旨在支援步兵进攻的步兵坦克？步兵坦克在战场上价值几何？

坦克，这种钢铁造物就如同古代的重骑兵，是陆战中绝对的王者。在第二次世界大战中，一场场波澜壮阔的坦克战，也绝对是战史中最为耀眼的存在之一。这给了人们一种认知，那就是坦克本身就是为了进攻用的，快速突破敌方战线，穿插合围敌军并将其歼灭。毕竟，第二次世界大战中的坦克战大多如此，所以人们也大多认为如此。

但偏偏在战争爆发前，有这么一种被用于掩护步兵存在的坦克，也就是所谓的步兵坦克，而且这种模式在当时还大行其道，战争中英国更是一路把步兵坦克走到了底。那么步兵坦克到底是如何出现，在战场上又到底有没有用呢？

一、堑壕战中的坦克

在第一次世界大战爆发时，欧洲强国们是满心欢喜的开战，似乎战争能够解决当时的一切问题。而且战前人们纷纷给自己的士兵们插了FLAG，比如说德国皇帝威廉二世就曾对士兵说："孩子们！当树叶在秋天落下来的时候，你们就可以回家了！"然后士兵们在秋天果然回家了——都在骨灰盒和裹尸袋里回家了。战场的残酷远超欧洲各国的想象，究其原因就在于战争模式发生了巨大的变化。

当时各国对战争的认知，还停留在拿破仑时代，至多也就是普法战争时代，对于突飞猛进的军事技术到底会对战争产生什么样的变化，那基本都是两眼一抹黑。结果第一次世界大战大家很快就从运动战变成了堑壕战，延绵不绝的铁丝网和堑壕阻碍了士兵们的进攻，机枪、地雷和火炮更是进攻方的噩梦。以索姆河战役为例，英军一天倒毙在德军机枪之下的士兵就多达六万，这在过去是难以想象的伤亡数字。

而当时对付堑壕，双方也实在没有什么好办法，基本上只能用人命去填，直到英国人把他们的马克Ⅰ型坦克扔到了战场上。当时英国人开发出坦克，主要目的就是用来突破堑壕，让自己的攻击效率能够更高一点。当然了，这个坦克的表现也是杠杠的，英军21个步兵师在18辆马克Ⅰ型坦克的掩护下，于10公里宽的战线上发动了进攻，五个小时里就推进了5公里，堪称前所未有的胜利。

打这之后，各国就都开始研发自己的坦克，第一次世界大战中也诞生了不少的坦克，比如说法国的雷诺FT-17轻型坦克，德国的A7V坦克，都是在第一次世界大战的战火中诞生的。不过，这些坦克的诞生并没有在根本上改变战争的模式，第一次世界大战还是堑壕战大战。所以当第一次世界大战结束之后，坦克的一大重心就成了掩护步兵突破堑壕，而步兵坦克这一称呼也就是这么来的。

二、步兵坦克的诞生

在第一次世界大战结束之后，各国都开始梳理自己在大战中得到的经验，并希望通过这些经验来进一步改进自己的军事理论。也是在这个过程里，新生的装甲部队受到了来自传统骑兵和步兵的冲击。当时各国都在缩减军费，装甲部队这一新兴产物自然是遭到了巨大的冲击，骑兵和步兵都厌恶装甲部队，生怕这些坦克会抢了他们的位置，所以对于装甲部队自然是十分抵触的。

而另一方面，第一次世界大战里惨烈的堑壕战给了英法两国太多的震撼，导致英法两国的军队将领都认为堑壕战是未来的战争模式，战争将由堑壕、机枪、大炮和铁丝网构成。至于那些装甲战倡导者提出的装甲战理论，或是空地一体化作战，则被他们斥之为"痴人说梦"，"谁相信谁就是疯了"。于是这些英法的装甲战先驱们也被踢出了军队，装甲部队开始向着一个诡异的方向发展。

