蜜蜂作为一种社会群居性昆虫,以抱团成群的方式生活在自然界中,蜂群是由三种蜜蜂构成:蜂王、雄蜂和工蜂,不同的蜜蜂会负责不同的工作,比如蜂王负责产卵、雄蜂负责与蜂王交尾、工蜂负责采蜜酿蜜等工作。因此,可以说蜂群是一个具备高度社会分工的群体,也有人把蜂群比作“小社会”!因为蜜蜂必须有属于自己的工作和价值,才能留在蜂巢内!否则就会被抛弃,就比如到了缺蜜期的雄蜂,就会遭到工蜂无情地驱逐或者屠杀。
看到这里,没有接触过蜜蜂的粉丝可能会有疑问:一个蜂巢内的蜜蜂数量有成千上万只,为什么产卵的工作只能由蜂王负责,工蜂可以吗?其实,要说产卵工作,工蜂也是雌性蜜蜂,是具备一定产卵能力的!虽然工蜂生殖器官发育不完善,但却具备完整的生育能力!那么,为什么工蜂不选择“推翻蜂王的统治”,自己产卵,而甘心屈居蜂王之下数千万年呢?
一、工蜂与蜂王的演变过程
实际上,工蜂和蜂王一样,都是由受精卵发育而来的!在这个阶段,工蜂和蜂王是完全相同的,两者出现区别主要是在之后的饲养过程!有过养蜂经验的人都知道,两者的区别主要是因为食物的不同!如果蜂卵是在工蜂巢内,蜂卵变成幼虫后的前3天,工蜂依旧会给幼虫喂食蜂王浆,但过了3天以后,这些幼虫的食物就会变成蜂蜜和花粉,朝着工蜂的方向发育,但却保留了生育能力,这是生物进化的基本特征;而如果蜂卵是产在蜂王台中,即使蜂卵变成幼虫后,时间超过3天,工蜂也会持续给幼虫喂食蜂王浆,幼虫就会朝着蜂王的方向发展。这就是工蜂和蜂王的演变过程,两者的主要区别还是来源于3日龄后的喂食状况,但都保留了完整的生育能力。
二、工蜂可以产卵,为什么甘居蜂王之下?
1、工蜂无法与雄蜂交尾
秦地原品在上面已经说过了,幼虫发育成工蜂或蜂王最大的区别就是:变为幼虫3日后是否还会喂食蜂王浆。蜂王浆中的特殊物质可以促进蜜蜂卵巢等器官的发育,3日龄后依然被喂食蜂王浆的幼虫,将来就可以变为各项器官发育完善的蜂王;而3日龄后主要吃蜂蜜和花粉的幼虫,器官无法发育完全,就会变成工蜂,因为生殖器官的缺陷,工蜂是无法与雄蜂交尾的!这也是工蜂无法超越蜂王的主要原因,只能屈居蜂王之下。
2、工蜂只能产下未受精卵
巴西科学家曾对45个蜂群的600只雄蜂进行基因检测,得出了一个惊人的结论:这些样本雄蜂中,竟然有23%是工蜂的后代!工蜂无法与雄蜂进行交尾是事实,但却可以产下未受精卵,这些未受精卵就可以发育成雄蜂。很多时候,蜂王会对蜂巢内的卵进行排查,将那些不属于自己的卵吃掉,但总不可避免有一些漏网之鱼……这些漏网之鱼将来就会发育成雄蜂。
其实,除了是否喂食蜂王浆会导致工蜂与蜂王器官发育上的区别外,还有一种情况也会影响工蜂卵巢的发育,那就是在有王群中,蜂王会分泌信息素抑制工蜂卵巢的发育,所以,工蜂在正常情况下是不会产卵的。现在大家应该都明白工蜂为什么甘愿屈居蜂王之下了吧?
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