吉庆街，东起大智路，西至江汉路，短短170米的街道，本是武汉一条普通的街道，却因为宵夜和故事，成为了武汉的一条传奇街道，一个文化符号。
“过早户部巷，宵夜吉庆街。”指的就是以吉庆街为中心、包括邻近的交易街、瑞祥路、大智路在内的宵夜大排档市场，就是吉庆街的宵夜江湖。
1复原的尝试，文学影视中的吉庆街
很多人对于武汉，对于吉庆街的印象，就是那一位风情万种的女主角来双杨站在灯火通明的吉庆街贩卖鸭脖的风采，其曼妙丝毫不输当垆卖酒的卓文君。
吉庆街的鸭脖来自于池莉的塑造。
前些年在采访中，她提及，当时的武汉才刚刚开放，“慢慢地局部地一点点摸索着开放的农贸自由市场，武汉市连鸡鸭都见不到几只，哪里会有什么成堆的鸭脖子呢?”
池莉曾回忆当年的吉庆街——
在吉庆街做卤菜并不赚钱，没什么人做。有的只是那种极窄的巷子门面，靠边一只汽油桶改造的炉子，架一口铁锅，八角桂皮五香卤些猪蹄子、顺风、口条，偶有只把两只鸡鸭。鸡脖子鸭脖子都属于下脚料，不算菜，熬卤锅边边上增添一点肉味而已，最后打烊，店主自己挑出来，坐在昏黄路灯下，就着鸭脖子喝两口小酒解个乏，而已。
有一次被池莉看到，她脑子顿时一亮，就把鸭脖子挑了出来，变成有成批进货的专卖，当即虚构成功，继而风靡武汉。
受此影响，许多没有资金的下岗职工、外来妹借着“来双杨”鸭脖的名号，在大街小巷做起了鸭脖生意。吉庆街乃至武汉，产生了一批“来双杨”。
吉庆街“来双杨”吸引了娱乐圈的注意，一部与小说《生活秀》同名的电影开拍了。
据说，为了来双扬这个角色，大陶红等了足足两年。
在拍完电视连续剧《风云》之后，大陶红就在家里反复看一些女性片子找感觉，如张曼玉和朱丽亚罗伯茨主演的影片，并且，她还潜心研究池莉的小说，以求从众多女性形象中品位来双扬的特点，与池莉多从进行交流。池莉告诉她，来双扬是虚构的，是当代中国妇女形象。
在线下，她更是四个月不接任何片约，多次到北京的“簋街”、东华门夜市体验生活，当然还有武汉的“吉庆街”， 亲自卖鸭脖子，与“来双扬们”交谈，沉浸到创作的情境中。当然，这是新闻报道，难免美化的成份。
2001年，池莉同名小说改编的电视剧《生活秀》的热播，让吉庆街蜚声全国。
不过，电影上映后，武汉观众却不太买大陶红的账。武汉的餐饮人抱怨：“陶红演的来双扬，总是叼着烟、叉着腰，演出了她风情的一面，却没有演出吉庆街女老板沧桑干练的一面。”而且，此片外景地选在山城重庆，所以在武汉人看来，这简直是“闹眼子”。
除此之外，瑕疵颇多，如吉庆街的背后竟出现山坡；江岸区政府门口，居然是类似朝天门码头那长长的石阶；市民打麻将，讲的居然还是四川话；来双扬过江接弟弟，坐的居然是过江缆车……
不过，不管到底有几分符合事实，吉庆街与来双扬，到底是随着《生活秀》进入了全国人民的视野。
而且，很多人也随着鸭脖大赚特赚，一举翻身。早些年，吉庆街的个体户刘琼，就是第一个跑到北京簋街开“来双扬鸭脖子店”的聪明女人，上了央视，还特意对池莉千恩万谢。
池莉也忍不住感慨，“试想一个文字的小小灵感，能够让无数人赚钱致富，让无数人吃上一种新型休闲美味食品，我真的很满足。”
2梅花落满南山，真实的吉庆街
如今，无数武汉人都在想念当年的吉庆街，并且在不断美化那个时代那条街道。就像张枣的诗句，“只要想起一生中后悔的事，梅花便落满的南山。”那条魅力四射的街道是只存在于梦中了。
遥想当年吉庆街，最初出来做的都是小摊小贩个体户，多是卖油炸臭干子、配一碗稀粥、就一撮酸豇豆。或者，凉面配点绿豆汤，小门面慢慢有了，开始做家常小炒。
早年的吉庆街，有的是最简易的环境，最烟火江湖的是靠杯酒。所谓，我有一碗酒，可以慰风尘。那个时候，一杯酒中，也的确是花花绿绿的红尘俗世。
