对于那些难度极大、构思极妙的对联，我们称之为千古绝对。比如，五行俱全的“烟锁池塘柳，灯销江坝桥”，再比如偏旁一致的“寂寞寒窗空守寡，沙漠泪海渐涨潮”。
有时候，人们会误以为对联越长就越难，其实不然，很多最绝、最妙、最令人惊叹的千古绝对反而是极短极短的短联，比如著名的单字联，上联只一个“墨”字，下联是一个“泉”字，“白水”对“黑土”，再合适不过。据说，这则对联出自康熙与乾隆这对爷孙，是个家喻户晓的对联故事。
（康熙：我出上联“墨”；乾隆：我对下联“泉”。）
但是，史上公认的最绝妙的一副短联却是如下这副。
上联：色难；
下联：容易。
这副对联，上联下联加在一起也不过四个字，却足以堪当“史上最绝妙短联”的美誉，自是有其不俗之处。
（色难与容易书法）
首先，从形式和字意上来看，“容”为容貌，“色”为脸色，恰成小类对，“易”与“难”则是一对反义词，精准匹配，对仗工整。
再者，“色难”是说，子女对待父母，和颜悦色是最难的，讲的是“孝”；“容易”是说，臣子侍奉君主，指陈得失，不可轻易行事，讲的是“忠”。这一忠一孝，恰是儒家思想最核心的内容。
更重要的是，“色难”和“容易”各自典有所出，是对中国传统文化以及传统思想的完全阐释，这才是这副短联最妙的妙处。
（孔子训道）
“色难”出自《论语·为政》，原文为：“子夏问孝，子曰：‘色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？’”
大意就是说，弟子子夏问孔子什么是“孝”，孔子回答：“子女对待父母，长久保持和颜悦色是最难的。至于遇到事情，由子女操劳，有了酒菜，让父母先吃，这些反而是很容易做到的，算不上是真正的孝顺。”
（“孝”字释义）
孔子的一句“色难”，真可谓是道出了孝道的本质。给父母买车买房请保姆，让父母过上衣食无忧的生活，这种物质上的满足，只能算是低层面上的“孝”，很容易做到，并不可贵。真正难能可贵的是高层面上的“孝”，也就是精神上的满足，即给父母充足的陪伴以及永远的笑脸。平心而论，真正做到这一点的子女并不多，所以说“色难”。
再说“容易”。对联中的“容易”，与我们今天所说的“容易”含义不尽相同，典出西汉著名辞赋家东方朔的《非有先生论》，原文是：“於戏！可乎哉？可乎哉？谈何容易！今则不然，反以为诽谤君之行，无人臣之礼，果纷然伤于身，蒙不幸之名，戮及先人，为天下笑，故曰谈何容易！”
（《大汉天子》东方朔剧照，扮演者：陈道明）
这里的“容易”讨论的是君臣关系，强调臣子在君王面前指陈得失，不可轻易从事。由古及今，东方朔的“容易”理论仍然有很高的实用性。虽然现在没有君王了，我们也无需像古代臣子那般谨小慎微。但是，无论在官场还是职场当中，上下级关系又何尝不是君臣关系的一种再现？所以，容易！容易！切记！切记！
综上，“色难”与“容易”，短短四个字，却说透了孝与忠、家庭与事业的真谛，有很深的哲理性与思想性，确实是一副难得一见的绝妙短联，堪称千古绝对！
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