日本西部兵库县神户市眼科医院十四日宣布，他们对一名患有色素性视网膜变性的病人，进行了世界首例从诱导多能干细胞(iPS)中提取的视觉细胞移植的临床试验。
由于视网膜感光细胞逐渐丧失，色素性视网膜变性可能会导致视力问题，包括夜间看不清东西，视野逐渐狭窄，有的甚至完全失明。
在日本，大约有3万人患有这种遗传性疾病，目前还没有已知的治疗方法。根据病情进展的程度，患者的视力可能不会有明显改善。尽管如此，研究小组仍希望在完成对动物的iPS细胞测试后，验证其对人体的安全性。
由于基因突变被认为是导致视网膜色素变性的原因，研究小组使用的iPS细胞来自健康供者的血细胞，而不是病人的血细胞。
这些细胞被用不同的物质培养成三维视网膜组织，然后被制成含有感光细胞的薄片，并移植到病人的视网膜上。
病人将接受一年的观察，以确定身体是否会排斥移植的细胞。研究小组还将研究这些新细胞是否能将“视觉”与体内现有的细胞进行交流，并将信息传递给大脑。
研究小组计划对另一名患者进行该临床试验。
该团队此前在动物实验中确认了安全性和效果。据称在小鼠实验中，通过移植变得能感受到光亮；在猴子实验中，移植的组织稳固了2年以上。
京都大学(KyotoUniversity)的Shinya Yamanaka研发的iPS细胞可以生长成任何类型的人体组织，他因此获得了2012年诺贝尔生理学或医学奖。
2014年，由政府支持的日本理化研究所(Riken)进行了世界上第一次使用iPS细胞的临床试验，将视网膜细胞移植到患有不同眼病的患者身上。
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