孟子的舍生取义，多数人理解错了，比起苟且偷生，人格生命更重要

文|颜小二述哲文

“舍生取义”是儒家的理性人格，对于义、利议论相对较直接的，可以追溯到孟子。今人理解舍生取义，更多是看到里面的“牺牲精神”，激进一点的，甚至将孟子的“舍生取义”片面理解为“不惜命”的另一种表现形式。

恰恰相反，于颜小二看来，孟子的“舍生取义”表达了孟子的“惜命”。在孟子心里，最可贵的是伦理道德社会中，人在精神世界拥有人格的“命”，而非简单的生理层面上动物意义的“命”。

也就是说，对于“舍生取义”，我们大多数人的理解，可能不够深，甚至是错误的。误认为成就大义必须有付出生命的决绝，孟子的“舍生取义”其实更加“惜命”，这里的惜命，并不生理意义上的“苟且偷生”，而是更珍惜“人格生命”。

为了讲清楚这一点，我们先来理解孟子的“居仁由义”，再来说说去孟子在“舍生取义”观点中，超越生理层面的“惜命”。

1、居仁由义：从“尽心知性”到“存心养性

在《孟子》一书中，我们可以看到许多关于“义”和“利”的议论，也可以看到孟子对“舍生取义”以及“居仁由义”的议论。

所谓的“居仁由义”，实则是孟子心中理想人格的特点。孟子心有浩然之气的大丈夫精神，其特点便是”居仁由义“，而在孟子的观点里面，要做到“居仁由义”，就得懂得“尽心知性”、“存心养性”。

关于这一点，结合《孟子》下面这句话，会比较好理解一些：

尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不寿不贰，修身以俟之，所以立命也。

我们知道，在孟子的观点里，人生来即善。那么为何会有人不善呢？孟子指出，是因为人的天性被蒙蔽了。换句话说，就是孟子认为，不善的人并不是本性恶，而是他自己没有认识到自己的“善之本性”。

所以，要“存心养性”，首先就得“尽心知性”。

“知性”的“知”有两个层面，第一个是“知道”但不认可，也就是常规意义中的“两张皮”；第二个是“知道也认可”，即王阳明的“知行合一”。而孟子所谓的“尽心知性”，自然是从第一个“两张皮”层面步入到第二个“知行合一”的层面。

尽什么心知什么性？尽人先天就有的恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，知人先天即善的本性。

而要存心养性，就要懂得时常自我反思，压抑自己后天因为物欲诱惑产生的不良念头、欲望，于此日日反思日日新，常保“善良本性。

于此，所谓的“居仁由义”实则更多是孟子在告诫我们日常生活中要懂得向内进行自我反省，觉察到自己的本心，扩充自己的本心使其以仁义礼智善德表现出来，继而达到天人合一的完美境界。于此，人在权衡“利”和“义”的时候，便会因为自己“仁善本心”驱使，毫不犹豫从义不从利。

2、从“居仁由义”到“舍生取义”

在孟子的观点中，人先天即善，只要人在生活中时常懂得反思，严于律己，一言一行以“义”为先，摒弃“私欲”，就能一定程度上做到“居仁由义”，尽心知性、存心养性。

而所谓的舍生取义，孟子也发表过相当经典的一段议论，他是这么说的：

生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。

在这段话中，我们能够感觉到孟子的“惜命”，比起生理意义上的“惜命”他更在乎“善之本性”。

其实这便表达了孟子对“活着”的理解，什么是活着？呼吸？吸入氧气，呼出二氧化碳，他在世间行走、说话、吃饭，就是活着吗？并不是，这只是生理意义上的“非死亡状态”。

从孟子的观点推衍来看，什么是“死亡”，是“灵魂的死亡”，是灵魂被“利益”吞没时，人便不再是人，是人于人格意义上的“死亡”，此时，人便是没有“四心”的“动物”。“有的人活着，其实已经死了”大概便是这种意味了。

所以，在颜小二看来，比起生理意义上的“苟且偷生”，孟子更珍惜人于精神境界的“生命”---“人格生命”，即“从义不从利”。

对于无伦理的动物来说，最珍贵的，是生理意义上的生命，对于由伦理道德的“人”来说，精神人格被利与欲望吞没的时候，是生命个体作为“人”死亡的时候。此时，即便在呼吸，也不过“行尸”。

所以，在颜小二心里，孟子赞扬“舍生取义”的人生观价值观，这是孟子思想中“人”抛开物种类别，于精神层面别具哲学意味的“意义”，有但绝不仅仅限于“自我牺牲”的意味，是人作为“人”来说“自我圆满”的表现。

3、舍生取义的“大人格”们

至于“舍生取义”的典型例子，中国几千年的历史上上演了无数次，往远了说，比如爱国心切投江明志的“屈原”，他放弃生命，并不是他不热爱生命，而是他将“国”看作自己作为人的人格意义之生命一般还重要的存在。屈原对于家国大义，其“舍生取义”的牺牲精神溢于言表。

往近了说，就在2020年春节前后，武汉、全国甚至全世界都经历了一场“浩劫”，而帮助武汉这座城市，帮助我们国家从这场浩劫中走出来的，更多是疫情期间，那群牺牲“小我”，众志成城，奔赴一线的医护人员、志愿者。

他们所做的事情，大有“舍生取义”的大情怀，值得歌颂。

尤其是疫情爆发在武汉之初的那段日子，自觉居家隔离的武汉人、疫情尚未明朗时奔赴一线的医生、志愿者，他们才是大写的“人”。

是舍生取义的“勇士”！

编辑

值得注意的是，颜小二并不认为“舍生取义”就一定是字面意义上“舍弃生命”。出于大义和大爱，不顾自己安危、利益的人，都有“舍生取义”的体现，都是应该被人称赞。

有的人活着，可是他已经死了，有的人死了，但他还活着。

参考：《孟子》、《中国哲学史》等。

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