澳大利亚：河流少，季节性强，最大河流水量不及塔里木河

澳大利亚土地面积为769万平方公里，是世界面积第六大国，约相当于我国面积的80%，但因为澳洲大部分地区干旱少雨、河流很不发育。除了东南部的墨累-达令河，澳洲只有短小的海岸沿岸河流和面积宽广的内流区的季节性河流。而南部的澳大利亚湾沿岸，几乎没有河流。

澳大利亚的河流可以分为三类：

1. 沿岸河流水系：主要分布在澳大利亚东部、东南部、塔斯马尼亚岛和北部海岸。东部河流都源出大分水岭东坡的迎风坡，水量较大，但由于大分水岭直接依傍在海岸，源出的河流极其短促 。 南部主要河流有亚拉河。北部河流水量也较大，但该地区气候类型为热带草原气候，有明显的干湿季节之分，每年十一月至来年四月是该地区的雨季，而在其它时间，这里几乎不下雨，相当一部分河流的就会干涸。正南部澳大利亚湾沿岸完全没有河流，西部海岸也大都是季节性河流。

澳大利亚的气候分布图

1. 内陆水系：由于澳大利亚内陆降水量少，蒸发强烈，有无大的水量来源，河流往往注入盐湖或没入沙漠，很少能进入海洋。最大的内流河为亚曼蒂纳河，它在昆士兰西南部形成纵横交错的季节河。西部高原也有若干小水系。位于澳大利亚大陆中心的是一个面积极大的季节性盐湖——艾尔湖，它是一个浅水盐湖，在注满水时面积超过9000k㎡，但长期呈干涸状态，该地区的年降水量不足127毫米。大部分时间湖泊只是干涸的湖床，覆有一层厚20厘米闪闪发光的盐壳。据说湖泊完全被水充满平均每100年只有两次。

结晶盐层和水道相间的艾尔湖

1. 墨累河-达令河水系：澳大利亚大陆最大的水系，流域面积达106万平方千米，约占全国面积的14%，该水系是澳洲唯一发育完整的水系，发源于澳大利亚东南部大分水岭之中，最后注入印度洋的因康特湾，以墨累河为源河长2，589公里，如以达令河为源，全长3，719公里，流域面积107万平方公里。径流总量227亿立方米，可开发径流量130亿立方米，地下水可开采量为60亿立方米。该流域是澳洲最重要的经济区，横跨小麦带和牧羊带，是澳大利亚重要的农农牧业产区。

墨累-达令河水系

澳大利亚最大的河流，看起来比珠江还长，水量不及塔里木河流域的六成

墨累-达令河作为澳洲最大的水系，以墨累河为源河长2589公里，如以达令河为源，全长3719公里，流域面积107万平方公里。不管以哪条水源为河源，都比我国华南最大的河流珠江还要长，要知道我国的珠江也才2320千米，流域面积近45万平方公里，不及墨累-达令水系流域面积的一半。

该水系的长流达令河发源于澳大利亚湿润多雨的东部山地，流向西部半湿润地区，然后再经半干旱的内陆平原南部，奔流入海，其有效集水面积只有40万平方千米。在长距离的缓慢流程中，蒸发量渐次增加，河流水量不大，部分河道甚至已趋干涸。

旱季的达令河

该水系的河流总体流量不大，季节涨落变化较大，每逢冬季涨水时，从河口上溯300千米河段可通船只；干季水浅，加上上游几十亿立方米的人工调水增持，其径流总量也仅227亿立方米，不仅远远小于我国的珠江的3300亿立方米，也不足我国内陆最大内流河塔里木河流域的年径流量（398亿立方米）的60%。

为什么澳大利亚总体干旱且河流发育较少呢？

看澳大利亚的人口分布图，整个澳洲其实就东南角能住人。西边和北边基本都只有一个小城市。而东南部则是较为湿润和最大河流的所在地。

澳大利亚人口分布，黑线以北仅100万人，以南2300万人以上

从洋流来看，澳大利亚周围的洋流，北部沿岸为北澳大利亚暖流，东部沿岸为东澳大利亚暖流，影响大陆北部和东部沿岸增温增湿成为多雨区。南部沿海为西风漂流，西部沿海为西澳大利亚寒流，造成了澳大利亚南部沿岸的少雨和西部沙漠的形成。

从大气环流来看，澳大利亚大陆夏季气压带南移，大陆北部为热低压中心，南回归高压带位于大陆南部，故北部吹西北季风，炎热而多雨；大陆中部和南部都吹东南信风，炎热而干旱；只有大陆东部山地东坡为迎风坡，有较多的降水。冬季气压带北移，与陆上冷高压相结合，高压中心位于大陆北部内陆，大陆上大部分地区为高气压所笼罩，风从高压中心向外吹，所以干燥少雨。以上这些地区占了澳大利亚大陆的大部分地区，极端干旱，没有水源，更无谈河流了 。

只有大陆西南角和东南角吹海上来的西风，多气旋，天气湿润多雨。东部山地东坡仍为迎风坡，有较多降水。塔斯马尼亚岛因位于南纬40°以南，终年吹西风，属温带海洋性气候。

所以说，澳大利亚人口主要分布在降水较为充足的东南沿海地区，而东南沿海的地形主要是高原，澳大利亚人口就集中在高原与海洋的缓冲地带，如此狭小的面积能够承载的人口数量自然不多。总而言之，澳大利亚国土面积虽大，真正有用的却是不多，颇有点“中看不中用”的意思。