到恢复的方法,因为洪秀全只会修饰自己的拜上帝教条文,别的一窍不通。
同时,咸丰在内忧外患之下病死,继起掌权的慈禧等人彻底放权汉人,全部散手,对汉人的信任无疑增加了地方浇灭太平军的信心,而对方,则彻底成谜于自己编造的谎言,相信上帝的存在,依然幻想上帝会带领天兵拯救天国而不死图变。
至此,太平军和曾国藩的力量主客易位,失败已经不可避免,只是时间问题。对于天国内部,和读书人分裂,当初宣扬的美好天国始终看不到影子,老百姓逐渐清醒,对天国失望,叛逃者络绎不绝。湘军则层层紧逼,包围天京,伟大的天王洪秀全只好一边盼望天父下凡拯救他,一边带头挖野菜充饥。
可怜之人必有可恨之处,在贫困交加之中,养尊处优的天王终于死了,没多久天京城破,这出闹剧以数千万生灵的鲜血作为观礼牺牲品谢幕。
城破之后,作为失败者的洪秀全被挫骨扬灰,天国很多将领都被清廷处死,随后他们被当作反面教材,极尽诋毁,尽可能的削弱他们的影响,将他们的故事试图删除或者编造。
所以,即使太平天国之后几十年,关于他的历史资料已经变得非常稀少,后续的学者为了编撰相国史书不得不远渡重洋而求诸异国。譬如简又文,他不仅在国内走访曾经太平军活动区域,搜索一手资料,多次赴欧美寻找当时的报道或者直接资料,并且以此著成《太平天国革命运动》。
当然,这是一本私修的史书,从隋唐开始,基本上没有私修史书的事,一般都会由后来官方负责编撰,但是太平天国都被忽略了,因此很多史学家都希望尽自己的力量来丰富太平天国的史料。
简又文也不例外,经过多年的苦心整理,最后成书的著作是关于太平天国运动方面无论学术还是史料都是最丰富的。通读全书,作者确实下了很多的功夫,其多样性的史料,全国方面事无巨细的描述都很不错。
不免流俗,简又文一样没有跳脱春秋笔法,对于太平天国极尽赞美,为太平天国的很多不理智的行为寻找理由,他认为这是以此正义的运动,为了反抗暴政,清妖而采取的必要手段。这无疑是错误的。
从金田之前,就将男女分编男女营,没有上级的准许,即使夫妻家人都不能见面,否则就是犯天条,会被立即处死,后面军事制度之后更加严厉,一方面,洪秀全有88个老婆,进行数字化管理,智商正常的人都是认为这是不正常的。
太平天国号称建立一个四海之内皆兄弟的平等社会,人人都以兄弟相称,姊妹都不存在,但是谁是哥谁是弟,有办法区分,陈玉成由他的叔叔带着参加太平军,后来功勋卓著,成为英王,后期主要将领,于是他的叔叔反过来要喊他为兄。事实就是这么滑稽。
而太平军所过之处,基本上裹挟所有人参加天国,焚屋毁家,焚烧典籍,砸毁宫庙,一方面哭着喊着要诛杀清妖,而洪秀全本人即使冯云山在广西热火朝天的传教的时候都不忘考试去,一心只读圣贤书,和一心要焚毁古籍宫庙的洪秀全毫不违和,天王是健忘的。
幸好,当时有汉人精英能够起来救亡图存,挽救数千年文化不至于一朝毁灭,避免更多的地方被太平军摧残。
当然,太平军确实有他进步的一面,他打击了满人的嚣张气焰,动摇了满人的统治基础,开始给汉人给予实权,在地方上开始严重依赖汉人,为此后辛亥后满人迅速放权,革命胜利埋下伏笔,增加满清灭亡的速度或许是他唯一的好处。
而简又文将这都归结为进步、革命显然有失公平。
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