说起天王，很多人第一个想到的就是佛教中的四大天王。
东方持国天王、南方增寿天王、西方广目天王和北方的多闻天王。
这四位天王位于欲界六天的四大天王天，在很多寺院的入口处的天王殿中很常见到。负责风调雨顺、护国安民。
同样，封神演义中也有这四位现身，便是镇守佳关的魔家四将。魔礼青、魔力红、魔礼寿和魔礼海。
梦
而除此之外，还有两位天王。一位在道家神系中声名赫赫，另外一位则是佛门中的护法天王。
都是谁呢？
前者是托塔天王李靖，后者则是韦陀天王韦护。
这五位天王中，有三位形象很相似，如果不细看很容易搞混。而且其中两位，本就是一个源头，只不过经过诸多演化变迁，才成为了两个人物。
先说托塔天王李靖。
在封神演义中，他只是镇守陈塘关的总兵，师从昆仑山，拜在燃灯道人门下。形象上并没有九层宝塔傍身。
而到了西游记中，详细说了李靖的九层宝塔的来历。
在西游记第八十三回中回忆说：哪吒杀了龙宫三太子敖丙，闯下大祸，李靖怕龙王找茬，所以想杀掉哪吒解决后患。结果，哪吒割肉换母，剔骨还父，只剩下一点灵魂飘到了西方如来佛祖那里。
佛祖给了他一朵莲花化身，念了起死回生的真言。如此这般，哪吒成为了佛前的一位护法。
后来，哪吒未退，要去杀李靖报仇。李靖惊慌之下，去西天找如来求救。如来佛祖为了平息父子干戈，这才赐了他一座宝塔，九层，每一层都有一尊佛。
嗔心
哪吒以佛为父，所以才不敢下手。
然而，李靖从来不敢放下宝塔，生怕塔离了身，就会遭到哪吒报复。这才有了托塔天王的名号。
但有一点很奇怪，在西游记中哪吒身为三坛海会大神，李靖为天庭降魔大元帅。为什么又都成了佛门护法？这不是相互冲突吗？
这个问题咱们按下不表，下文自会有回答。
咱们再说多闻天王魔力红。此人的形象上手持一把混元伞，上面镶着各种宝石。打开伞时，天昏地暗，日月无光。摇一摇时，乾坤晃动。
还有韦陀天王韦护，手持的一柄降魔杵。有时扛在肩上，有时杵在地上，还有时端在手中。
而降魔杵乍一看去跟混元伞非常相似，很容易混淆。
需要注意的是，在寺庙中，韦陀天王和四大天王都在入口的天王殿中。四大天王坐立在两侧，中间为弥勒菩萨，而弥勒菩萨的背后供奉的就是韦陀天王。
接下来，咱们说到底哪两位天王是同一个源头？
实际上，封神演义、西游记中的托塔天王李靖的形象，要追溯到古老的印度次大陆时代。当时，其原型叫做毗沙门天王。
本来作为印度神话中的一位神祇，后来被佛教吸收为护法天王。
而到了唐朝玄宗皇帝时期，李靖被尊为战神列位武庙中。与此同时，毗沙门天王在西北战场显灵，击退了番邦大军。于是，玄宗皇帝下诏，在西域多座城中立像供奉。
在此过程中，战神李靖的形象与毗沙门天王渐渐融合，所以才造就了托塔天王这一形象。
说回西游记中，托塔天王和哪吒本为道教神系，为何又称为佛教护法的问题。
李靖的原型为毗沙门天王和唐朝军神的综合体，而哪吒的原型最初也是由毗沙门天王之子演化而来。所以，这两者作为佛门护法也就不奇怪了。
这里可能很多要反驳，中国神话中耳熟能详的哪吒，怎么可能是外来神呢？这一点并非是笔者的论点，而是学术界的共识。
哪吒一词有很多误传，比如，那吒等等。但无论怎么写，都没有实际含义。实际是梵语中的Nuzar的音译，原来是一位古代波斯战神。在被古印度后，渐渐融合到了印度次大陆神话体系。
那咤
北侵
后经佛教东传，毗沙门天王才带着儿子哪吒来到了汉地扎根。毗沙门天王与李靖融合之后，哪吒便有了姓氏，叫做李哪吒。
同时，这说明了标题中的论题。毗沙门天王为梵语，汉译为多闻天王。
由此可见，托塔天王和四大天王中的北方多闻天王，形象上实属同一个源头。只不过道教神系在吸收佛教人物的过程中，经过诸多演化才变成了两个单独的人物。
这也正是文化变迁的奇妙之处。
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