石油被称为“工业的血液”，如今人们生产生活的各个方面都离不开石油的制成品，那么石油是怎么产生出来的呢？我们从小就知道它是由远古时期的生物遗体在地下经过高温高压的地质条件形成的，这也是一个被广泛认可的说法——生物成油法，科学家认为地球上可开采的大部分石油都是这样形成的。
但是不少科学家还认为石油的形成还有另一种方法，就是碳元素和氢元素在某些条件下形成碳氢化化合物，这样也能够形成石油，这种形成石油的方法被叫做石化成油法。
在地球上，生物成油法形成的石油和天然气储量很大，因此石油矿藏通常都是以具备远古生物成油条件的地方进行寻找，石化形成的石油被认为这地球上的含量极少，而且极难寻找，曾有地质学家在厚厚的花岗岩层中打出仅有一桶的石油，判断认为这一桶石油应该就是石化形成的，因为在这样的环境中是不具备生物成油的条件的。
那么在地球之外的星球上也有石油吗？既然地球岩层中的碳和氢元素能够石化成油，那么诸如水星、金星、火星等岩质行星上也有可能存在石油，或者在木卫三、土卫六、木卫一、海卫一等大型卫星上也存在石油。
让人吃惊的是，天文学家还在一些星云中发现过形成石油的一些有机分子，比如在马头星云，西班牙科学家曾于2002年利用望远镜发现了马头星云中的 CH+离子、CH（甲烷）等，它们都是构成石油和天然气的重要有机分子，今年2月份的观察发现，马头星云中这些有机分子的含量十分巨大，如果将其转换成石油，可达地球海洋中水容积量的200倍，是地球上石油总量的5.5亿倍，其发现者、天文学家古斯曼等人兴奋地称，这是在宇宙中找到了一个“正在运营中的巨型天然石油冶炼厂”。
这一发现也说明石油、天然气等有机物或并非地球的“土特产”，它们也或是宇宙中一种广泛的存在，而且生物学家认为丰富的有机物含量也意味着增加了生命体在宇宙中大概率以及广泛存在的可能性。
参考资料：
《科技日报》2月10日文章《科学家在马头星云发现碳氢化合物有机分子》
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