怎么说？牵根电线，点起白炽灯，支起块篷布，架起炉灶，摆上两张自家的竹床，配几只小凳子，就有人前来就着油炸臭干子蘸辣酱，外加几样卤味，其中也有鸭脖。然后，三五个朋友坐在竹床旁，喝着靠杯酒，一瓶散装白酒只卖一块三角五，俗称为“135”，喜怒哀乐，爱恨离愁，都化在这宵夜里。
在这慢慢氤氲的烟火中，1991年，吉庆街进入鼎盛。
在老汉口的眼里，最老炮的是芳芳菜馆。芳芳老板姓高，高老板从在自家竹床上摆花生摊，一步步成为了老吉庆街上最大的餐馆。他曾自豪地说：“吉庆街最热闹的时候，一天要翻台四五百桌，最好的时候，一个月我们可以卖100万。
池莉对当年盛景颇为缅怀，并认为吉庆街有三大魅力，其中两个魅力：其一是热油爆炒各种重口味家常菜肴，比如豆腐烧鱼杂、豆瓣鲫鱼、干煸泥鳅干煸藕丝之类。其二是菜肴价廉物美。一大盘辣辣的油汪汪的青椒香干榨菜肉丝，不过5块钱，足够四个人下饭吃，而且米饭都是免费管饱。“有一次央视主持人张越来武汉采访我，我们一行大约五六人，在吉庆街吃饭，就是这样一大盘青椒香干榨菜肉丝、一盆西红柿蛋花汤、吃得香喷了！”
片哥曾回忆他的年轻时代，当时的吉庆街是，“菜品大多是拌黄瓜、丝瓜炒蛋、回锅牛肉类的家常菜，蛋白烧牛筋、全味炒虾球已经算是高档菜，配上绿豆汤、凉面、平价行吟阁啤酒，已经可以把人吃嗨。”当然，还有一个一个不用排长队、长夜开门的公用电话。
当年很有名的是强记打边炉，“当年的财鱼好像是28元一斤，那时节算是高消费了，享受的是今天生猛海鲜的待遇，要先秤后杀。最初也就是切块边下边煮，慢慢的也变得精细化了，头骨熬汤，鱼肉片成薄片，盖在青菜上装盘自己下。”
说白了，宵夜吃的就是物美价廉，无他。
3.外地人讲义气，武汉人讲胃口
虽说每个人都有每个人的吉庆街。但大家对吉庆街的共鸣之处还是居多。
除了物美价廉，还有高度娱乐化高度自由化的就餐环境，其中的主角就是艺人们。
1991年，河南人吕文礼背着吉他辗转到吉庆街，本是河南省越调剧团的他20多岁时患上了强直性脊柱炎，腰背常常疼到直不起来。无奈之下，他只身来到武汉投奔表姐，成为了吉庆街上的一名民间艺人，他有着一个诨名“老通城”。即兴说唱，河南腔十足，是他的特点。
据统计，最高峰的时候，活跃在吉庆街各类街头艺人达300多人。2008年，吉庆街评选出民间“四大天王”，即“老通城”“麻雀”“潇洒”“黄瓜”。四人吹拉弹唱，样样精通；吉庆街无人不知，无人不晓。
他们唱着，“我家在汉口，人称大码头。两江三岸花如海，背靠黄鹤楼。过早户部巷，宵夜吉庆楼。外地人讲义气，武汉人讲胃口……”
其中，“老通城”就是吉庆街的头牌，他还创作了《家在汉口》《武汉的江武汉的河》《黄鹤楼》等充满武汉元素的歌谣，对人说武汉就是他的第二故乡。
很多明星到吉庆街打卡都喜欢听“老通城”演唱，冯巩就曾夸他“唱歌和豆皮一样有味道”。佳佳告诉我，她还上初中时候，就去吉庆街看过“老通城”的表演，喜欢他的歌，喜欢吉庆街的夜，还专门给他“打赏”。“打赏”了多少，她早已经忘记了。
对此，池莉将其总结为吉庆街的第三大魅力，即文艺复古风。其特点是故意复古，开个玩笑、逗个乐子、赚点小钱，只有娱乐共享，高度自由发挥，各得其所好生爽快。池莉的《来来往往》《不谈爱情》等几个戏，都拍过吉庆街外景。她回忆，当时“剧组也常在吉庆街吃饭，吃得热火朝天，唱得贴心贴肺，大家开心得不得了。”
2002年9月，吉庆街更名为吉庆街民俗饮食文化夜市场，首次以全武汉唯一占道“合法”的夜市开门纳客。
此时的吉庆街，达到了历史的巅峰。
作者：舒怀
图片：网络
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