当值编辑 | 丑小鸭
配图来源 | 郁金香绘画疗愈成长营
79 岁的张大姐回想自己患上抑郁症时最糟糕的那段日子，依然心有余悸。
她变得不再认识自己—— 120 多斤的体重暴减至 90 多斤，一辈子爱干净的她变得邋遢，可以两三天洗一次脚、一直不照镜子，整天把自己关在屋子，不和人说话。因为变得暴躁易怒，她和家人屡屡发生矛盾，女儿说她不像「妈妈」，老伴儿想跟她离婚。
「回想起来，那段日子实在太痛苦了。」她说道。
不容忽视的老年抑郁症
「（提起抑郁症）我们首先想到的是年轻人，是崔永元、白岩松那样的公众人物，」
但事实上，老年人本就是抑郁症的高发人群。
2020 年 9 月 11 日，国家卫健委办公厅发布了《探索抑郁症防治特色服务工作方案》。在方案中，老年人被列入抑郁症高发的重点人群之一，其他还包括青少年、孕产妇、高压职业从业者。
老年期抑郁障碍（ late life depression, LLD ），指年龄 60 岁及以上的老年人中出现的抑郁障碍。在老年人群中，这是一种较常见的精神障碍，不仅损害老年患者的生活质量和社会功能，也增加照料者的负担。抑郁障碍不仅包括抑郁症，还包括其他疾病学分类中的抑郁发作。
事实上，这是一个数量庞大的患病群体。世界卫生组织（ WHO ） 2018 年公布的数据显示， 65 岁以上老年人群抑郁症的患病率，保守估计在 10% ～ 15% ，甚至某些估计范围高达 45%。
一些疾病如脑卒中、帕金森病等，容易导致老年人罹患抑郁症。它们易共病抑郁，互为影响。
然而，老年抑郁这一公共卫生问题长期未受到足够重视。目前，公众对抑郁症的认识虽有提升，但老年抑郁群体的能见度依然较低。
没有准备好的变老
随着我国人口老龄化的深化，老年抑郁作为一个公共卫生问题，将愈发凸显。
国家统计局数据显示，截至 2019 年末，国内 60 岁及以上人口约有 2.54 亿，占总人口的 18.1%，这意味着中国正面临着严峻的人口老龄化形势。
而今年发表于《中国循证医学杂志》的一篇研究论文指出，对 2010 年至 2019 年中国老年人群抑郁症的患病率进行 meta 分析，结果显示，中国老年人抑郁症患病率为 25.55 %，女性患病率高于男性，北方患病率高于南方，农村患病率高于城市。
老年抑郁的症状和体征
了解老年抑郁的症状和体征是识别它的第一步。以下是抑郁的危险信号：
悲伤、绝望
不明原因的，或加重的躯体疼痛
对社交、爱好失去兴趣
体重减轻或食欲减退
绝望感或无助感
动力不足、缺乏精力
睡眠问题（入睡困难或长时间安睡、睡眠过多或白天感到困倦）
丧失自我价值感（担心自己成为一个负担、感觉自己没有价值或自我厌恶）
言行迟缓
使用酒精或其他药物的次数或量增多
不断地思考死亡；产生自杀的念头
记忆障碍
疏于个人照料（漏餐、忘记吃药、不注意个人卫生）
抑郁和悲伤看似应该是形影不离的，但许多老年抑郁患者声称他们完全没有感觉到悲伤。他们的主诉可能是动力不足、精力缺乏或躯体问题。事实上，躯体方面的主诉，例如关节炎疼痛或加重的头痛，很多时候是老年抑郁的主要症状。
可能导致老年抑郁的疾病
了解可能导致老年抑郁的疾病很重要，有些疾病可能直接导致抑郁，也可能是疾病造成的心理影响。任何慢性的疾病，尤其是痛苦的、致残的、威胁生命的，都可能导致抑郁或加重抑郁症状。
常见疾病包括：
帕金森病
中风
心脏病
癌症
糖尿病
甲状腺疾病
维生素B12缺乏
痴呆或阿尔茨海默症
狼疮
多发性硬化
药物副作用导致的老年抑郁
降压药（例如可乐定）
β-受体阻滞剂（例如美托洛尔、普萘洛尔/心得安）
降胆固醇药（例如立普妥、洛伐他汀、辛伐他汀）
安眠药
治疗消化性溃疡的药物（例如雷尼替丁、西米替丁）
含利血平的心脏用药
类固醇（例如可的松、泼尼松）
止痛药和关节炎用药
雌激素（例如倍美力、倍美安）
如何帮助老年抑郁患者
抑郁症的的本质恰恰会妨碍人们去寻求帮助，耗竭人的精力和自尊。老一辈人是在一个精神疾病饱受污名化和误解的时代长大的，对于这些老年抑郁患者来说，寻求帮助可能会更难。他们可能不认为抑郁症是一种真正的疾病，或者因为太高傲或感到羞耻而不肯请求帮助，又或者害怕成为家庭的负担。
如果你关心的老年人患上了抑郁症，你给予的情感支持可以给他带来帮助。你可以耐心、充满同情心地倾听他。你不需要试图去“修正”某人的抑郁症，你只需要在那里倾听就足够了。不要对他们的感受加以批评，但你可以指出事实，并向他们展示生活仍然充满希望。你还需要确保他们得到准确的诊断和适当的治疗。帮助他们找到一个好医生，陪同他们赴约，给予情感上的支持。
发病的早期，老人们也许只是行为迟缓、记忆衰退、性格改变、多语啰嗦。这些看似平常的症状通常会被误认为是人到老年的正常表现，家人及老人自己都不会为之引起警惕。而在找出病因后，许多老人的服药与治疗也以失败告终，那些医治的劝说与方式，屡试屡败，并都成为“谋害”他们的罪证。于是，很多抑郁症老人的现状都只得是由其发展，他们将自己画地为牢，这个牢笼，家人走不进去，他们走不出来。
大都于30年代出生的祖父母一辈，一生的确经历了太多苦难。历经了物质条件匮乏的年代，成年后他们又成为了家庭的顶梁柱，他们全部的精力只能倾注在维持生计与照顾儿女，对精神的生活与心理的关注无暇顾及。他们这一代人，从出生到年老，很多人一生都没有兴趣，没有爱好，不曾让心灵尝过在多姿多彩中滋养的味道。帮助他们建立晚年的兴趣爱好，使老年生活更加丰富多彩。
除了应定期就医、维护好生理功能外，「积极老龄化」对于防止老年人抑郁也很关键。这既包括，老年人自己依据兴趣爱好安排日常活动，获得价值感、减少孤独感，也包括人至老年，遇到丧偶、突患重大疾病、生活角色改变、居住环境变迁等诸多问题时，家属的理解与陪伴。
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