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当第一波新冠疫情横扫美国时，迈克尔·马兹菲（Michael Mazzeffi）收到了来自马里兰大学医学中心一位同事的电子邮件。重症监护麻醉科主任马兹菲说：“一名外科医生告诉我，当他给病人抽血时，血液在五秒内就凝结了。很明显，早期严重的新冠患者存在凝血障碍，他们的血液极易凝固。”
世界各地的临床医生也都注意到了这一同样的凝血现象。到了仲夏，新冠肺炎患者的尸体解剖结果显示，他们的脉管系统和器官中大多布满血凝块。马里兰大学医学院麻醉学助理教授乔纳森·周博士（Jonathan Chow）说：“我们在Covid ICU观察到，很多患者开始产生大量凝血，这种高负担的血液循环会造成多器官衰竭，最终致死。”
由于凝血似乎是病情严重的征兆，或者说是能致人于死地的新冠病毒的特征，周博士和马兹菲开始研究阿司匹林（一种能阻止血栓形成的血液稀释药物）是否有助于改善预后情况。
周博士解释说：“阿司匹林是一种非常有效的抗血小板药物。”血小板是血细胞碎片，激活后会聚集在一起形成血凝块。他说：“阿司匹林一旦与血小板相互作用，该血小板便失活，不再参与血凝块的产生。”
10月21日发表在《麻醉与镇痛》杂志上的一项研究中，周博士和马兹菲以及一个由多所大学组成的研究团队，考察了阿司匹林对新冠肺炎住院患者的影响。
研究人员在考虑到年龄、体重指数（BMI）、种族、已有病症和其他可能影响结论的变量，对数据进行调整后，他们确定与未服用阿司匹林的人相比，服用阿司匹林的人死亡或入住ICU的风险几乎减半。
马兹菲称：“这是目前第二项利用某种血液稀释剂来改善预后的研究，我认为关键点在于发病过程中的一个很重要环节即器官中凝血，因此我们应该重点关注对这一过程的干预。”
这项研究所透露出的有关新冠病毒的信息
SARS-CoV-2是一种呼吸道病毒，通常将其引起的疾病描述为呼吸系统疾病。但事实证明，这种观点过于简单化了，尤其是对于那些患上严重新冠肺炎或在初始感染消失后症状依然存在的人群而言。
纽约市西奈山医院的内科医生吉里斯·纳德卡尼（Girish Nadkarni）说：“这是一种全身性病毒，它会影响肾脏、大脑、血管和心脏，所以它不仅仅是一种呼吸道病毒。”
今年7月，纳德卡尼和他的同事们在《美国心脏病学会杂志》上发表了一项研究，旨在观察抗凝药物对住院新冠肺炎患者预后的影响。与几个月后进行的阿司匹林研究一样，纳德卡尼的研究发现，抗凝血药显著降低了某些新冠肺炎患者群体的死亡风险。他总结说：“我们发现，预防性和治疗性抗凝剂量均可降低插管和死亡率的风险。”
与早期的假设相反，他的研究和阿司匹林的研究都认为Covid-19是一种血管疾病。
尽管需要进行后续工作和确认研究，但是纳德卡尼说，像阿司匹林这样的血液稀释药物可以保护人们免于感染Covid-19的观点是可信的。他解释说：“尽管方式略有不同，阿司匹林和抗凝血药物都能预防血栓。”阿司匹林阻止血小板凝块的形成，而抗凝药物则作用于凝血因子，凝血因子是血液中的蛋白质，有助于控制出血速度。
纳德卡尼称，许多常见和致命的疾病（包括糖尿病，心脏病以及其他几种与严重Covid-19相关的疾病）也会加快血液凝结。阿司匹林除了能防止血栓形成，还能对抗与多种医学疾病相关的炎症。这些抗凝血和抗炎的功效共同解释了为什么司空见惯的阿司匹林能被如此广泛使用，也解释了为什么它最终可能被证明有助于治疗Covid-19。
马兹菲说：“让人感到不可思议的是正是SARS-CoV-2造成了这种高凝状态，因为很少有其他呼吸道病毒能达到这样的程度。”他解释说，有专门的血细胞位于动脉、静脉和其他输血血管中，这被称为内皮细胞。
他说：“这些内皮细胞维持血管完整性，有助于保持血流正常。而SARS-CoV-2会影响这些细胞，引发炎症，而炎症又可能导致这些细胞分泌出导致凝血的物质。”
他补充说，冠状病毒及其引起的并发症很复杂。但是，阿司匹林可能是拯救生命和防止持久性伤害的便宜而有效的方法。
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高危人群是否应该考虑服用阿司匹林？
通常，医生不太愿意推荐一种没有大量证据支持的治疗方法。但马兹菲表示，阿司匹林是一种十分常见的药物，它的风险和安全性已经非常明确，冠状病毒感染者可以考虑服用小剂量的阿司匹林。
“阿司匹林的好处在于它是人类有史以来研究最好的药物之一。”他说，“我们知道并非所有人服用该药都安全，但它确实被数亿患者服用，并且有着良好的安全记录。”
阿司匹林具有最大的风险是胃肠出血。他说：“如果曾有过消化性溃疡或胃出血的病史，那服用此药物可能就不安全。”此外，他的研究没有观察阿司匹林在SARS-CoV-2患儿中的作用——因为这类儿童出现严重冠状病毒相关并发症的风险已经很低。他表示：“我们不应该让孩子服用阿司匹林。”
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但是对于大多数成年人来说，连续几周每天服用一片低剂量的(81毫克)阿司匹林可能是一个低风险、高回报的提议。
马兹菲说：“如果有人病倒了，医生确认过患者可以服用阿司匹林，那么不妨试一试。”
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