在上世纪三十年代，英国将自己的坦克划分为了两种，巡洋坦克和步兵坦克。巡洋坦克的速度较快，并且拥有较好的反坦克火力，能够有效的对抗敌方坦克，缺点是装甲较为薄弱，必须依靠机动性和火力与敌方坦克接战。而步兵坦克则是为了支援步兵进行作战，帮助步兵突破堑壕和铁丝网，并利用自身厚重的装甲为步兵提供掩护，同时利用自身火力压制敌方工事和火力点，缺点就是它们的速度非常缓慢。

事实上，步兵坦克的诞生就来源自第一次世界大战的经验，当时的军事学家普遍都认为战争的模式会围绕堑壕战进行，如何突破堑壕就是一大课题。至于技术在战间期里的升级，则不在他们的考虑范围之内，理由是战争的模式不会有那么快速的变化。而在英国的带动带下，法国也很快得出了一样的结论，骑兵坦克和突破坦克的划分也就被搞了出来，包括后来德国组建装甲部队时，战斗坦克和支援坦克的划分，也是如此形成的。

三、步兵坦克价值几何？

在这个坦克划分的浪潮下，一批为了支援步兵作战的坦克就出现了。比如说英国就有玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克，法国也有B-1突破坦克（国内一般翻译为B-1重型坦克），德国的四号中型坦克最初也被分类为支援坦克。这些坦克诞生的目的大抵相同，那就是在进攻中支援步兵，为步兵提供有效的掩护力量，帮助其突破进攻地段上的工事阻拦，减少步兵在战斗中的伤亡数字。

而这些步兵坦克本身其实大多存在不少的缺陷，在设计之初都或多或少存在失误。比如说英国的玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克，它的防御力固然是足够了，但是火力却未免太差了点，装备的QF-2磅炮口径仅有40毫米，炮弹还没有高爆弹，根本不足以压制敌方工事。德国的四号中型坦克和法国的B-1突破坦克到是有个75毫米榴弹炮，但是也就仅能对付野战工事，遇到坚固的筑垒地带就抓瞎了。

当然了，如果单纯在理论上讲，只要装甲足够厚实，那么这些坦克顶到近距离上也能敲掉火力点和堡垒。但问题在于，第二次世界大战爆发时，反坦克火力的提升是巨大的，用高射炮打坦克已经不是什么秘密了。法国战役里就有这样的记录，当时英军出动了数十辆玛蒂尔达Ⅱ型步兵坦克对德军的第七装甲师发动反击，第七装甲师的坦克不能击败对方，指挥官隆美尔就下令调来88毫米高射炮，痛击了这些玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克。而在整个法国战役里，法国的B-1突破坦克也没有什么表现，充其量是大量的被德军缴获，成为了德军的战利品。

而德军在法国战役的胜利，也绝非是通过什么正面进攻的方式，装甲部队在空军配合下的穿插迂回，将英法联军分割包围并歼灭的战术，决定了德国能够在法国战役中以弱胜强。这标志着第一次世界大战的经验已经失去了作用，未来的战争是高机动性的，装甲部队在航空力量的掩护下进行高速的穿插，一鼓作气的将敌军击溃。而之后在北非战场和苏联战场上爆发的装甲战，则进一步证实了这个战术的正确性，传统的堑壕战和为了堑壕战而生的步兵坦克彻底失去了作用了。

结语

纵观整个第二次世界大战，抛开法国快速投降出局，德国则迅速放弃了支援坦克的思路，将四号中型坦克转为了配备长倍径主炮的主力坦克。最后只有英国人死不悔改的研发步兵坦克，除去玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克外，英国还先后开发了瓦伦丁步兵坦克和丘吉尔步兵坦克，但这些坦克的表现都不怎么样，反而是大量的被德军击毁，倒是后来的诞生的重型坦克、自行火炮、坦克歼击车完成了步兵坦克的任务。这对于坚持步兵坦克的英国人而言，或许也是一种无声的嘲讽了。

参考文献：《陆战雄狮：二战坦克风云录》

《 二战坦克大全》